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Empieza una nueva edición del Tour de Francia, la versión 111 de la carrera ciclística más importante del mundo y la gran cita de los mejores ciclistas del World Tour.
Colombia estará presente en la carrera, la segunda gran vuelta del año, tras la brillante participación en el Giro de Italia, que finalizó con Daniel Felipe Martínez en el podio por detrás del campeón Tadej Pogacar.
Precisamente, el esloveno es el gran favorito para ganar la carrera y busca completar el doblete (Tour y Giro) que ningún ciclista ha conseguido desde que Marco Pantani lo hizo en 1998. No la tendrá fácil el del UAE, pues a la Grande Bouclé también llega, aunque mermado por su más reciente lesión, Jonas Vingegaard, vigente bicampeón del Tour. En la lista de grandes favoritos también están Primoz Roglic y Remco Evenepoel, dos corredores de primer nivel que buscarán poner en jaque al poderoso Pogacar.
¿Cuáles son las aspiraciones de Colombia en este Tour de Francia?
Los cuatro colombianos que partirán este sábado 29 de junio (transmisión de Caracol Sports) desde Florencia son: Egan Bernal (Ineos), Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Fernando Gaviria (Movistar) y Harold Tejada (Astana). Buena nómina, aunque poco nutrida, de escarabajos, con tres escaladores y un velocista.
El que mayor expectativa despierta, por supuesto, es Egan Bernal. Ganador de la carrera en 2019, antes de que empezará la hegemonía Vingegaard-Pogacar en 2020, el de Zipaquirá llega al Tour de Francia en un gran momento.
Esta temporada, pensando en su preparación para esta carrera, Bernal ha acumulado buenos resultados: en la general del Tour de Suiza quedó cuarto y en Romandía, décimo. En la Vuelta a Cataluña, el cundinamarqués fue tercero y también en O gran Camiño. En la París Niza, la antesala del Tour de Francia, quedó séptimo y en el Tour Colombia, empezando el año, finalizó quinto.
Tras el accidente que casi acaba con su vida el año pasado, Egan Bernal está listo para medirse de nuevo con la élite. Ya corrió el año pasado el Tour de Francia, lo cual fue una proeza. Sin embargo, este año el pedalista del Ineos llega como contendiente a pelear por la clasificación general. Tal vez, no al nivel de Pogacar, Vingegaard, Roglic y Evenepoel, hoy en día los cuatro mejores del mundo. Pero sí, y seguro, el colombiano llega para ser protagonista.
Santiago Buitrago, por su parte, también llega con intenciones de dar de qué hablar. El bogotano viene de hacer una gran preparación, aunque accidentada, antes del Tour de Francia. Será segunda espada, por detrás de Pello Bilbao, en el Bahrain Victorious. No obstante, el colombiano, que se estrena en esta competencia tras dos grandes años en el Giro de Italia, es uno de los candidatos a meterse en el top-10 de la clasificación general y podría ser una de las grandes sorpresas de la carrera.
Con Buitrago y Bernal con aspiraciones de pelear la general, este año las esperanzas de victoria para Colombia, a falta de esperar como se desenvuelve la carrera, están en Fernando Gaviria y Harold Tejada.
Así se lo dijo a El Espectador, en el más reciente capítulo de Tribuna Deportiva, Jhon Jaime “JJ” Osorio, analista y periodista de Caracol Sports, señal del Canal Caracol que es la pantalla de las grandes vueltas en Colombia.
“A Fernando no se le dio la victoria en el Giro y, seguramente, lo intentará ahora en el Tour. Se enfrenta a los mejores del mundo y será un reto interesante. Tejada también puede ganar alguna etapa si se mete en las peleas de las fugas. Pienso que, por ese lado, estarán las aspiraciones de Colombia para festejar alguna victoria”, señaló el comunicador antioqueño.
La historia de Colombia en el Tour de Francia
Todo está servido para el inicio de la carrera, que promete ser una de las más apretadas de los últimos años. Colombia espera ser protagonista con sus cuatro peones, dispuestos a competir contra los mejores del mundo. El Espectador estará “A rueda” de la carrera, con su podcast de análisis diario.
Históricamente, el Tour de Francia es la gran vuelta que más se le complica a los colombianos. En total, los escarabajos han conseguido 22 victorias de etapa, siendo Luis Herrera, Nairo Quintana y Santiago Botero los que más triunfos han conseguido, con tres cada uno. Los últimos en ganar una jornada en la Grande Bouclé fueron Daniel Felipe Martínez y Miguel Ángel López, en la edición de 2020.
Egan Bernal es el único que ha quedado campeón, en 2019, mientras que Nairo Quintana fue dos veces segundo en la clasificación general y Rigoberto Urán, una. Quintana también fue una vez tercero, como Fabio Parra, que en 1988, fue el primer colombiano que se subió al podio de la carrera más importante del ciclismo.
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