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Mientras los indígenas de la comunidad wiwa se encontraban en una reunión mensual para definir cambios administrativos, aproximadamente a la 12:20 a.m., cayó un rayo en un lugar conocido como Kemakumake. Un total de 18 indígenas heridos y 11 muertos, entre los que se encuentran cuatro mamos de la etnia (uno de ellos el comisario mayor Juan Ramón Gil), es el saldo fatal que deja este hecho.
Horacio Torres, profesor emérito del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad Nacional, aseguró estar sorprendido, porque en accidentes con rayos en todo el mundo no es usual un número tan alto de víctimas. Lo que no le pareció extraño fue que ocurriera en esta región del país, pues es considerada una de las que presentan con mayor frecuencia este tipo de fenómenos.
De acuerdo con las mediciones que hizo con sus colaboradores, entre las 12 a.m. del domingo y las 4 a.m. de ayer, en esa región cayeron alrededor de 2.900 rayos. “Impactaron en promedio 10 por minuto”, explicó el profesor Torres.
Varios de los lesionados fueron trasladados a Santa Marta en helicópteros de la fuerza pública, nueve de ellos a la Clínica Cardiovascular y los otros nueve más a la del Mar Caribe. El doctor Luis Cuello, director científico de esta última, afirmó que en horas de la mañana ingresaron los seis primeros pacientes, de los cuales tres fueron intervenidos quirúrgicamente debido a que presentaban quemaduras de segundo grado en diferentes partes del cuerpo. Los otros tres permanecen en observación.
La situación más grave es la de un indígena que tiene comprometida de manera severa su capacidad auditiva y muy posiblemente el daño pueda ser irreversible, agregó Cuello.
Una enfermera llamada Ana, perteneciente a la comunidad wiwa y quien ha estado al frente sirviendo como traductora y prestando servicios médicos, dijo a El Espectador que uno de los indígenas se encuentra en la unidad de cuidados intensivos y que la mayoría de quienes quedaron en el resguardo son mujeres y niños. Tras los fallecimientos registrados, Ana aseguró que cerca de 40 niños de la comunidad quedaron huérfanos.
La Policía Nacional se hizo presente en el lugar de los hechos aproximadamente a las 8:30 a.m. de ayer, una hora y media después de ser notificados de lo sucedido, mientras se preparaba la logística para la ayuda humanitaria de los traslados, en conjunto con el Ejército Nacional. El general Rodrigo González Herrera, comandante de la regional Caribe, expresó en nombre de la institución su mensaje de solidaridad y condolencias y, según sus palabras, el panorama es desgarrador.
González Herrera habló con el mamo Ramón, único sobreviviente de los líderes y quien les brindó la información inicial sobre los heridos y víctimas, de las cuales algunas no estaban en el lugar donde cayó el rayo, pero cerca de donde aconteció la tragedia. El traslado de los heridos se realizó aproximadamente a las 3:00 p.m., en medio de una fuerte tormenta. En el sitio permanecen 14 policías, unos que hicieron la inspección a los cadáveres y otros de infancia y adolescencia, cuya evacuación no fue posible debido al mal tiempo.
Las autoridades departamentales y distritales han expresado su disposición para colaborar en todo lo que sea necesario y brindar acompañamiento a los afectados por esta calamidad. Según el general González, el alcalde de Santa Marta, Carlos Caicedo, se comprometió a brindar ayuda alimentaria y asistencia a las personas que permanecen en el resguardo.
Al cierre de esta edición, algunos de los indígenas hospitalizados esperaban la visita y diagnóstico del cirujano plástico, quien determinará los procesos médicos a seguir.
Una fuente cercana a la comunidad wiwa afirmó que mañana a las 5:30 a.m. algunos familiares de las víctimas serán trasladados de vuelta en helicóptero desde el batallón Córdova hasta la Sierra Nevada y se hará una nueva inspección de la zona.