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De acuerdo con el Instituto Humboldt, Colombia es el país del mundo con más especies de aves y orquídeas, el segundo en riqueza de plantas, anfibios, mariposas y peces de agua dulce, el tercero en número de especies de palma y reptiles y el cuarto con más mamíferos.
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Contamos con más de 75.000 especies observadas, que nos hacen uno de los pocos países megadiversos del mundo, pues de una de cada diez especies conocidas habita en nuestro territorio. Sin embargo, ese vasto territorio cuyas características bien podrían nombrarse como un paraíso de fauna y flora, para muchas especies de animales, en un abrir y cerrar de ojos, puede convertirse en un infierno por cuenta del tráfico de especies silvestres, problemática que se acentúa en la temporada de fin de año pero que en la capital es pan de cada día en los comercios callejeros que emplean partes de animales para manufacturar artesanía, o por ser el punto de salida de especies a través de la terminal aérea.
Este año, en el contexto de la COP16, que se realizó en la ciudad de Cali, se pusieron de manifiesto las alarmantes cifras de tráfico de especies animales en el país, que si bien afectan en una gran parte los ecosistemas de los cuales son raptadas, el centro de acopio, distribución y venta sigue siendo Bogotá.
¿Qué se entiende por tráfico de especies??
De acuerdo con la ONG Traffic, que expone la situación del tráfico de especies a nivel mundial, el tráfico de vida silvestre puede entenderse como “todas las actividades ilegales relacionadas con el comercio ilícito de la flora y fauna silvestre y cuyo objetivo es beneficiar a individuos, grupos o empresas”.
Esta situación, señalan, “abarca la obtención, captura, caza furtiva, contrabando, importación, exportación, transformación, posesión, recolección y consumo de flora y fauna silvestre, acuática o terrestre, viva o muerta, incluidos sus derivados, partes y productos, que este regulados por la legislación nacional y/o internacional. Pertenece a los llamados delitos verdes o medioambientales”.
Panorama capitalino
De acuerdo con la secretaría de Ambiente, este año, más de 4.700 animales, víctimas de tráfico, fueron recuperados, atendidos y liberados tras ser hallados en disitntas circunstancias en la capital del país.
Los 4.700 animales señalados, fueron recuperados vivos, mientras que se incautaron 154 especímenes muertos. Además, se decomisaron 1.514 artículos derivados como pieles, carteras y accesorios elaborados con partes de animales silvestres, y se decomisó casi media tonelada (440 kilos) de carnes, huevos y conchas cuyo destino era el consumo humano.
“El tráfico de fauna silvestre es un delito ambiental que pone en riesgo la supervivencia de las especies y ocasiona un desequilibrio en los ecosistemas. Hacemos un llamado a la ciudadanía para que denuncien cualquier caso de tenencia o comercio ilegal de animales silvestres y contribuyan a la protección de la biodiversidad”, indicó la Secretaría de Ambiente, Adriana Soto.
Por otro lado, en el marco de los procesos de rehabilitación de estas especies, señala la autoridad ambiental de la ciudad, se liberaron más de 3.012 animales silvestres en ecosistemas aptos para su adaptación y supervivencia, distribuidos en puntos estratégicos de los departamentos de Bolívar, Meta, Cundinamarca (también en Bogotá), Nariño, Huila y Putumayo. Allí, la presencia de estas especies también contribuye a la recuperación ecosistémica y a la recuperación de la biodiversidad.
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¿De dónde vienen y hacia dónde van los animales víctimas de tráfico rescatados en Bogotá?
De acuerdo con el portal Mongabay, que se especializa en conservación y en informar sobre los retos globales en materia medioambiental, el jaguar sigue siendo la especie más apetecida por los traficantes, por ser visto como símbolo de estatus y poder, a la vez que el comercio ilegal de otros felinos como pumas y ocelotes, también están en aumento en la región latinoamericana. En el caso de los ocelotes, las autoridades identificaron que las crías les están siendo arrebatadas a las madres para domesticar a los cachorros para luego comercializaros como mascotas.
De acuerdo con el citado portal, “entre el 1 de enero de 2023 y el 24 de marzo de 2024, la Policía Nacional de Colombia incautó 37 998 animales víctimas de tráfico ilegal. Los mamíferos, con 5763 animales decomisados, son el tercer grupo de animales más traficados en el país, sólo superados por los reptiles (23 418) y las aves (9 829)”.
Por otro lado, de acuerdo con Traffic, se han identificado rutas nacionales e internacionales en las que Bogotá cumple un rol determinante como centro de acopio y ciudad de paso y destino de estas especies, siendo su punto neurálgico el aeropuerto internacional El Dorado.
Según la ONG, la mitad de las incautaciones en el transporte aéreo del país se han hecho en el aeropuerto de Bogotá, siendo las más recurrentes las de tortugas mata-mata y las de ranas venenosas, que en su mayoría tenían como destino final ciudades de los Estados Unidos. En ese sentido, las autoridades de control han identificado la manera en que operan las redes de tráfico de fauna y flora.
Estas organizaciones funcionan “mediante la asignación de roles diferenciados entre ellos: cazadores, intermediarios, transportistas, exportadores, donde juegan un papel importante las comunidades indígenas como proveedoras de especímenes silvestres”, señala el Informe sobre tráfico de vida silvestre en Colombia, publicado en octubre de 2024 por Traffic.
Por otro lado, la zona fronteriza entre Ecuador y Colombia, y la triple frontera de Perú, Brasil y Colombia, en la cuenca Amazónica, son los puntos álgidos de captación de animales y de tráfico de especies.
