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En la actualidad hay más de 500 mujeres que sufren de cáncer de cuello uterino en Bogotá. La cifra puede considerarse alarmante si se tiene en cuenta que en 2004 este número era de apenas 200; para 2006 se registraron 245 casos. Para contrarrestar esta tendencia, esta semana el Concejo aprobó un proyecto que busca la aplicación gratuita de la vacuna contra el virus del papiloma humano (cuyas 20 variedades son responsables de esta enfermedad) para las niñas entre 10 y 12 años de la ciudad, una población que se estima es de 110 mil personas.
La aplicación de la vacuna a esta edad (antes de que las niñas comiencen a tener relaciones sexuales) es la manera más efectiva de combatir este tipo de cáncer que, cada año, crece en 500 mil casos mundialmente; en Colombia, según estimaciones de la Sociedad Americana de Cáncer (la ONG de cáncer más grande del mundo), 36,4 mujeres de cada 100 mil poseen este mal.
Sin embargo, el camino hacia la cobertura plena de esta población aún es largo, pues hacen falta recursos para financiar la iniciativa. “Hoy, la ciudad invierte cerca de $30 mil millones en el tratamiento de este cáncer. La cobertura universal de la vacuna en las niñas entre 10 y 12 años le costaría al Distrito poco más de $10 mil millones”, asegura Edward Arias, concejal que impulsó la iniciativa en sus múltiples presentaciones en la corporación; en el pasado y último debate el proyecto quedó firmado por los 45 concejales del cabildo. En el presupuesto del próximo año, según Héctor Zambrano, secretario de Salud, quedaron consignados $500 millones para comenzar la vacunación; el concejal Arias asegura que esta cifra es de $800 millones.
El proyecto, que establece la vacunación progresiva y de forma prioritaria para las niñas de menos recursos (pues la vacuna está avaluada entre $300 mil y $800 mil), se suma a un plan piloto que la Secretaría de Salud viene implementando hace un año en la localidad de Ciudad Bolívar, en donde aplica no sólo la vacuna, sino que se sigue una estrategia de sensibilización y acompañamiento con los padres para incrementar la educación en sexualidad.
De acuerdo con Arias, es posible que el próximo año, con los recursos ya comprometidos, se logre la vacunación de las niñas estrato uno y algunas del dos. “La meta es erradicar esta enfermedad, que es prevenible con la vacuna, de la ciudad. Así pasó con el neumococo: las acciones comenzaron progresivamente, los resultados fueron buenos, se dieron más fondos y la cobertura se convirtió en universal”.
El cáncer de cuello uterino es el que más muertes causa en las mujeres entre 30 y 59 años del país; el segundo es el de mama y el tercero, el de estómago, de acuerdo con la Sociedad Americana de Cáncer.
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