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El panorama se ve complicado. A tres meses de que el Fenómeno del Niño comience a desarrollarse, según ha pronosticado el Ideam, y que gran parte del país enfrente nueve meses de intensas temperaturas, escasez de agua y muerte de animales, ya hay siete departamentos (La Guajira, Magdalena, Córdoba, Atlántico, Sucre, Bolívar y Cesar) que registran emergencias.
En Córdoba se estima que han muerto 5.000 reses, de Bolívar se hablan de 4.500 y en la Guajira de unas 7.000. Son en total 48 los municipios que para la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo (UNGRD) presentan afectaciones importantes ligadas a la falta de agua.
Para conocer la realidad de cada uno de estos departamentos el director de la UNGRD, Carlos Iván Márquez anunció que este viernes se reunirá con los consejos departamentales del Caribe para evaluar cómo están constituidos sus planes de prevención y atención para afrontar la inevitable llegada del Fenómeno del Niño.
“Hemos advertido que las condiciones en las regiones Andina y Caribe pueden llegar a ser más complejas en octubre. Se van a unir los rezagos de la falta de lluvias con el Fenómeno del Niño afectando mucho a los departamentos de la costa pero también a los santanderes, Boyacá y parte de la región Andina. Los páramos van a verse sometidos a dificultades”, explicó Omar Franco, director del Ideam, quien ya ha aclarado que el Niño se extendería hasta abril del próximo año.
Aunque en los últimos cinco meses el gobierno ha invertido unos $12 mil millones en atender emergencias, entregar alimentos, distribuir agua en estos municipios y construir jagueyes, los incendios forestales no cesan. Según las cifras oficiales en 2014 se han presentado 642 incendios en 277 municipios.
La mayoría de estos incendios, insiste Márquez, el director de la UNGRD, están siendo provocados por gente del común que prende fogatas en actividades recreativas o por inescrupulosos que “le están generando al país grandísimas inversiones en controlar incendios que podrían evitarse. Son vidas humanas las que se ponen en riesgo en cada operativo, muchas horas de vuelo y grandes esfuerzos para hacerle frente a estas situaciones. La gente tiene que ser más consciente de que deberíamos estar atendiendo otras emergencias y no estas generadas por descuidos”, dijo el Franco.
La viceministra de aguas, Natalia Moreno Trujillo, advirtió que los colombianos tendrán que ahorrar agua y aseguró que las alcaldías y gobernaciones cuentan con suficiente información para tomar medidas a tiempo.
“Acá las entidades territoriales juegan un papel importante, estos fenómenos no ocurren de un día para otro, las fuentes de abastecimiento están dando desde ya señales de escasez y las autoridades locales deben prever este tipo de fenómenos para reaccionar de manera fácil. Los ciudadanos deben saber que el agua se agota y que hay que asumir un uso eficiente. Todos somos responsables de lo que está ocurriendo”, aseguró.
La ministra de Ambiente, Luz Helena Sarmiento, anunció que para los departamentos del norte del país se está estudiando la posibilidad de adquirir sistemas de desalinización de agua para que el líquido que se extrae de algunos de sus pozos pueda tratarse para el consumo humano.
“El ministerio avanza en el ordenamiento de las cuencas del país y estamos identificando quiénes son los usuarios del agua y quiénes aportan aguas residuales, para que por fin el país tenga claro cuáles son las obras que tenemos que hacer para mejorar la oferta”, dijo la Ministra.
Sarmiento informó que en La Guajira se desarrollará un plan piloto para mitigar los efectos del Niño que incluye la creación de reservorios de agua en sectores de bajas lluvias, la optimización del manejo del recurso por parte de quienes tienen concesiones y la autorización de la reutilización de aguas especialmente en el sector petrolero y para actividades agrícolas no comestibles. Además advirtió que se castigará con multas a las personas que hagan mal uso del recurso.
Nuevos equipos para atender emergenciasEl director de la UNGRD, Carlos Iván Márquez, anunció este martes que el gobierno estudia la compra de un equipo para atender incendios forestales que puede ser cinco veces más efectivo que el que se utiliza actualmente en helicópteros que tienen instalado el sistema Bambi Bucket con capacidad para transportar de 350 a 600 galones de químicos retardantes.
“El nuevo sistema podría hacer más efectiva la atención a la emergencia y podría instalarse en aviones más rápidos”, dijo el director, «la propuesta para su ingreso al país se llevará al consejo de ministros en los próximos días». La lista de compras para atender las emergencias que generará el Fenómeno del Niño también la encabeza una flota de carrotanques, un taladro para construir pozos para aprovechamiento de agua subterránea y diferentes accesorios necesarios para atender incendios y sequías.