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Nairo Quintana no se había recuperado aún de los golpes de la caída del martes cuando volvió a rodar por el piso. Apenas iban 20 kilómetros de la etapa del miércoles, la undécima de la Vuelta a España, y un enredón en el grupo hizo que al menos 20 ciclistas cayeran, entre ellos el boyacense, quien sufrió una fractura en la escápula del hombro derecho y se tuvo que retirar de la competencia.
Según los directivos del equipo Movistar, el colombiano será operado hoy por el doctor Jesús Alfaro en la Clínica San Miguel de Pamplona y tendrá un par de meses de incapacidad, por lo que no volverá a correr hasta el próximo año.
Quintana, que el martes perdió el liderato de la prueba, estaba undécimo en la general, a 3 minutos y 25 segundos del español Alberto Contador. Había dicho que a pesar del tiempo que había perdido trataría de ganar una etapa y ayudarle a su compañero Alejandro Valverde, pero ni siquiera pudo hacerlo en el primer ascenso porque el infortunio volvió a rondarlo.
A pesar de todo, la Vuelta continúa. Y sin Nairo en competencia, la esperanza colombiana está ahora en el antioqueño Rigoberto Urán, quien terminó sexto en la etapa, muy cerca de los grandes favoritos al título.
Durante el último premio de montaña del día, Rigo se mantuvo en el lote principal, al igual que Winner Anacona y Esteban Chaves, quienes, sin embargo, se quedaron a un par de kilómetros de la meta.
En la última rampa quien atacó fue el italiano Fabio Aru, rival de los colombianos en el pasado Giro de Italia. Lo hizo con la fuerza y convicción suficientes para llevarse el triunfo de la fracción, que llegó al alto de San Miguel de Aralar, en Navarra.
Detrás arribaron los españoles Alejandro Valverde, Joaquim Purito Rodríguez y Alberto Contador, seguidos a un par de segundos por el británico Christopher Froome y el propio Urán. Esos parecen ser los firmes candidatos al podio de la prueba.
“Subimos muy rápido. Pusieron un ritmo fuerte a falta de 15 kilómetros y no fue fácil seguirlos, pero por fortuna pude aguantar”, admitió al final de la fracción el pedalista paisa, jefe de filas del Omega Pharma Quick Step.
El subcampeón del pasado Giro de Italia se solidarizó con Nairo Quintana y lamentó su salida: “Ha sido una pena su retirada, espero que esté bien y que se recupere muy pronto. Este deporte es así”, dijo.
Sobre lo que falta de carrera, Urán advirtió: “Esto hay que tomarlo con calma, día a día. Hay que tratar de recuperarse rápidamente y correr con inteligencia. Faltan muchas etapas duras y espero responder como se debe en todas”.
Winner Anacona mantuvo un gran nivel y se ubicó en la casilla 14 de la jornada, aunque en la general descendió al octavo puesto. “Seguiré dando la pelea. Vienen unos días de transición, para recuperar fuerzas. El fin de semana veremos realmente para qué estamos”, señaló.
El bogotano Esteban Chaves también llegó cerca de los punteros y sigue soñando con un lugar en el top 10. Por ahora ocupa el puesto 17 de la general.
Los otros tres escarabajos en carrera siguen tratando de mejorar su rendimiento, trabajar para sus equipos y, por qué no, buscar un triunfo parcial. Ayer, Julián Arredondo apareció en la punta al comienza del ascenso final, pero no tuvo arrestos para pelear la victoria. La etapa de hoy será en terreno llano.