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Las razones son varias: primera, la economía colombiana venía ya en un proceso de desaceleración, aun antes del inicio de la crisis internacional. En 2007 el trimestre de menor crecimiento fue el tercero (5,8%) y durante 2008 el trimestre de mejor comportamiento fue el primero (4,2%), desde allí la tendencia ha sido desaceleración y ahora contracción.
Segunda, los datos disponibles de industria, comercio y construcción de abril indican que la tendencia contraccionista por el lado de la oferta continuará. En cuanto a la demanda, durante este primer trimestre la mayor caída se presentó en comercio exterior. Con la información internacional disponible no es posible ni responsable afirmar que en Estados Unidos o en Europa se haya tocado fondo; por esto es previsible que el sector externo siga sin ser una fuente dinámica de consumo.
En el frente interno el aumento en la tasa de desempleo debería traer como consecuencia un debilitamiento del consumo de los hogares. Salvo que el consumo del sector público generase una gran demanda, lo más razonable es que el consumo interno, durante lo que resta del año, no sea fuente de un gran dinamismo.
Para terminar, el frente fiscal no parece colaborar mucho por dos razones: primera, el déficit del Gobierno central, que como ya se reconoció es creciente, obligará a una mayor demanda de crédito interno por parte del Estado, de forma que se cerrará espacio al sector privado. Por el otro, no hay medidas contracíclicas reales, pues el anuncio del plan de los $55 billones hasta ahora sólo ha sido eso, un anuncio.
Durante el segundo semestre el escenario previsible será una mezcla de mayores tasas de desempleo, un frente externo sin mucho dinamismo, un déficit fiscal creciente y demandando los recursos internos del crédito. La crisis no ha pasado y siguen varios meses de mucha dificultad.
Ex director del DANE, gerente Cifras y Conceptos.