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Nadie sospecharía que un garaje de una modesta casa en el barrio Álamos, que no supera los 10 metros de largo por cinco de ancho, sería el brezo en donde nació el primer vehículo eléctrico de fabricación 100 % colombiana. En aquella “cueva”, equipada con una pequeña grúa hidráulica, una mesa con materiales fácilmente adquiribles en cualquier ferretería y un clásico bombillo atornillado al techo, los hermanos Roldán consiguieron fabricar un vehículo eléctrico plenamente funcional. La proeza, sin embargo, no se detuvo en las añoranzas de cochera. El Eolo, como lo bautizaron sus creadores, consiguió esta semana eludir la fiera pista de la burocracia y obtuvo la placa que lo habilita para rodar por las calles bogotanas como cualquier otro vehículo.
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El arribo a esta meta fue el resultado de una carrera de casi 15 años, que comenzó en la universidad. A mediados de 2009, Javier Roldán estaba a unos pocos requisitos académicos de culminar su carrera como ingeniero mecánico. Al igual que ocurre en casi todas las carreras, la Universidad Distrital le exigía la producción de una tesis en la que fuera capaz de aplicar todo lo aprendido. Por fortuna su conocimiento alcanzaba para la producción de una amalgama de proyectos ambiciosos que, más allá del requisito, podrían convertirse en la materialización de una idea perdurable en el tiempo. La limitante, en este caso, era el resabiado tiempo. Todo gran proyecto requiere plazos y recursos fuera del alcance de un universitario ansioso por obtener su título.
Pero, aun con el yugo del reloj en contra, Roldán hizo llegar al escritorio de su asesor de tesis una idea que llevaba carburando en su cabeza semestres atrás. Se trataba de un mecanismo de energía renovable que, bajo los principios eólicos, era capaz de mover vehículos utilizando la menor cantidad de recursos y el menor esfuerzo energético posible. Pese a la viabilidad de su propuesta, su asesor le respondió, desde su pragmatismo, un “está buena la idea, pero le tomaría muchísimo tiempo graduarse. Mejor formule algo sencillo y obtenga su título”. En efecto, Roldán presentó una tesis meritoria para graduarse, obtener el ansiado diploma de ingeniero y salir al mundo a buscar lo necesario para materializar su idea.
No fue fácil, pero con la ayuda de universidades como la del Minuto de Dios logró no solo materializar, sino patentar su plan en medio de elogios y aprobaciones provenientes de compañías de Estados Unidos. De todos modos, la culminación del proyecto, como bien lo sabía años atrás el joven universitario Javier Roldán, era la de construir un vehículo que se moviera por obra y gracia del sudor de sus manos. La carrera apenas comenzaba.
La cochera de los Roldán
Antes de la firma de la patente, Javier tocó las puertas de compañías y entidades en busca de patrocinadores para sacar adelante su vehículo. Fue difícil que las arcas corporativas se arriesgaran por la inventiva de un joven bogotano sin el respaldo de una gran fábrica de carros. Pero como no todos los caminos cortos suelen ser los mejores, en su periplo pudo obtener información crucial sobre procesos de carga y empaque de productos que le servirían para encontrarle un propósito al motorizado de sus sueños. Años después su hermano menor, Mauricio, se recibió como ingeniero eléctrico y fungió como el refuerzo ideal para la cruzada automotriz. Desde pequeños los hermanos Roldán soñaban con trabajar juntos en proyectos relacionados con carros. Y ahora, gracias a la sapiencia y la obstinación tan propia de los sueños colectivos, ambos se pusieron a la tarea de materializar el Eolo, el primer vehículo eléctrico de fabricación 100 % colombiana.
Cual universitarios norteamericanos, capaces de germinar emporios tecnológicos en las cocheras de sus casas, los hermanos Roldán rentaron un garaje en el barrio Álamos, en la localidad de Engativá, que se convertiría en su taller, y durante 2021 y 2022 en su segundo hogar. En el piso de aquel espacio caían hojas con bocetos, ideas y conceptos que se iban adoptando y desechando conforme avanzaban los trabajos. Finalmente, con la idea finiquitada en los planos, las manos de los hermanos comenzaron a trabajar sin descanso. “A veces trabajábamos 16 horas, a veces 12, otras veces una, pero lo que siempre tuvimos claro es que había que dedicarle al menos una hora de nuestro tiempo al proyecto para que se hiciera realidad”.
