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El tenis colombiano afronta desde el viernes una cita histórica, al buscar por primera vez, en 42 años, llegar al repechaje por el Grupo Mundial de la Copa Davis, el máximo escalón del torneo en el que figuran las 16 mejores selecciones del mundo, como España (actual campeón) y Estados Unidos.
Y para ello, tendrá que vencer a Brasil en la serie final del Grupo I de la Zona Americana, programada a cinco juegos (clasifica el que primero gane tres), en partidos que se disputarán en el Parque Recreacional del Norte, en la dura altura de Tunja, a 2.782 metros.
El primer duelo lo protagonizarán, a partir de las 10 a.m., Alejandro Falla, 172 del escalafón mundial, y Tomaz Bellucci, 96 de la ATP. Luego el turno será para Santiago Giraldo (129), número uno de Colombia, frente a Franco Ferreiro (168). El sábado, a las 11 se realizará el partido de dobles entre Andre Sa-Marcelo Melo y Juan Sebastián Cabal-Carlos Salamanca. Y el domingo, en el cierre de la jornada, chocarán Santiago Giraldo-Tomaz Bellucci y Alejandro Falla-Franco Ferreiro.
“Tenemos todo a nuestro favor: el público, la altura, cualquiera de los cuatro tenistas podemos dar la cara por el equipo y yo acabo de triunfar en el Challenger de Pereira y paso por un buen momento”, dijo Falla.
Aunque el equipo colombiano, patrocinado por la Gobernación de Boyacá, viene motivado por su último resultado 5 a 0 ante Uruguay y se encuentra bien preparado para la confrontación, lo cierto es que la historia no lo respalda. En seis enfrentamientos ante los brasileños, desde 1969, los nacionales no han ganado ni uno solo.
Sobre esta desventaja histórica, el capitán de Colombia, Felipe Berón, aseguró que “hoy nuestros jugadores están en un buen nivel, incluso mejor que ellos, y esto, sumado a que jugamos de locales, con las bolas que escogimos y el apoyo del público, creo que es el momento oportuno para cambiar la historia y empezar una nueva en el tenis colombiano”.
En 1999, los nuestros estuvieron a un paso de lograr el repechaje mundial, pero en la última serie fuero arrasados 5 a 0 por Chile, que jugó con Marcelo Ríos, ex número uno del mundo, y Nicolás Massú, después campeón olímpico.
El capitán del cuadro brasileño, Francisco Costa, admitió que en la actualidad, los colombianos pasan por un buen momento: “Es justo reconocer que será una confrontación difícil, porque Colombia tiene un equipo fuerte”.