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El fantasma del racionamiento no abandona a Colombia. Si bien el Fenómeno de El Niño hacía temer que el país sufriría un racionamiento de energía, posibilidad que sigue latente, la realidad es que los efectos ya se sienten en el suministro de agua potable, con racionamientos en varios municipios del país.
Así lo señaló la viceministra del Agua, Leyla Rojas, quien explicó que el recalentamiento de las aguas del Pacífico incrementó la temporada seca, por lo cual no llovió lo suficiente en los meses anteriores, lo que ocasionó problemas de suministro de agua en algunas regiones de Colombia.
Municipios como Cúcuta y Barichara (Santander) tienen cortes en el servicio del líquido por sectores, en períodos de tres y seis horas.
La funcionaria explicó que el Fenómeno de El Niño se extenderá hasta abril y que por esta razón por lo menos 50 municipios más podrían tener racionamientos (ver gráfico). Hay casos críticos como el de Riohacha, donde el suministro pasará de dos días en la semana a uno, según Rojas. Y agregó que los departamentos más afectados son Cundinamarca, Norte de Santander, Santander, Magdalena, Bolívar y La Guajira. Algunas regiones son lugares turísticos con altos consumos de agua, razón por la cual, la viceministra pidió tomar conciencia del problema. Incluso, en La Guajira el consumo es el doble del de Bogotá.
La viceministra explicó que por esta razón se está pidiendo a los operadores de los acueductos poner en marcha los planes de contingencia para evitar que el corte en el servicio del vital líquido se extienda a más poblaciones.
Los caudales de los ríos Magdalena, Cauca, Atrato y Meta están en niveles críticos y la situación podría empeorar a mediados de enero, cuando se presenta la temporada más seca del año, de acuerdo con los reportes del Ideam.
Por ahora, las autoridades están implementando campañas de concientización, como pedirles a los hogares que su consumo no supere los 40 metros cúbicos por mes. De lo contrario, se podrían aplicar sanciones como incrementos considerables en las facturas.
En el mismo sentido, el Gobierno estudia la posibilidad de imponer multas a los operadores de acueductos que no disminuyan las pérdidas por fugas. Sin embargo, estás medidas aún están en estudio.
Esta situación pone en evidencia que el país requiere mayor infraestructura en el sector de agua potable, no sólo con la ejecución de los planes departamentales, que deberán entrar en operación en 2011, en los que se invertirán cerca de $9 billones. También se debe pensar en la construcción de embalses para el almacenamiento del líquido y atender emergencias.
En Colombia hay 750 municipios que presentan problemas de abastecimiento en temporadas normales. Y con el prolongado verano el número de poblaciones afectadas podría subir a 900.
Bogotá tiene agua para ocho meses
La amenaza del fenómeno de ‘El Niño’ sobre el agua potable de Bogotá no parece tan crítica.
De acuerdo con Jorge Enrique Pizano, gerente de la Empresa de Acueducto de Bogotá, la ciudad tiene en sus embalses, que hoy se encuentran en un nivel del 54%, reservas del preciado líquido por 638 millones de metros cúbicos, “que alcanzarían para ocho meses, en la eventualidad de que no caiga una gota de agua en ese período”.
El consumo de la capital es de 466 millones de metros cúbicos al año, que se surten de los embalses de Tominé, Neusa, Sisga, Tunjos, Chusacá, La Regadera, Chingaza, Chuza y San Rafael.
Cómo ahorrarCierre el grifo al cepillarse los dientes, lavarse las manos. Así puede ahorrar 10 litros de agua.Coloque dos botellas llenas dentro de la cisterna del inodoro.Evite las fugas, una llave goteando genera una pérdida de 30 litros diarios de agua.Al lavar su carro es mejor usar un balde que una manguera, este ejercicio permite ahorrar 12 litros de agua.