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Aunque no suele llamar tanto la atención como las cifras de deforestación que año a año se reportan en el país, la cantidad de hectáreas que cada gobierno se propone restaurar ecológicamente es una de las metas más importantes que tiene Colombia para hacerle frente al cambio climático y a la pérdida de biodiversidad que enfrenta la humanidad. (Puede leer: ¿Ha visitado un Parque Natural en Colombia? El 70 % de colombianos no lo ha hecho)
La restauración ecológica busca, a grandes rasgos, recuperar los bienes y servicios ambientales, además de la biodiversidad, de ecosistemas que han sido degradados por el desarrollo urbano, la deforestación o las actividades agroindustriales, entre otros fenómenos, explica Paola Johanna Isaacs, investigadora líder de restauración del Centro de Soluciones Basadas en Naturaleza del Instituto Humboldt. Esto se puede hacer, entre otras acciones, a través de planes para plantar de árboles en esas zonas que lo necesitan.
Por eso, además de detener la deforestación, los países generalmente buscan “recuperar” las zonas que ya han sido afectadas. En la tarde de este jueves (15 de junio), la ministra Susana Muhamad, dio a conocer la cifra de hectáreas restauradas ecológicamente que el gobierno de Gustavo Petro quiere alcanzar de aquí a 2026. “Colombia tenía una meta de hacer restauración ecológica al 2030 de un millón de hectáreas. Nos hemos propuesto realizar 750.000 en este gobierno”, señaló la encargada de la cartera ambiental. Según Muhamad, se trata de “aumentar y acelerar” las metas que gobiernos anteriores se trazaron. (Le puede interesar: Colombia tiene nueva reserva de la biósfera, declarada por la Unesco, en Tribugá)
En concreto, según explicaron desde el ministerio, la meta que quiere acelerar es la que se encuentra contemplada en el artículo 13 de la Ley 2169 de 2021 que, como parte de una serie de acciones que buscan que el país adopte medidas de mitigación frente al cambio climático, busca que se restauren, mínimo, un millón de hectáreas acumuladas a 2030.
Las áreas priorizadas para los procesos de restauración, explicó la ministra, son las 13 ecorregiones que fueron definidas en el Plan Nacional de Desarrollo y que comprenden la Amazonía, La Mojana, la Ciénaga Grande de Santa Marta junto con la Sierra Nevada, Cartagena, Catatumbo, las ciénagas de Zapatosa y el Perijá, así como el macizo, el Pacífico, la Sabana de Bogotá, el Valle de Atriz en Nariño, los páramos, la altillanura y la región insular.
Además, agregó Muhamad, la idea es centrarse en cuencas hidrográficas y áreas ganaderas muy degradadas “para volver a generar la funcionalidad del agua y recuperar la productividad de los suelos perdidos”. Así mismo, anunció la funcionaria, este plan tiene una innovación y es que también se trabajará en ecosistemas marinos, tanto en la recuperación de manglares como de pastos marinos, y en Parques Nacionales Naturales. (También puede leer: Volcán del Ruiz muestra disminución en su actividad, pero sigue siendo inestable)
Sin embargo, durante el lanzamiento del Plan, la ministra solo dio detalles sobre dos frentes de acción. El primero de ellos, será en los Parques Nacionales, donde se esperan restaurar 100.000 hectáreas (cumpliendo así una de las metas propuestas en la Ley 2169). El segundo, es La Mojana, donde la meta llega a las 125.000. Las restantes 525.000 hectáreas a restaurar no fueron precisadas durante el lanzamiento, aunque se aseguró que se hará a través “de diferentes estrategias con los sectores privados y las comunidades”.
El plan, detalló Muhamad, busca priorizar los municipios que presentan problemas hídricos durante temporadas secas, como las que se esperan con el Fenómeno del Niño que ya empezó, así como en municipios que tienen menos del 10 % de cobertura de bosques.
El costo aproximado de este plan supera los 11 billones de pesos de aquí a 2026, según cifras aportadas por el Ministerio de Ambiente. Del total, 1,2 billones se destinarán a procesos de manejo forestal sostenible; 3 billones a implementar sistemas silvopastoriles; otros 3,3 billones a estrategias de economía regenerativa; y, los últimos 3,75 billones a los procesos concretos de restauración. (Puede interesarle: La comisión de la tierra y los límites planetarios que no debemos transgredir)
De acuerdo con la ministra, “el costo es alto porque requiere poner todo el sistema de monitoreo por largo tiempo”, y enfatizó en que las fuentes de financiación irán desde el impuesto al carbono, “las compensaciones que nos deben las empresas en licenciamiento ambiental, todo el proceso de fomento productivo de la reconversión ganadera a través del Fondo para el Financiamiento del Sector Agropecuario (Finagro) y el Banco Agrario, y, obviamente, inversión de cooperación internacional”.
Monitorear la restauración, uno de los grandes retos
Una de las grandes críticas que tuvo el plan de reforestación de Iván Duque, quien propuso plantar 180 millones de árboles durante su cuatrienio, fue su sistema de monitoreo. Como contamos en su momento, la página del contador de árboles que lanzó el Ministerio de Ambiente generaba incertidumbre entre los ingenieros forestales que siguieron el proceso. En un proceso que puede demorar hasta tres años para que un árbol crezca solo, ¿cómo se estaba haciendo el seguimiento de los árboles plantados?, se preguntaban los expertos.
Isaacs, del Humboldt, reconoce que el país tiene un vacío para monitorear los procesos de restauración que se adelantan. “Lo que hacía el Ministerio de Ambiente era llamar a las Corporaciones Autónomas Regionales y preguntar por la cantidad de hectáreas que se habían restaurado en su jurisdicción”, dice la investigadora.
Esto, sumado a otros factores, estarían llevando a que el país no pueda dar cuenta si los esfuerzos de restauración “están dando frutos”, como dijo la ministra Muhamad. Y es que, según un análisis adelantado por la cartera en las áreas donde se han adelantado procesos de restauración en los últimos 20 años, se calcula que solo el 10 % de lo reportado sí tenía cobertura vegetal. (Puede leer: Jefe de la ONU dice que es “lamentable” la respuesta mundial al cambio climático)
Por esta razón, concluyó Muhamad, se está trabajando también para que en la ejecución de este plan de restauración también se cuente con un sistema de monitoreo en cada una de las hectáreas. “Cada hectárea que vayamos a contar debe tener un sistema de monitoreo ambiental para dar cuenta si se sostuvo en el tiempo. Es decir, si hubo una restauración ecológica”, apuntó la ministra, quien aseguró que, pese a que instituciones como el Ideam ya ha desarrollado parte de esa capacidad, debe ser fortalecida y ampliada.
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