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El Tour de la Vendée tuvo el honor este domingo de ver la última presentación de Peter Sagan en el ciclismo de ruta. El pedalista de 33 años, que corrió su última temporada con el TotalEnergies, dio así su primer adiós en este deporte, pues aunque no estará más en las carreteras, no será el fin de su carrera, pues pasará al ciclismo de montaña.
“Siempre dije que me gustaría terminar mi carrera en la bicicleta de montaña, porque comencé mi carrera ciclista en esta especialidad. Me gusta mucho esta decisión para terminar mi carrera porque estoy haciendo algo que realmente disfruto”, dijo Sagan a principios de este año.
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Y así como acortaba el tiempo y parecía hacerse más veloz en cada embalaje, asimismo parece que acortó la distancia de su carrera. Parece que fue ayer cuando debutó en el ciclismo profesional con 19 años, pero lo cierto es que pasaron un par de lustros y varias anécdotas que rescatar de la carrera del eslovaco.
Doce victorias en el Tour de Francia; dos en el Giro de Italia y cuatro en la Vuelta a España; tres veces campeón del Mundial de Ruta; siete etapas en la Tirreno Adriático; 18 en el Tour de Suiza; tres Gante-Wevelgem, una París-Roubaix, un Tour de Flandes, una E3 Harelbeke, entre otras. En total son 121 triunfos en el ciclismo de ruta. Sagan es, sin duda, de la especie que logra marcar épocas por su personalidad y jerarquía.
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De las victorias en el Tour de Francia quedan sobre todo en la memoria las de 2012, cuando ganó el maillot verde y obtuvo un Porsche. Y no, no es porque la carrera diera ese premio, sino porque esa fue la apuesta que hizo con el director del Liquigas-Cannondale, Paolo Zani, que aceptó que si el eslovaco ganaba una etapa y se quedaba con la camiseta de la clasificación, le pagaría el carro. Y así fue.
Sagan es casi un latinoamericano. Muchas veces entrenó en Argentina, Brasil, Colombia y México. De hecho, no hace mucho estuvo en nuestro país, e incluso en una entrevista también en enero de este año, Sagan comentó: “El entrenamiento lo prefiero en Colombia para entrenar en la altura. Ir a la Sierra Nevada o a Tenerife no es tan bueno como en Colombia. Allá me gusto mucho más. También hemos hecho un Sagan Fondo en Barranquilla y estuvo muy bueno. Pedalear con la gente, ver tantos apasionados del ciclismo y que pudieran rodar conmigo fue muy especial”.
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En el Tour ganó siete veces el maillot verde -entre 2012 y 2019- salvo en 2017. Y en el Giro de Italia ganó la maglia ciclamino en 2021. Marcas que serán difíciles de superar. Pocas veces se verán piernas con la potencia que tiene Sagan, que da su primer adiós, pero buscará todavía un logro más en su carrera.
Nunca fue mi sueño correr hasta los 40 años. Creo que ahora es el momento. Y si voy a poder terminar mi carrera en París en los Juegos Olímpicos, eso será algo bueno para mí”, señaló el eslovaco, que así como en Río 2016 compitió en el ciclismo de montaña, asimismo volverá a hacerlo en París 2024, solo que lo hará más por diversión que por competencia, concluyó.
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