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El colombiano Rigoberto Urán rozó la victoria de etapa en la duodécima jornada del Tour de Francia y afianzó su cuarto puesto en la general en la primera cita pirenaica, que fue el día más triste que vivió su compatriota Nairo Quintana en la ronda gala. (Vea el especial del Tour de Francia)
El de Boyacá perdió más de 2 minutos respecto a los favoritos en la meta de Peyragudes y demostró los augurios que venían apuntándose en los últimos días: que está falto de ritmo y que el Giro de Italia que corrió un mes antes del Tour le está pasando factura.
Quintana es ya octavo de la general a 4.01 del líder, el italiano Fabio Aru, que arrebató el jersey amarillo al británico Chris Froome en la rampa final de la etapa.
El líder del Movistar, que llegó al Tour como uno de los candidatos al primer escalón del podio de París, reconoció al final de la etapa que no está en condiciones de luchar por la general y que si recupera algo de fuerzas peleará por una vitoria parcial o por maquillar algo su mala participación.
«Hemos luchado hasta donde pudimos pero las fuerzas no nos acompañan. Las apuestas se ganan o se pierden y esta vez no hemos ganado como queríamos (…). Puede ser el sobreesfuerzo, el Giro fue rápido y gastamos mucho. Puede ser la preparación, es la primera vez que corro Giro y Tour. Esperábamos acertar, pero nos equivocamos«, sentenció el colombiano tras su jornada más triste.
El de Cómbita, que siempre ha acabado en el podio en sus tres anteriores participaciones en el Tour, ofreció una imagen desconocida de sí mismo. Se descolgó en el puerto de Balès, de categoría especial, cuando el Sky de Froome aceleró el ritmo de ascenso, y navegó solo por los últimos 30 kilómetros de la jornada.
«Incluso he perdido menos tiempo del que creía», indicó el corredor del Movistar, que hasta hoy siempre había rodado con los mejores y que, en montaña, su terreno preferido, no había perdido nunca la cara al Tour.
El contraste lo puso Urán, que está completando su mejor actuación en la ronda francesa.
Con los galones del Cannondale, el de Urrao se quedó a un golpe de fuerza de conseguir su segundo triunfo parcial, tras el del pasado domingo en la etapa reina en Chambéry.
Con las bonificaciones, el colombiano consolidó su cuarta posición, pero una sanción de los comisarios por haber recibido de un auxiliar de su equipo un bidón de agua en los últimos 5 kilómetros de la etapa, donde está prohibido, le hizo perder 20 segundos.
Urán, que en el Tour de Francia nunca había acabado entre los 20 mejores, está a medio minuto del podio -el francés Romain Bardet ocupa la tercera posición a 25 segundos de Aru- y queda casi medio Tour por delante.
A sus 30 años, Urán, dos veces segundo en el Giro, ha programado toda su temporada para estar bien en el Tour y su aspecto es prometedor.
«Hacer un segundo puesto a estas alturas es muy importante porque me acerca un poco más a la camiseta amarilla (…) La idea de hoy era entrar en el podium pero ha ganado el más fuerte«, indicó al final de la etapa.
El siguiente en la general, el irlandés Dan Martin, está a 46 segundos, lo que le permite pensar más en mejorar que en conservar su puesto.
Froome, Aru y Bardet le señalan como una de las amenazas y Urán, que tiene la experiencia suficiente para controlar vueltas de tres semanas, avisa: «Queda mucho Tour».