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Las nueve llegadas en ascenso no marcaron grandes diferencias en la Vuelta a España, que podría definirse hoy (8:30 a.m., Señal Colombia) con una contrarreloj plata de 38 kilómetros en Burgos, a la que Joaquim Purito Rodríguez y Fabio Aru llegan prácticamente empatados en la clasificación general.
Escaladores natos, aprovecharon las montañas para ponerse primero y segundo, respectivamente, con apenas un segundo de diferencia. Sin embargo, no le sacaron una ventaja considerable al holandés Tom Dumoulin, especialista en cronómetro, quien parece capaz de descontarles sin mayores inconvenientes el minuto y 51 segundos que tiene de retraso.
“Estamos todos muy parejos”, reconoció ayer, en una rueda de prensa, el colombiano Nairo Quintana, octavo en la general. “Los 10 primeros llegamos en condiciones similares, aunque Dumoulin y Alejandro Valverde tienen la ventaja de que son más especialistas en la crono”, señaló el boyacense, quien considera “positivo” su balance en la carrera.
“Ya pasé las complicaciones de salud. Me he recuperado, aunque vinieron etapas difíciles. Estuve cerca de los favoritos, y eso para mí es bueno, sobre todo teniendo en cuenta que podría haber estado ya en casa. Seguir en la competencia es para mí muy importante”, agregó.
Quintana y Esteban Chaves, que está sexto en la general, esperan hacer una buena crono y acercarse al podio. De acuerdo a como se sientan, podrían descontar algo de tiempo en las etapas de mañana y el viernes, que tienen montaña pero terminan en descenso. El sábado también habrá una oportunidad para los escaladores, pero tendrán que atacar de lejos y, por lo mostrado hasta ahora, las fuerzas están muy justas. “La carrera se me ha hecho dura por los problemas de salud. Al Tour fui al 100 por 100 y ahora la Vuelta me pilla cansado”, admitió Quintana, algo resignado, pues está a 3:11 del líder y parece ansioso porque termine su temporada. Incluso habló de no participar en el Mundial de Richmond, Estados Unidos, “porque no me favorece, y si no es para ayudar, mejor no ir”.
Quienes sí van a pelear a muerte son Purito, Aru y Dumoulin. “Es una crono que engaña, no es lo que creía. Los ocho primeros kilómetros son duritos, con repechos que tiran para arriba, y la subida al Castillo es un repecho que rompe bastante”, explicó ayer el español, de 36 años, quien espera no perder mucho tiempo.
Pase lo que pase, aún quedarán cuatro etapas, y eso le da moral a Aru. “No hago muchas cuentas. Sé que los diez primeros somos de características semejantes, escaladores. Si pierdo tiempo, por poco que sea, no me va a dejar contento, pero igual habrá que rodar y estar atentos a lo que falta de Vuelta, porque muchas cosas pueden pasar”, dijo.
Será precisamente en las jornadas de jueves, viernes y sábado en las que los integrantes del Team Colombia van a tirar los restos y tratar de ganar una etapa. Hasta el momento han sido la escuadra más combativa de la carrera, pero necesitan una victoria para confirmar su protagonismo.