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En la Semana del Bienestar en Bogotá, los videojuegos tienen un espacio en la conversación. Aunque a primera vista puede parecer una contradicción, esta industria está relacionada con la mejora de la salud cognitiva, sobre todo en adultos mayores. Detrás de esta iniciativa está BeGamers, una organización colombiana que trabaja por fortalecer el ecosistema de videojuegos y, en esta ocasión, explora su relación con el bienestar en el marco de este programa.
La Semana del Bienestar entra en su recta final en la ciudad. La iniciativa, liderada por la Secretaría de Cultura, busca conectar la cultura y el arte como herramientas para mejorar la salud mental mediante actividades, talleres y charlas; una correlación que en países como Finlandia, Reino Unido o México ha mostrado resultados positivos. “Queremos reconstruir estados de ánimo y humanidades en situaciones extremas o cotidianas en grandes ciudades con ‘sistemas nerviosos’ que necesitan calmarse. Queremos poner el tema en el primer lugar de la conversación pública”, manifestó el secretario Santiago Trujillo.
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La necesidad parte de un panorama preocupante. De acuerdo con la primera radiografía de salud mental en la ciudad (2023), el 19 % de los encuestados respondió que ha pensado o ha intentado suicidarse alguna vez, una ideación que afecta considerablemente a las personas mayores de 60 años. De hecho, el 50,49 % de este grupo poblacional aseveró que presenta niveles moderados o altos de soledad.
Espacios como clases de yoga, meditación y caminatas ecológicas han formado parte de la agenda. Para esta recta final, uno de los ejes centrales serán los videojuegos. Durante tres días (2, 3 y 4 de septiembre), el Centro de Felicidad Chapinero albergará experiencias interactivas, charlas sobre sus riesgos y beneficios, y puntos de participación para adultos mayores. La iniciativa reúne a expertos, organizaciones, aficionados y curiosos. Pero, ¿por qué los videojuegos están en el centro del bienestar?
Entre la adicción y el mejoramiento cognitivo
Pasaron de ser un simple pasatiempo a tener su propio día internacional, y de considerarse una distracción a convertirse en una industria que mueve más de US$ 802 millones anuales en el país. Los videojuegos forman parte del mercado global y Colombia no es la excepción. Como lo hemos contado en El Espectador, de acuerdo con un análisis de Informes de Expertos, existen más de 10 millones de jugadores activos en el territorio nacional, una cifra que para 2030 podría duplicarse.
Respecto a las plataformas preferidas por los colombianos, el DANE (2024) encontró que los dispositivos móviles son el sistema predilecto: el 70 % de los adultos disfruta de algún título en celular, tableta o cualquier otro dispositivo portátil.
Incluso, esta industria ya es tomada en serio por las instituciones de educación superior. Juan Cayón, rector de la Universidad de Diseño, Innovación y Tecnología (UDIT) en España, le dijo a este diario que se reunió con homólogos de universidades colombianas, entre ellas la Universidad del Rosario, para intercambiar metodologías y saberes. La UDIT fue pionera en el país europeo al introducir la carrera de videojuegos en sus planes de estudio.
Sin embargo, los videojuegos —presentes de forma masiva desde hace más de dos décadas— no siempre fueron aceptados socialmente debido a su impacto en la salud. En 2022, la OMS incluyó oficialmente el trastorno por uso de videojuegos en su Clasificación Internacional de Enfermedades. Se define como un patrón de comportamiento de juego persistente o recurrente en el que a la persona le cuesta establecer límites sobre el tiempo, la intensidad y la frecuencia de juego. Este trastorno puede generar ansiedad o depresión, y afecta tanto a niños y adolescentes como a la población adulta.
En contraste, diversos estudios demuestran que jugar también puede aportar ventajas cognitivas y mentales. En 2024, la Western University de Canadá analizó a 2.000 jugadores evaluando no solo el tiempo invertido, sino también sus hábitos, estilo de vida y creencias. El estudio encontró que quienes dedicaban un mínimo de cinco horas a la semana a jugar obtenían un rejuvenecimiento cerebral estimado de hasta 13,7 años.
Según la psicóloga clínica Ana Rodríguez, de la plataforma Selia, los juegos de estrategia como Civilization o StarCraft mejoran habilidades como la resolución de problemas, la memoria y la coordinación mano-ojo. Por otro lado, títulos cooperativos como Minecraft o Among Us fomentan el trabajo en equipo y la comunicación, capacidades esenciales en un mundo interconectado.
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Encontrar este equilibrio será el tema del análisis que liderarán, el jueves 3 de septiembre, la diseñadora de videojuegos Valeria Gordillo; Sergio Avilla, artista técnico en Pineal Games; David Laguna, magíster en psicología; y Tomás Carrillo, CEO y fundador de BeGamers, una plataforma colombiana que articula, visibiliza y conecta proyectos, estudios y oportunidades dentro de la industria de videojuegos.
BeGamers y su apuesta por la salud mental
Oriundo de Valledupar, Tomás Carrillo es un apasionado del gaming desde niño. A su paso por el MinTIC, hace 10 años, identificó la necesidad de visibilizar e impulsar el mercado made in Colombia ante un diagnóstico claro: “En nuestro país predomina el consumo de juegos AAA, es decir, aquellos de alto presupuesto y gran campaña publicitaria”. Fue así como nació en 2024 BeGamers, una plataforma que, mediante cuatro líneas de trabajo —Medio, formación, eventos y Hub Radar— genera información especializada, desarrolla espacios de formación y encuentro, amplía las conexiones y brinda oportunidades dentro de la industria.
“La discusión no debería seguir siendo si en Colombia podemos hacer videojuegos; ya los estamos haciendo. El desafío es cómo logramos que ese talento se convierta en empresas sostenibles, propiedad intelectual, empleo especializado, servicios exportables y oportunidades dentro de un mercado global”, destacó Carrillo. Sin embargo, añadió que para lograrlo se deben superar brechas de visibilidad, financiación, comercialización, fortalecimiento empresarial, internacionalización y articulación: “Además, buena parte de la información, el talento y las iniciativas siguen estando dispersos”.
Gracias a su trayectoria, BeGamers fue quien estuvo detrás de la propuesta a la Secretaría de Cultura para liderar los conversatorios y diseñar las experiencias de los visitantes. Carrillo detalló que llevarán una propuesta dirigida a personas mayores, utilizando los videojuegos como punto de encuentro para promover la movilidad, la interacción social, la apropiación tecnológica y la conexión intergeneracional.
Asimismo, se presentarán juegos que abordan temáticas relacionadas con el bienestar y la salud mental: Fragments Under The Walnut Tree, en el que el jugador acompaña a Juan, un adulto mayor con deterioro progresivo de la memoria, a reconstruir recuerdos marcados por la pérdida, la violencia y las vivencias familiares; Rick’s Pineal, donde el aprendizaje se plantea desde la curiosidad, la autonomía y la comprensión; In the Shadows, que conecta con la salud emocional al usar sus mecánicas como metáfora del tratamiento psicológico; y PALOOKAS!, un juego que aborda, desde el absurdo y la exageración, la dignidad de la diversidad, la gestión del fracaso y la resistencia frente al abuso de poder.
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El debate en torno a los videojuegos en Colombia trasciende la dicotomía entre el ocio y la adicción para enfocarse en su potencial social, educativo y terapéutico. En un contexto urbano con crecientes desafíos emocionales y de soledad, la integración del gaming como aliado cognitivo y puente intergeneracional plantea una ruta innovadora para abordar el bienestar integral.
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