Tras seis meses en el espacio, aterrizan cuatro astronautas en una cápsula de SpaceX

Tampa (United States), 06/05/2022.- A handout picture made available by the National Aeronautics and Space Administration (NASA) shows ESA (European Space Agency) astronaut Matthais Maurer giving the thumbs up after being helped out of the SpaceX Crew Dragon Endurance spacecraft onboard the SpaceX Shannon recovery ship after he and NASA astronauts Raja Chari, Kayla Barron, Tom Marshburn, landed in the Gulf of Mexico off the coast of Tampa, Florida, USA, early 06 May 2022. Maurer, Marshburn, Chari, and Barron are returning after 177 days in space as part of Expeditions 66 and 67 aboard the International Space Station (ISS). (Estados Unidos) EFE/EPA/NASA/AUBREY GEMIGNANI HANDOUT -- MANDATORY CREDIT: NASA/AUBREY GEMIGNANI -- HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES — Después de 23,5 horas de viaje, la cápsula Dragon en la que viajaban amerizó frente a la costa de Florida, EE.UU.

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Tres astronautas estadounidenses y uno alemán regresaron el viernes a la Tierra en una cápsula de SpaceX tras permanecer seis meses a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). (Lea ¿Se ha preguntado cómo suena un agujero negro? Ya puede “escucharlo”)

Los estadounidenses Kayla Barron, Raja Chari y Tom Marshburn, así como el astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Matthias Maurer, abandonaron la ISS el día anterior a las 05H20 GMT. (Lea Científicos desconcertados: crecen niveles del químico que daña la capa de ozono)

Después de 23,5 horas de viaje, la cápsula Dragon en la que viajaban amerizó frente a la costa de Florida a las 00:43 (hora local) del viernes. “De parte de todo el equipo de SpaceX, bienvenidos a casa”, dijo un oficial de la empresa tras el amerizaje.

El vertiginoso descenso fue frenado por el ingreso a la atmósfera terrestre y luego por el despliegue de enormes paracaídas.

La cápsula será posteriormente rescatada por una embarcación de la empresa de Elon Musk. Una vez a bordo, se abrirá la escotilla para que puedan salir los astronautas.

La tripulación, bautizada Crew-3, pasó los últimos días a bordo de la ISS realizando las operaciones de traspaso con Crew-4, también integrada por cuatro astronautas (tres estadounidenses y una italiana). La nueva tripulación despegó de Florida hace una semana, igualmente a bordo de una nave de SpaceX.

Se trató del sexto amerizaje de una cápsula Dragon tripulada de SpaceX, que de forma regular viene transportando astronautas hacia la ISS para la NASA.

Tampa (Usa), 06/05/2022.- A handout photo made available by NASA shows (L-R) ESA (European Space Agency) astronaut Matthais Maurer, NASA astronauts Tom Marshburn, Raja Chari, and Kayla Barron, sitting inside the SpaceX Crew Dragon Endurance spacecraft onboard the SpaceX Shannon recovery ship shortly after having landed in the Gulf of Mexico off the coast of Tampa, Florida, USA, 06 May 2022. Maurer, Marshburn, Chari, and Barron are returning after 177 days in space as part of Expeditions 66 and 67 aboard the International Space Station. (Estados Unidos) EFE/EPA/NASA/Aubrey Gemignani HANDOUT MANDATORY CREDIT: (NASA/Aubrey Gemignani) HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES — En esta imagen se puede observar a los cuatro astronautas en la cápsula.

Los miembros de Crew-3 realizaron varias experiencias científicas. Estudiaron, por ejemplo, cómo el cemento se endurece en ausencia de gravedad, algo que puede resultar muy útil para futuras construcciones, por ejemplo en la Luna. Además, realizaron la segunda cosecha de pimientos a bordo de la estación.

Durante su estadía, recibieron además la visita de una misión privada, integrada por tres empresarios que pagaron a SpaceX decenas de millones de dólares por el viaje a la ISS.

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