Fenómeno de El Niño apenas comienza

Ómar Franco, director del Ideam, le contó a El Espectador que en este momento el fenómeno se encuentra en una fase inicial, caracterizada por la disminución de precipitaciones y por un aumento de la temperatura que se acompaña de una disminución en el nivel de los ríos. “En los meses de julio, agosto y septiembre, los elementos precursores de El Niño empiezan a hacer su acoplamiento”.

Tras esa fase de desarrollo de El Niño, detalló Franco, entre octubre, noviembre y diciembre de este año la probabilidad de ocurrencia del fenómeno es del 82%. Aún así, recordó que esos meses están caracterizados por ser los más lluviosos del año. “Entonces, en el marco de ese período, si bien estamos esperando que haya lluvias, debido a El Niño no serán tan frecuentes”.

Después de esta etapa, entre enero y marzo del próximo año vendrá la fase de madurez de este fenómeno. Esto significa que para ese momento el país llevaría cuatro meses sin lluvias importantes. Después del tercer mes de 2015, según estima el Ideam, comenzaría la fase de debilidad de El Niño, que se prolongaría hasta junio.

Hasta el momento, lo que se ha visto es que en zonas como Cesar, La Guajira y Magdalena se ha registrado el mayor impacto del rezago de las lluvias. “Se sumarán ahora departamentos como Atlántico, Bolívar, Córdoba y Sucre. En cambio, en la Región Andina el comportamiento es distinto”, explicó el jefe del Ideam.
Las precipitaciones en la zona andina, agregó, han permitido que se recuperen los niveles de los embalses, que están cercanos al 73%. Por ejemplo, los que están en la Sabana de Bogotá se encuentran en un nivel del 70%. Sin embargo, es consciente de que no se puede bajar la guardia, ya que la situación puede comenzar a complicarse durante el desarrollo del fenómeno.

Por lo pronto, según fuentes del Gobierno, el anuncio que hará el presidente Juan Manuel Santos este jueves en el Atlántico planteará acciones iniciales que implican inversiones de $200.000 millones destinadas a comprar equipos para contrarrestar incendios y a contar con agua disponible para abastecer no sólo al sector agrícola, sino a las poblaciones donde El Niño tenga mayor incidencia.

Previendo lo que puede venir para el sector arrocero, el presiente de Fedearroz, Rafael Hernández Lozano, envió ayer al presidente Santos una carta en la que le pidió ayuda al Gobierno para que los agricultores cuenten con herramientas para soportar los efectos de la ola de calor. “Se han perdido 2.700 hectáreas de arroz en el norte del Cesar y en La Guajira. A los productores hay que ayudarles”. Además, advirtió que en zonas como el Tolima, durante el segundo semestre de 2014 puede arreciar la sequía para los productores del cereal.

Al mismo tiempo, los ganaderos agremiados en Fedegán le han pedido al Ejecutivo que tome medidas urgentes, como subsidios para transportar agua para el ganado, ampliación de la red y tiempo de funcionamiento de las bodegas de alimentos para los animales y otorgamiento de créditos para los productores con un período de gracia de dos años. Aún así, el Gobierno recientemente anunció recursos por $3.450 millones para ese sector, destinados para apoyar la compra de alimentos.

Para cubrirse de los estragos climáticos, el viceministro de Agricultura, Hernán Román, manifestó que el seguro agropecuario es el mejor mecanismo con que cuentan los agricultores para proteger sus cultivos de la sequía y recordó que el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural está “haciendo jornadas masivas para la colocación de subsidios climáticos que subsidian hasta el 80% de las pólizas”. Otra estrategia que busca echar a andar el Gobierno es la destinación de $60.000 millones para el fortalecimiento de los distritos de riego.

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@hector_sandoval