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El francés Christophe Laporte (Cofidis) se impuso este miércoles en la primera etapa de la 51ª edición de la Etoile de Bessèges, con la que se inauguró la temporada ciclista de carreras por etapas. Por su parte, los colombianos Egan Bernal y Rigoberto Urán quedaron cortados por una caída en la que no estuvieron involucrados, pero que sí los afectó, aunque de forma mínima, en la clasificación general.
Tras 143,6 kilómetros recorridos alrededor de Bellegarde (sur de Francia), Laporte venció en la masiva llegada a su compatriota Nacer Bouhanni (Arkea-Samsic) y al danés Mads Pedersen (Trek-Segafredo).
Gracias a su victoria, el pedalista francés se convirtió en el primer líder de la prueba, que concluirá el domingo con una contrarreloj individual.
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Esta año la Etoile de Bessèges cuenta con una lista de participantes estelar, entre ellos el colombiano Egan Bernal, campeón del Tour de Francia 2019. No obstante, no es el único vencedor de la ‘Grande Boucle’ que partió de la línea de salida este miércoles, ya que también en la carrera están el galés Geraint Thomas y el italiano Vincenzo Nibali.
De igual forma aspirarán a la victoria final tres campeones del mundo (Philippe Gilbert, Michal Kwiatkowski, Mads Pedersen) y un campeón olímpico (Greg Van Avermaet).
Hay que recordar que, tras la remodelación del calendario internacional por la pandemia, esta cita es la primera carrera por etapas del año, con presencia de once de las diecinueve escuadras del WorldTour (1ª categoría).
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La Vuelta a la Comunidad Valenciana, que debía disputarse en las mismas fechas, fue cancelada por la situación del Coronavirus en España y varios equipos decidieron que sus líderes compitieran entonces en la Etoile de Bessèges.
La etapa de mañana supone un recorrido de 154,1 kilómetros entre Saint-Geniès de Malgoirès (Gard) y La Calmette (Gard), y se espera que nuevamente sea un día favorable para los velocistas.