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En esta final de la Copa América, Colombia y Argentina comparten un nombre clave: José Néstor Pékerman. El argentino, quien dirigió a la tricolor desde 2012 hasta 2018 y estuvo al frente de la albiceleste en el Mundial de 2006, fue el mentor de Lionel Scaloni y Néstor Lorenzo, los técnicos que se medirán este domingo por llevar a su selección a lograr el título continental.
Luego de su etapa como jugador en ambos países, Pékerman tuvo procesos como asistente técnico y director de divisiones menores en clubes como Estudiantes, Chacarita, Colo-Colo (de Chile), Leganes (de España) y Argentinos Juniors, equipo en el que debutó como futbolista antes de ir a Independiente Medellín.
Su primera gran prueba como entrenador llegó en 1995, cuando asumió la sub-17 de Argentina. Su buen rendimiento y manejo de grupo lo llevaron a dirigir a la sub-20 ese mismo año. ¿El resultado? Tres veces campeón del mundo, entre 1995 y 2001.
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Su primer título se dio en Catar 1995, cuando la selección liderada por Leo Biagini, Cristian Díaz y Juan Pablo Sorín le ganó la final a la entonces tricampeona Brasil. Dos años después, en el 97, logró su segunda corona mundial en Malasia con una selección liderada por Juan Román Riquelme, Leo Franco, Bernardo Romeo, Esteban Cambiasso, Pablo Aimar y Lionel Scaloni.
En 2001, llegó el tercer título mundial para Pékerman y cuarto global para Argentina, con Javier Saviola como la gran figura del torneo. José Néstor luego estuvo en la albiceleste absoluta en el Mundial de Alemania, pero cayó en cuartos.
Pese a ese desliz, aquellos “cachorros” a los que lideró le hicieron el mejor homenaje posible en diciembre de 2022, cuando la albiceleste sumó su tercera estrella después de las de 1978 y 1986. Lionel Scaloni y su cuerpo técnico conformado por los exjugadores Pablo Aimar, Roberto Ayala y Walter Samuel pasaron por las manos y las enseñanzas de José Néstor, quien también fue clave en el debut de Lionel Messi con la albiceleste.
Ayer, Don José se reencontró con toda su camada. Los integrantes del cuerpo técnico argentino, a los que entrenó en selecciones juveniles y con los que ganó el Mundial Juvenil. Scaloni, Aimar, Samuel y Placente. Pura admiración y respeto hacia José Pekerman. pic.twitter.com/UR3snM4rSD
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¿Y Néstor Lorenzo?
La relación entre ambos comenzó cuando Lorenzo, de 19 años, llegó en 1985 a Argentinos Juniors, donde Pékerman dirigía en las inferiores.
El actual técnico de Colombia, quien jugó como defensa y fue subcampeón del mundo con Argentina en Italia 1990 ante Alemania, se unió al cuerpo técnico de la selección sub-20 de Pékerman en el 2000. Estuvieron juntos en Panamericanos, Mundiales y Sudamericanos sub-20, y Torneo Esperanzas de Toulon (Francia) 1998. Luego Néstor siguió a José Néstor a la selección de mayores, al Toluca y Tigres de México y finalmente a la selección de Colombia.
Néstor Lorenzo, cerca de 13 años siendo AT de Pékerman
— Gaby Jurado Calvo (@GabyJuradoCalvo) July 11, 2024
Como entrenador solo dirigió al Melgar🇵🇪y en 63 partidos; ganó 35,empató 12 y perdió 16
Desde 2022 dirige a la selección Colombia 🇨🇴 y está invicto en 25 partidos; 19 ganados y 6 empates
Hoy es finalista de la Copa América pic.twitter.com/hgyobHe78Y
En la tricolor compartieron seis gloriosos años y llevaron a Colombia a Brasil 2014. La selección nacional regresó a un mundial tras 16 años de ausencia y llegó a ser la tercera mejor selección del mundo en el ranking de la FIFA. También clasificaron a Rusia 2018, pero el rendimiento no fue igual.
Luego de seis años y siete meses, con su relación con la directiva desgastada, Pékerman dejó al equipo nacional con un total de 2.421 días, lo que lo convirtió en el técnico más longevo al mando de la selección por encima de los 2.133 días, en cuatro ciclos, que dirigió Francisco Maturana.
El argentino se marchó dejando huérfanos a James Rodríguez, Juan Guillermo Cuadrado, Radamel Falcao García y otras estrellas que se consideran sus hijos. Colombia vivió un caos después de Pékerman y no clasificó a Catar 2022, pues Carlos Queiroz ni Reinaldo Rueda pudieron darle rumbo a la tricolor.
En 2022, la Federación Colombiana de Fútbol decidió retomar el camino y llamaron a Lorenzo, aquel aprendiz que aparecía siempre unos pasos detrás de su maestro, vistiendo los mismos colores de traje y corbata.
Una historia de amor 🔟 pic.twitter.com/swiU8wCzdg
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¡Y resultó! Néstor Lorenzo no solo ha cosechado grandes resultados, pues lleva un rendimiento del 84 %, producto de 19 victorias y seis empates, sino que también le ha dado una identidad de juego colectivo a la tricolor. También le imprimé la agresividad e intensidad que aprendió de Carlos Salvador Bilardo, quien lo dirigió en Italia 1990.
En los dos años que Lorenzo lleva al frente de la selección de Colombia no se ha cruzado con la Argentina de Scaloni, pues el último partido entre la tricolor y la albiceleste fue en las eliminatorias rumbo a Catar, cuando Reinaldo Rueda aún dirigía al equipo nacional. Ese partido, en el que Lionel Messi no jugó, finalizó con una victoria por 1-0 de Argentina tras un gol de Lautaro Martínez.
Desde las 7:00 p.m. con transmisión del Gol Caracol, el Hard Rock Stadium de Miami decidirá el domingo cuál pupilo de Pékerman se llevará la Copa América 2024.
El trofeo más lindo del mundo ya está en Miami 🏆 pic.twitter.com/xNBcWOuFL7
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