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Lo más parecido a un clásico Brasil-Argentina es el Inter-Milan, que se jugará hoy, desde las 2:45 p.m. hora colombiana, en el estadio de San Siro de Milán, porque los dos primeros clasificados de la liga italiana representan actualmente los estilos futbolísticos que durante décadas han defendido los seleccionados auriverde y albiceleste.
El Inter, que lleva 46 puntos en la tabla, es un equipo práctico, disciplinado, aguerrido y contundente. Trabaja siempre en función del resultado, imponiendo jerarquía en los momentos complicados.
El Milan, segundo a seis unidades, pero con un partido menos, le apuesta más al fútbol espectáculo, con mayor vocación ofensiva y destellos de fantasía.
Claro que hace seis meses, cuando apenas comenzaba el campeonato, el Inter humilló al Milan en el primer clásico del año. Le ganó 4-0 y agudizó la crisis por la que pasaban los rossoneros durante sus primeras presentaciones con el brasileño Leonardo como técnico.
Ahora, sin embargo, la situación de ambos es diferente, pues al sólido sistema táctico que implementó en los nerazzurri el estratega portugués José Mourinho, con quien ganaron la Serie A el año pasado, se enfrentará un Milan que viene de atrás hacia adelante de la mano del renovado Ronaldinho, uno de los cuatro brasileños del equipo de Silvio Berlusconi.
Los otros tres son el arquero Dida, el defensa Thiago Silva y el delantero Alexander Pato, quien no estará en el partido debido a un problema muscular.
Luego de su salida del Barcelona por la puerta de atrás y dos temporadas muy discretas para su valor y prestigio, Ronaldinho recuperó su forma justo en el año del Mundial y con sus actuaciones no sólo está poniéndole presión al técnico Dunga para que lo convoque a Sudáfrica, sino que le ha devuelto la alegría a la afición milanista, que sueña con una victoria ante el Inter para quedar a tres puntos del liderato, al que podría llegar si le gana a la Fiorentina el partido que tienen pendiente y que se suspendió por nieve a comienzos de enero.
En lo que va de la temporada, el volante brasileño, que juega con el número 80 en la espalda, ha marcado 11 goles, nueve en el torneo local y dos en la Liga de Campeones, uno más que en toda la campaña 2008-2009.
Pero hoy tendrá que enfrentar a un equipo con carácter y con una columna vertebral argentina, contra la que ha jugado muchas veces en eliminatorias y copas América: la que conforman Wálter Samuel, Javier Zanetti, Esteban Cambiasso y Diego Milito, el nuevo ‘salvador’ interista, como lo fueron sus compatriotas Julio Cruz y Hernán Crespo.
En el Inter también serán de la partida tres brasileños: el arquero Julio César y los defensas Maicon y Lucio. También se anunció al colombiano Iván Ramiro Córdoba como inicialista. Seguramente no verán acción los brasileños Thiago Motta, lesionado, y Mancini, quien casi no es tenido en cuenta por Mourinho.
Así las cosas, de los 14 suramericanos de los dos clubes lombardos, once estarán en la cancha del Giuseppe Meazza: seis brasileños, cuatro argentinos y un colombiano.
El juego definirá buena parte de la carrera por el Scudetto, pues en caso de una victoria del Inter, le sacaría nueve puntos al Milan, una diferencia difícil de remontar, sobre todo ante un equipo que sabe ganar, incluso cuando juega mal.
Pero si se imponen los escoltas, la liga quedará abierta y se pondrá muy emocionante, como lo fueron las de la década de los 90, cuando esos dos equipos, además de Juventus, Roma y Lazio, llegaron con opciones de título casi hasta el final, a diferencia de las últimas cuatro temporadas, en las que el dominio del Inter y las sanciones a otros clubes por el escándalo de arreglo de partidos hicieron que el torneo perdiera emoción.
La Champions es el premio mayor
Aunque ganar el Scudetto significaría una gran alegría para los hinchas del Inter y del Milan, pues quedarían con uno más que sus rivales de plaza, el principal objetivo de la temporada para ambos clubes es conquistar el título de la Liga de Campeones de Europa, el torneo de clubes más importante del Viejo Continente.
Ambos equipos se clasificaron ya para los octavos de final, en los que tendrán rivales ingleses en las series de ida y vuelta. El Milan jugará el 16 de febrero y el 10 de marzo contra el Manchester United, mientras el Inter lo hará los días 24 de febrero y 16 de marzo ante el Chelsea, precisamente el club que dirigía antes el técnico José Mourinho. Milan ha ganado siete veces esa competición, mientras el Inter, dos.
Mourinho no pierde en casa desde 2002
El polémico técnico del Inter, el portugués José Mourinho, tiene un récord impresionante: los equipos que dirige no pierden como locales en sus respectivas ligas desde el 23 de febrero de 2002, cuando el Porto cayó 3-2 con el Beira Mar. Mantuvo ese invicto con el Porto, con el que ganó los títulos locales en 2003 y 2004; luego tres años con el Chelsea de Inglaterra, con el que se tituló campeón de la Premier League en 2005 y 2006, y ya lleva uno y medio en Italia, en donde ya sumó un campeonato.
Este domingo, sin embargo, esa racha exitosa podría caer, porque en el clásico ante Milan su equipo oficia como local.
Hay 34 mundialistas en los dos equipos
Por lo menos 34 jugadores, de los 58 que conforman las plantillas de Inter y Milan participarán en el Mundial de Sudáfrica 2010, en junio próximo.
De los 30 profesionales nerazzurri, 18 son convocados habitualmente a selecciones nacionales que clasificaron, entre ellos, por ejemplo, el camerunés Samuel Eto’o y el ghanés Sulley Ali Muntari. En el equipo de Mourinho hay cinco brasileños, tres italianos, dos eslovenos, cuatro argentinos, un portugués y un holandés mundialistas.
En el Milan son 16 los seleccionados: cuatro brasileños, siete italianos y un jugador de Holanda (Klaas-Jan Huntelaar, quien podría ir al Hamburgo) Ghana (Dominic Adiyiah), Estados Unidos (Oguchi Onyewu), Francia (Mathieu Flamini) e Inglaterra (David Beckham), sin contar a Clarence Seedorf, a quien ya no convocan en Holanda.