En cuanto a los países que demandan animales vivos o partes de estos como pieles o colmillos, el informe de octubre de 2024 señala que, a nivel internacional, se reconocen algunos países asiáticos como los principales demandantes de especies silvestres para ser utilizadas en actividades gastronómicas o como adornos. “A nivel nacional, esta demanda se centra en el consumo de carne de monte y el uso de ejemplares de especies silvestres como mascotas”, señala el informe.
Así se enfrenta el tráfico de especies en Bogotá
Además de los controles exhaustivos en El Dorado, los operativos en terminales terrestres, mercados populares y plazas de mercado son fundamentales para detectar los casos internos de tráfico de fauna. En 2024, señala la secretaría de Ambiente, se realizaron 474 acciones de control puntos de la ciudad con estas características.
Se realizaron, además, 80 jornadas de capacitación y sensibilización dirigidas a estudiantes, comerciantes y comunidad aledaña a los puntos donde más decomisos se reportaron. “La Secretaría de Ambiente destaca la colaboración de los bogotanos, quienes a través de la línea de emergencias 123 reportaron casos que contribuyen a la atención oportuna de los animales”.
Sin embargo, aunque la cifra de más de 4.700 especies recuperadas en Bogotá es un aliciente y da cuenta tanto de la magnitud del problema como del trabajo de las autoridades, la realidad es más cruel de lo que se piensa, pues de acuerdo con Traffic, las autoridades de control señalan que solo se decomisa cerca del 10% de las especies comercializadas ilegalmente
¿A qué se debe este vacío? Entre otros factores, señalan debilidades institucionales que se manifiestan, entre otros factores “en la falta de recursos, incluyendo los humanos, para controlar el extenso territorio colombiano y, aún más los puntos fronterizos”, además de la falta de unificación de cifras relacionadas entre autoridades y organizaciones que se dedican a controlar y mitigar la problemática, hecho que es agravado por la corrupción presente en todos los eslabones de la cadena de tráfico de especies.
Además, la incidencia de delito que facilitan los crímenes contra la naturaleza como el narcotráfico, la extorsión, la falsificación de documentos, la tala y la minería ilegal, debilita el accionar de las autoridades de control y termina facilitando el tránsito de especies en el territorio colombiano. Esto, además de la instrumentalización de comunidades indígenas y rurales que por su vasto conocimiento del territorio y la falta de ingresos para sustentar la economía familiar, terminan siendo parte fundamental del proceso de tráfico. Situación similar sucede en sectores vulnerables de la capital del país.
Por otro lado, es necesario que las autoridades pongan la lupa en el Centro de Atención, Valoración y Rehabilitación de Fauna Silvestre, que si bien este año recibió 990 animales rescatados para que recibieran atención especializada mientras pueden ser liberados, tienen denuncias por malos manejos administrativos y operativos.
El compromiso y el respeto de la ciudadanía con los animales es fundamental
Como suele suceder en los casos de tráfico ilegal, ya sea de sustancias, de animales e incluso en los casos de trata de personas, la demanda es la que alimenta el negocio. Por ello, las campañas de sensibilización y de pedagogía son fundamentales.
Muestra de ello es el reciente caso ocurrido en Bogotá con Luna, una llama originaria de la región andina del continente que cayó desgonzada en las calles del centro histórico de Bogotá tras ser sometida a extensas jornadas de “trabajo” para atraer turistas para que posen en fotos junto al animal, el cual si bien puede que no sea parte del censo de tráfico especies silvestres, da cuenta del uso y explotación de animales para generar dinero.
Tras la exposición que el caso tuvo en medios y redes sociales (en un principio se informó que el animal había muerto, pero luego se confirmó que seguía con vida) el Distrito anunció que la llama fue trasladada a un lugar idóneo tras identificar que las personas que la tenían en su poder no contaban con la documentación exigida ni le garantizaban lo mínimo como hidratación permanente o comida a voluntad.
Además, anunciaron que empezarán una campaña para enfocada en erradicar las formas de turismo en la que los animales son usados como atracciones o gancho para atraer visitantes y generar dinero a costa de su explotación permanente.
Por tanto, además de los operativos, la conciencia ciudadana de no comprar objetos que provengan de animales silvestres, sean prendas de vestir, joyas, accesorios e incluso su carne para actividades gastronómicas, es fundamental. Esto, además de las denuncias y un cambio que endurezcan más las leyes, las multas y las penas relacionadas, son el camino que el otro año las autoridades ambientales y las organizaciones que trabajan por la mitigación de esta problemática esperan andar.
¿Dónde denunciar casos de maltrato o tráfico de animales en Bogotá?
De acuerdo con cifras presentadas pro el concejal Julián Sastoque en noviembre de este año, los casos de maltrato animal en Bogotá aumentaron un 87%, pasando de 186 casos en 2023, a 349 en el presente año.
Así las cosas, las denuncias son fundamentales para tener un diagnóstico de la situación y para que los responsables puedan ser juzgados por los delitos que cometieron.
Si conoce casos de maltrato animal en la ciudad, puede acudir a los siguientes canales de denuncia:
- Línea contra el maltrato animal 01 8000 115 161
- Enviar un correo electrónico a proteccionanimal@animalesbog.gov.co
- Utilizar el Sistema Distrital de Quejas y Soluciones (SQDS)
- Contactar a la Línea Única de Emergencias 123 si el maltrato es evidente o el animal está en peligro
- Utilizar la herramienta digital Pamac, que ofrece asistencia jurídica y orientación para radicar la denuncia.
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