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El corredor venezolano Jonathan Monsalve, del equipo italiano Mastromarco, se impuso el martes en la séptima etapa de la Vuelta al Táchira que se disputa en el vecino país, dando a clubes extranjeros su primer triunfo parcial.
Monsalve ganó el trazado de 158,2 kilómetros que unió a las poblaciones de Seboruco y Colón, en el occidente del país, con un puerto de montaña en el tercio final del recorrido. Marcó un tiempo final de 3 horas, 55 minutos y 23 segundos, superando en el embalaje al también local y líder de la carrera José Alirio Contreras (Lotería del Táchira) y al actual monarca de la competencia, Ronald González, del mismo equipo.
Monsalve cumple su segunda temporada con el equipo italiano con el que participó en varias clásicas europeas en 2009. Contreras, con los segundos de bonificación, pudo ampliar un poco más la ventaja sobre sus principales adversarios en la clasificación general individual de la prueba. Fue la primera victoria para un club extranjero en la presente edición de la Vuelta al Táchira en la que toman parte equipos invitados de Italia, México, Guatemala y tres de Colombia, junto a 13 conjuntos locales.
El cubano Gil Cordovez también obtuvo una victoria parcial, en el tercer tramo, pero para el equipo venezolano Alcaldía de San Cristóbal-IAMDERE. Un grupo de 15 corredores llegó a disputar la victoria en Colón luego que el lote principal se partiera al momento de cruzar el puerto de montaña previsto en el kilómetro 130.
En pleno ascenso en busca de la cúspide, el venezolano José Rujano (Gobernación del Zulia) apretó el tren de carrera y apenas nueve rivales pudieron seguirle. En el descenso se amplió el pequeño lote de fugados hasta 15 pedalistas, incluido el propio Monsalve, quien había perdido algo de terreno en la subida.
El trabajo de Rujano le permitió ascender hasta el cuarto lugar de la clasificación general en vísperas de una de las etapas cruciales de la carrera: la contrarreloj individual. El mejor corredor foráneo en el trazado fue el colombiano Uberlino Meza (equipo Boyacá Orgullo de América), quien se quedó con la undécima posición y ascendió hasta el mismo puesto en la general.
La octava etapa del miércoles será una cronoescalada individual de 17,1 kilómetros entre Rubio y Bramón, en el occidental estado Táchira, con una ascenso muy tendido y llegada en puerto de montaña. La Vuelta al Táchira que abre el calendario de pruebas de ruta del América Tour contempla un total de 12 etapas, la última de ellas en la ciudad de San Cristóbal.
Clasificación de la 7ma etapa de la Vuelta al Táchira
1. Jonathan Monsalve Mastromarco/Ven 3:55.23
2. José Alirio Contreras Lotería del Táchira/Ven MT
3. Ronald González Lotería del Táchira/Ven MT
4. José Alarcón Smuglov-Mérida/Ven MT
5. Jonathan Camargo Kino Táchira/Ven a 3 seg
Clasificación general individual
1. José Alirio Contreras Lotería del Táchira/Ven 21:16.32
2. José Alarcón Sumiglov-Mérida/Ven a 25 seg
3. Jonathan Camargo Kino Táchira/Ven a 32 seg
4. José Rujano Gobernación del Zulia/Ven a 46 seg
5. Carlos Becerra Lotería del Táchira/Ven a 47 seg