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El español Luis León Sánchez, del equipo Astana, ganó este lunes la primera etapa de la Vuelta al País Vasco, disputada sobre 144 km entre Etxebarria y Markina-Xarmein, y asumió el liderato de la competencia. El colombiano Nairo Quintana y el ibérico Alberto Contador, grandes favoritos al título, llegaron en el lote de punta. No obstante, Quintana, afectado por una gripe, sufrió más de la cuenta por el frío y la lluvia que acompañaron al pelotón durante el día inicial de carrera.
La victoria de Sánchez empezó a gestarse en la bajada del alto de Aiastia, a unos diez kilómetros de la meta, cuando salió en busca de Navarro, junto con el cual se fue hacia la meta. “Tenía muy clara la voluntad de arrancar para superar a Dani Navarro, había muy poco espacio y tenía que jugármela, y eso es lo que he hecho: arrancar para tratar de inclinar la balanza a mi favor”, dijo Sánchez tras la jornada.
“La etapa ha sido dura por la lluvia que nos ha caído durante todo el día. Ya comenté por la mañana que el tiempo influirá mucho y marcará la forma en que se corra”, dijo Contador tras la carrera. Por su parte, Nairo afirmó que “habrá que recuperarse bien, pero afortunadamente hemos entrado en el lote y hemos tenido una buena jornada”.
Contador, tres veces ganador de la ronda vasca (2008, 2009 y 2014) adelantó que va a dosificarse y no salir a ganarlo todo: “Las carreras hay que disputarlas e ir día a día. En un recorrido como este pueden pasar muchas cosas”.
Los colombianos Miguel Ángel López, Sergio Luis Henao y Darwin Atapuma entraron en el mismo lote de punta. Sin embargo los otros escarabajos cedieron tiempo: Henao llegó a 2:05; Rodrigo Contreras, a 3:05; Winner Anacona y Jonathan Restrepo, a 8:24.
En la jornada de este martes se disputa la segunda etapa, de 174,3 km, entre Markina y Amurrio, con dos altos de segunda categoría y otros dos de tercera. La carrera se puede ver en vivo y en directo por Señal Colombia desde las 9:00 a.m.