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Hace no mucho tiempo, cuando un fabricante detectaba una mejora para un vehículo, el propietario tenía que pedir una cita, llevar el carro al concesionario y esperar a que un técnico realizara los cambios correspondientes.
Hoy la historia ha venido cambiando.
Cada vez más vehículos conectados son capaces de recibir mejoras de software de forma remota, sin visitar un taller y, muchas veces cuando están estacionados desde la casa. Esta tecnología conocida como OTA (Over-The-Air), poco a poco está transformando la forma en que los conductores interactúan con sus carros.
Para entender mejor cómo funciona, El Espectador habló con Cristhian Camilo Camelo, director de Marketing para Deepal y Changan en Colombia, y Juan Sebastián Rocha, director de Producto, Estrategia y Precio de Autogermana, quienes explican cómo las actualizaciones remotas han venido ganando protagonismo en la industria automotriz.
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Cuando el carro se actualiza como un celular
La comparación más fácil de entender las actualizaciones OTA es pensar en un teléfono inteligente.
Así como un celular recibe nuevas versiones de software para mejorar su funcionamiento, corregir errores o incorporar funciones, los vehículos conectados pueden hacer exactamente lo mismo.
Según Camelo, las actualizaciones OTA permiten que los fabricantes envíen nuevas versiones de software directamente al vehículo mediante su conectividad, facilitando el proceso para la mayoría de las mejoras digitales. “Esta tecnología permite mantener el vehículo actualizado de forma más rápida, cómoda y eficiente, incorporando mejoras de rendimiento, nuevas funcionalidades y optimizaciones de seguridad sin interrumpir la experiencia de uso del cliente”, explica el directivo de Deepal y Changan.
Rocha coincide en que esta tecnología está cambiando el concepto tradicional de los vehículos. “El carro deja de ser un producto estático y se convierte en una plataforma tecnológica que evoluciona continuamente”, señala el director de Producto, Estrategia y Precio de Autogermana.
Mucho más que una pantalla actualizada
Aunque muchos asocian estas actualizaciones únicamente con cambios en las pantallas o sistemas multimedia, el alcance va más allá.
De acuerdo con los expertos, las actualizaciones OTA pueden intervenir diferentes áreas del vehículo, entre ellas:
- Sistemas de infoentretenimiento.
- Navegación y mapas.
- Asistentes de voz.
- Funciones de conectividad.
- Interfaces digitales.
- Gestión energética en vehículos electrificados.
- Sistemas de asistencia a la conducción.
- Optimización de rendimiento y estabilidad de los sistemas electrónicos.
Por ejemplo, en el caso de Deepal, Camelo menciona que esta tecnología ya está disponible en Colombia para los modelos S05 MAX y S05 E-MAX, donde puede mejorar funciones relacionadas con navegación, experiencia de usuario, gestión energética y asistencias de conducción.
Por su parte, Rocha destaca que actualmente el 100 % del portafolio BMW y MINI comercializado en Colombia incorpora ConnectedDrive, una plataforma que permite acceder a servicios conectados y actualizaciones digitales continuas.
A diferencia de los mantenimientos programados, estas actualizaciones no siguen una fecha fija, los fabricantes las envían cuando desarrollan mejoras relevantes, nuevas funcionalidades o ajustes de seguridad. Según Camelo, cuando existe una nueva versión disponible, el vehículo notifica al usuario para que este inicie la descarga e instalación.
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Corregir fallas sin visitar el taller
Uno de los beneficios que más llama la atención es la posibilidad de corregir problemas detectados después de la entrega del vehículo. Si se identifica una falla de software o una oportunidad de mejora, el fabricante puede enviar una actualización remota para solucionarla. “Una de las principales ventajas de las actualizaciones OTA es que permiten implementar correcciones de software, ajustes operativos y mejoras funcionales después de la entrega del vehículo”, afirma Camelo.
En BMW y MINI la tecnología también ha sido utilizada para optimizar sistemas de infoentretenimiento, mejorar asistentes de conducción y fortalecer la estabilidad de servicios conectados. Para Rocha, esta capacidad representa una nueva manera de entender el automóvil moderno. “Es un vehículo que puede seguir mejorando incluso después de haber sido entregado al cliente”, afirma.
Ahora bien, si un carro puede recibir información desde internet, surge una pregunta: ¿qué tan seguro es el proceso?
Los fabricantes aseguran que las actualizaciones OTA incorporan múltiples mecanismos de protección, en este punto, Camelo explica que los paquetes de software se distribuyen mediante canales seguros y sistemas de verificación que validan la autenticidad e integridad de cada actualización antes de instalarla.
Además, el vehículo debe permanecer detenido durante el proceso y se recomienda utilizar una conexión Wi-Fi estable para realizar la descarga. Desde Autogermana, Rocha destaca que BMW Group emplea sistemas avanzados de cifrado, autenticación y validación del software, junto con firmas digitales y canales protegidos de comunicación.
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¿El futuro será definido por software?
Esta industria avanza hacia un modelo conocido como Software Defined Vehicle o vehículo definido por software.
Acá, el valor del carro ya no depende únicamente de los componentes físicos con los que sale del concesionario, sino también de su capacidad para evolucionar mediante nuevas líneas de código. Camelo asegura que la estrategia de Deepal y Changan apunta a ampliar cada vez más las capacidades de actualización remota para ofrecer vehículos más inteligentes, conectados y personalizables.
A su turno, Rocha señala que la próxima generación tecnológica de BMW permitirá actualizaciones más amplias y frecuentes gracias a una mayor capacidad de procesamiento e integración digital.
Según Sonatus, compañía especializada en software automotriz, esta tendencia ya se está viendo a nivel global, fabricantes como Tesla, Mercedes-Benz, BMW y varias marcas chinas ya realizan actualizaciones mucho más frecuentes que hace algunos años.
La empresa destaca que el carro del futuro ya no será un producto terminado cuando salga del concesionario, será una plataforma tecnológica en constante evolución, capaz de mejorar con el paso del tiempo sin necesidad de abrir el capó ni visitar un taller.
