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Carlos Betancur, que viene de ganar la París-Niza, fue el mejor colombiano en la segunda etapa de la Vuelta a Cataluña que se llevó a cabo entre Mataró y Girona con 168 kilómetros de recorrido. Nuevamente el esloveno Luka Mezgec (Giant-Shimano) ganó y se mantiene en lo más alto de la general, en la víspera del inicio de los Pirineos con la amenaza del mal tiempo en el horizonte.
Como ya sucedió en las dos últimas ediciones, el vencedor de la primera etapa también alzó los brazos, en un final que se decidió al sprint, en la segunda.
Por su parte las cartas colombianas en los Pirineos, Rigoberto Urán y Nairo Quintana, se mantienen cerca en la general a 23 segundos del esloveno.
La segunda jornada era claramente de transición, idónea para que las primeras espadas cogieran fuerzas antes de las etapas programadas para los próximos dos días, con final en las estaciones de esquí de La Molina y Vallter 2.000.
Así, en todas las quinielas figuraban los pocos velocistas inscritos en esta Volta eminentemente montañosa. Los pronósticos se cumplieron y la victoria se decidió en un sprint endiablado por el asfalto mojado en la recta de meta.
El arranque explosivo en Mataró con el Alt de Can Bordoi, de tercera categoría, facilitó la fuga de la jornada protagonizada por Belkov (Katusha), Koch (Cannondale), Marczynski y Rautkiewicz, del Polsat, así como Baugnies (Wanty) y Voeckler (Europcar).
Pese al viento y la lluvia intermitente que empezó a caer de camino a la capital gerundense, el pelotón controló a los fugados gracias al ritmo que imprimieron los hombres del Saxo Tinkoff y del Giant-Shimano, equipo de Mezgec.
Antes de la dureza de los Pirineos, Richi Porte (Sky) y el español Haimar Zubeldia (Trek), que ayer perdieron casi 3 minutos por problemas físicos, echaron el pie a tierra para olvidarse de la ronda catalana y centrarse en las próximas citas del calendario.
Empeoraron las condiciones meteorológicas y el pelotón engullió a los fugados. Antes, a 28 kilómetros del final, el francés Voeckler, siempre combativo, se divertió con una aventura en solitario que aguantó hasta llegar a Girona. Pagó caro su atrevimiento y pasó la meta con más de un minuto de desventaja con el gran grupo. En la recta de llegada, Mezgec se sintió con fuerzas y se llevó finalmente la victoria con la que mantiene el liderato provisional.
Tras un día llano y lluvioso, el pelotón ya tiene en la cabeza las etapas de montaña. Equipos y, sobre todo organización, cruzan los dedos para que la meteorología no desluzca la ascensión a La Molina.
De momento, los pronósticos prevén un día lluvioso, como el de hoy. Eso sí, con temperaturas rozando los cero grados en los tramos de alta montaña. Por si acaso, la organización de la Volta tiene un recorrido alternativo