Todo ese periplo de creatividad requería recursos, tanto para los materiales como para los gastos del día a día, que ambos hermanos requerían para solventar sus necesidades. Por fortuna el capital del conocimiento es una fuente inagotable de soluciones para monetizar. Cuando el dinero escaseaba, los hermanos ayudaban a personas interesadas en transformar sus vehículos de gasolina a eléctricos, y así obtenían una buena fuente de efectivo, que les duraba meses. Luego, cuando el grifo se secaba, buscaban a otro cliente, y así hasta que el vehículo finalmente vio la luz. “A mí no me gusta hacer eso, lo mío era dedicarme a la creación, pero con esa actividad logramos financiar nuestro proyecto”, explica Javier.
Finalmente, en 2022, de las entrañas del austero garaje en Álamos, salió rodando el Eolo Supercargo, un vehículo con autonomía de 100 kilómetros, capaz de cargar hasta 500 kilos de mercancía. “En este prototipo intentamos priorizar el transporte de mercancía, más que el de personas, equilibrando la energía que se necesita para llevar carga y a dos personas, que es la capacidad del producto, comenta Roldán. El diseño consta del ensamblaje de material reciclado, como el plástico, y tiene un mecanismo energético eficiente que le permite recorrer 100 kilómetros con un costo que no supera los $8.000.
La última barrera: burocracia
El vehículo comenzó a rodar y las primeras pruebas fueron un éxito. Era autónomo, capaz de recorrer las rudas calles capitalinas y solo requería una carga de poco menos de dos horas para funcionar. Sin embargo, faltaba un detalle. Por más eficiente que resultara la idea, el vehículo no contaba con una matrícula de circulación, por lo cual, lamentablemente, no podía rodar por la ciudad. La ausencia de este requisito derivó en la inmovilización del carro y el comienzo de una nueva carrera, que esta vez no era contra el tiempo, sino contra la rígida columna burocrática del país.
Javier explica que para registrar un vehículo y obtener la placa es necesario demostrar frente a la autoridad local, en este caso el RUNT, una serie de requisitos técnicos sobre la fabricación del vehículo. Dichas normas, diseñadas para los carros fabricados por grandes corporaciones automotrices, señalan que un fabricante debe contar con una experiencia de décadas en la producción de automotores, mientras que ellos habían desarrollado el Eolo en tan solo una. “Nos tocaba crear ahora una máquina del tiempo para abrir nuestro proyecto antes y cumplir el requisito”, narra entre risas.
Por fortuna, en ese proceso, la abogada Tatiana Pineda encontró un vacío en la norma, del cual tirar para obtener el registro. “Nos dimos cuenta de que se estaban solicitando requisitos no establecidos en la ley y logramos que el Ministerio de Transporte corrigiera esas trabas”, señala. Pineda dice era cuestión de corregir los aspectos jurídicos para destrabar el proyecto. Poco a poco fueron llenando los requisitos, enmendando otros detalles menores y finiquitando la documentación, los hermanos Roldán obtuvieron el aval y consigo la ansiada palca NJN868 de Bogotá, con la cual el límite de su recorrido será su creatividad.
Las llamadas de patrocinadores comenzaron a entrar al teléfono de los dos hermanos y al de la abogada. Recibieron propuestas para desarrollar un nuevo prototipo, tipo carguero, pero la inventiva de ellos parece ser una bujía sin rienda suelta. Aunque por motivos de confidencialidad no pueden revelar el valor de la inversión total del proyecto, los Roldán aspiran a una nueva excursión en la cochera del barrio Álamos. En los próximos meses la puerta desplegable de ese garaje seguramente sorprenderá con una nueva noticia y puede que de ahí en unos años, al igual que en las películas gringas, emerja un emporio de movilidad sostenible que dé rienda suelta a una nueva era automotriz que tanto se sueña en la capital.
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Por Miguel Ángel Vivas Tróchez
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