“Apocalípticos”: así se ven Irak y Siria por las tormentas de arena

Las tormentas de polvo y arena son un fenómeno atmosférico que representa uno de los peligros naturales más graves en las regiones secas. Irak y Siria están atravesando una de estas tormentas.

En el Medio Oriente, las tormentas de polvo con frecuencia cubren tierras áridas y semiáridas, generalmente a fines de la primavera y el verano. Sin embargo, los expertos advierten que las registradas este año han sido severas.

Nasim Hossein Hamzeh, investigador especializado en proyectos de polvo en Air and Climate Technology Company en Irán, aseguró a The Guardian que "la creciente frecuencia de las tormentas de polvo significa más problemas, más pérdidas de vidas y propiedades, y más destrucción".

Desde el 16 de mayo en Irak se declaró el estado de emergencia por la tormenta de polvo. Se cerraron escuelas y oficinas en algunas provincias.

Miles de personas han sido internadas en los hospitales y cuatro han muerto por las tormentas. Expertos advierten que este fenómeno puede tener alcances a nivel mundial, porque las partículas de polvo pueden viajar miles de kilómetros.

Las tormentas de este año se extendieron a Arabia Saudita sobre otros estados del Golfo, además de cubrir partes de Jordania. En el norte de Irak, por ejemplo, han estado expuestos a este fenómeno casi todas las semanas desde marzo.

La intensidad de este evento, que hace algunos años era poco común, irá aumentando a medida que la crisis climática incrementa la aridez y caliente la región ya seca.

Irak ha vivido ocho tormentas de arena desde mediados de abril. La última provocó la hospitalización de cerca de 4.000 personas por trastornos respiratorios y el cierre del aeropuerto a causa de una visibilidad de 300 metros.