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El director ejecutivo de Fenalco Antioquia, Sergio Soto, prendió las alarmas por cuenta de las amenazas y las presiones de las que son víctimas los pequeños comerciantes y tenderos en el departamento.
Según Soto, las bandas delincuenciales la han emprendido contra los propietarios de pequeños supermercados y tiendas de barrio a quienes obligan al pago de cuantiosas sumas de dinero a cambio de no atentar contra su vida y permitirles trabajar en sus zonas de dominio.
“El pequeño comercio, como las tiendas de cada barrio en el Valle de Aburrá, está padeciendo de forma mayoritaria ese grave de delito de la extorsión, así como el ‘boleteo’ y las vacunas, afectando a cerca de 20.000 tenderos en la ciudad de Medellín”, explicó Soto en el Congreso Nacional de Comerciantes que se desarrolla en Ibagué (Tolima).
El líder gremial indicó que los delincuentes les exigen a los tenderos sumas que van desde los $50.000 hasta $250.000 semanales, las cuales podrían aumentar hasta a un millón de pesos dependiendo de la capacidad adquisitiva de los comerciantes.
El director ejecutivo de Fenalco Antioquia señaló que las bandas han optado por nuevas modalidades para intimidar a los tenderos como el constreñimiento a los distribuidores o la venta de productos de los mismos delincuentes para que sean comercializados en las tiendas.
“Las bandas obligan a los tenderos a vender productos de ellos, como arepas, panes, embutidos, lácteos, huevos o pollo, ingeniándoselas para legalizar productos de dudosa procedencia que no cuentan con los requisitos de higiene o certificados del Invima, afectando así la salud de los consumidores. De igual modo, constriñen al distribuidor para que les entreguen sus productos a menor precio, ellos van y los venden directamente a los tenderos a precios altísimos”, precisó Soto.
De acuerdo con el director ejecutivo de Fenalco Antioquia, los delincuentes han lograron captar de $50 mil millones al año producto de las extorsiones a los comerciantes, un rubro –según Sergio Soto– equiparable a la renta criminal que capta el narcotráfico, por lo que pidió mayor eficacia y vigilancia por parte de las autoridades.
“Hemos perdido muchísimo en materia de seguridad ciudadana y urbana, por lo que venimos trabajando articuladamente con la Alcaldía de Medellín de cara a proteger al pequeño comerciante”, señaló Soto.
En ese sentido, Sergio Soto hizo un llamado para que las denuncias que recibe la Policía y la Fiscalía se realicen de manera anónima teniendo en cuenta que las bandas identifican al tendero que alerta el hecho y lo asesinan.
“Pedimos que las denuncias puedan hacerse a través de mensajes de chat o de Whatsapp, para no exponer a los tenderos quienes cada vez más sienten pavor al informar el delito a las autoridades. Asimismo, pedimos penas más severas para los delincuentes, que sean efectivamente judicializados y se evite la impunidad”, puntualizó el director ejecutivo de Fenalco Antioquia.