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En una carrera de tres semanas cualquier cosa puede pasar, pero por lo general los pronósticos se cumplen, especialmente cuando se hacen sobre las actuaciones de ciclistas como Tadej Pogacar, el mejor del mundo en los últimos años, al lado del danés Jonas Vingegaard. Apenas se han disputado dos etapas del Giro de Italia 2024, pero ya está claro que el esloveno del equipo UAE maneja la prueba a su antojo.
El sábado atacó a cuatro kilómetros de la meta y el único que pudo seguirle el paso fue el ecuatoriano Jonathan Narváez, quien estuvo siempre a rueda y lo superó en el embalaje final. Pero Pogi cobró revancha muy pronto y este domingo puso de nuevo las cosas es su sitio. Atacó en el ascenso final y esta vez ninguno de sus rivales pudo seguirlo. Cruzó primero en la meta y se vistió de una vez de rosado.
Si no ocurre nada extraordinario, pues ningún deportista, por bueno que sea, está exento de enfermarse o, en el caso de los ciclistas, caerse, Pogacar debería celebrar el título el 26 de mayo en Roma.
Y a pesar de que aún sea temprano para sentenciarlo, en el pelotón no se vislumbra un rival que lo pueda amenazar ni una escuadra que a punta de estrategia le cause problemas. En los dos Tour de Francia que ha perdido con Vingegaard, 2022 y 2023, esa fue una de las claves: que el esloveno, con un equipo relativamente discreto, peleó contra el mejor del mundo, con gregarios de lujo y varias puntas de lanza en diferentes terrenos.
Eso sí, llamó la atención ayer que cuando sufrió un pinchazo, al pasar por una población, Pogacar se quedó solo, pues sus compañeros no se percataron del inconveniente. Incluso se demoraron en colaborarle después de que sufriera una leve caída y cambiara de bicicleta. Esos episodios no se pueden presentar en una escuadra de esa categoría, porque podría costarle hasta el título de una carrera.
Los ciclistas colombianos son protagonistas en el Giro 2024
El arranque del Giro 2024 ha sido también muy prometedor para Colombia, una muestra más de que es la que mejor les sienta a los escarabajos de las tres grandes del ciclismo. Daniel Felipe Martínez, del equipo Bora Hansgrohe, finalizó segundo ayer y es tercero en la general, detrás, nada menos, que de Pogacar y Geraint Thomas, leyendas del deporte de las bielas. Einer Rubio, del Movistar, también ha respondido en los dos ascensos fuertes que se han presentado y es quinto en la clasificación, mientras que Esteban Chaves está en la novena casilla, sacando la cara por el Education First EasyPost.
“La verdad es que me sentí bien en la parte final de la etapa, tuve buenas piernas para rematar, a pesar de que había tenido un inconveniente mecánico. Está actuación motiva mucho y es un buen presagio para lo que viene, pero todavía falta mucha carrera”, advirtió Dani Martínez al final de la jornada dominical.
Nairo Quintana también está cumpliendo. Ha logrado mantenerse en el lote principal durante buena parte de las subidas para respaldar a Einer Rubio, que es la carta de su equipo para la general. y poco a poco va cogiendo ritmo, pues viene de recuperarse de una lesión. El boyacense aspira a pelear un par de etapas más adelante, cuando los ascensos sean más largos y menos explosivos que estos con los que abrió el Giro. “Vamos paso a paso, retomando, sin gastar más de lo que se puede, porque esto apenas comienza”, señaló.
Este lunes la jornada está diseñada para que los embaladores asuman el protagonismo y Colombia también tiene cartas, Fernando Gaviria, del Movistar, y Juan Sebastián Molano, del UAE. Habrá que ver cómo han afrontado las primeras fracciones, en las que se ha rodado fuerte, y cómo será su reencuentro con los otros velocistas del pelotón.
El recorrido tendrá 166 kilómetros, todos planos, entre Novara y Fossano, propicia para las fugas largas, pero también ideal para que los equipos de los esprínteres controlen esos intentos y garanticen una llegada masiva que les brinde posibilidades de victoria a sus hombres más rápidos.
Esta semana habrá tres etapas claves. La del jueves 9 de mayo, de 180 kilómetros, con varios tramos de sterrato (terreno destapado), que puede causarle inconvenientes a cualquiera. La contrarreloj individual del viernes, sobre 40 kilómetros llanos con una leve inclinación en la parte final. Y la del sábado, donde vuelve la alta montaña con tres puertos, uno de ellos de primera categoría en la meta, en Plati.
Cuando pasen estas tres jornadas sabremos para qué están los colombianos en este Giro, si alguno tiene la posibilidad de pelear el podio, que parece lo más complicado, o buscar algún lugar en el top 10 de la general, una meta más realista, así como la de buscar triunfos de etapas.
Lo cierto es que nuestros ciclistas se las han arreglado para figurar en carreteras italianas incluso en años de poca participación. Tras el triunfo general de Egan Bernal, en 2021, Santiago Buitrago logró victorias de etapa en 2022 y 2023, mientras que Einer Rubio se llevó una fracción el año pasado, la 13, que llegó a Crans-Montana.
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