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La espina que se le incrustó en el alma, cuando en Madrid tuvo que abandonar la concentración tricolor y en lugar de tomar el vuelo hacia Nigeria volvió a atravesar el Atlántico para llegar anticipadamente a Colombia, recién podrá sacársela en julio próximo si viste la amarilla en el Mundial Juvenil que organizará el país.
Edwin Cardona aún no se explica cómo la mala fortuna que hizo trisas su clavícula le privó de disputar la pasada cita orbital prejuvenil, luego de haber brillado con luz propia en el Suramericano de Ecuador, donde puso siete sellos de gol en la renovación del pasaporte.
Llegó a la mayoría de edad el pasado 8 de diciembre y, con cédula en trámite, el mediocampista de Nacional acepta que ahora en la Sub-20 las responsabilidades son mayores, así el objetivo no sufra modificación alguna: “Ser más que protagonista, porque Colombia ya se ganó hace rato un prestigio a nivel de selecciones juveniles”.
Cardona también tiene su propio plus, llamado talento, y que la selección necesitará en Perú para sumar las suficientes millas que la lleven a Londres 2012, destino soñado por muchos, pero reservado para unos cuantos.
¿Qué tendrá de distinto este Suramericano al primero que disputó hace dos años?
Muchas cosas, como la exigencia misma, pero esta clase de torneos son más difíciles que un mundial, porque todos luchan por estar justamente en él. En nuestro caso, al tener ya la clasificación asegurada, nuestro único objetivo es buscar el cupo a los Olímpicos, tenemos muy buen grupo y hay que sacar todo de sí para llevar bien lejos a Colombia.
¿Contar con siete caras de la prejuvenil anterior multiplica la confianza?
Nos conocemos bastante y este grupo en sí lleva casi un año completo trabajando junto, hemos tenido el mismo equipo y eso se debe al rendimiento y buen trabajo de cada cual dentro y fuera del terreno de juego.
El técnico Eduardo Lara advirtió que si no se ponía bien físicamente, podría quedarse por fuera, ¿lo asumió como un reto o un regaño?
Lo tomé como un consejo, porque él sabe de fútbol y tiene mucha experiencia en esto, me habló e hice las cosas que me sugirió, por algo estoy acá y de titular gracias a Dios, así que la mejor forma de aprovechar la oportunidad es rindiendo para beneficio del equipo.
Ahora parece jugar más en punta que de enganche.
No se me hace difícil ninguna posición. Donde me ponga el ‘profe’ voy a darlo todo por cumplirle a la selección. A veces me ubica de volante de armado, en otras de carrilero por izquierda y hasta de delantero, pero debo esperar a que empiece el Suramericano para saber dónde cree él que le puedo ser más útil.
En lo personal, ¿cuál posición prefiere?
En Nacional he jugado en todas, incluso hasta de mediapunta junto a (Ezequiel) Maggiolo, pero la que más me gusta es la de volante 10.
¿Quisiera llevar ese número como en el Suramericano de Ecuador?
Me gustaría, pero el número no juega y acá lo importante es rendir al máximo para que la selección cumpla los objetivos y está claro que nosotros vamos a Perú por un cupo a los Olímpicos.
¿Sin Luis Fernando Muriel el equipo pierde poder ofensivo?
No, tenemos buenos delanteros como (Jorge) Ramos, Duván (Zapata) o El Trencito (Valencia), y si él no viene, estamos seguros de que hay con quién reemplazarlo.
¿Ir a Perú sólo por el cupo a Londres 2012 disminuye en parte la presión?
La presión incluso es mayor, porque si no hacemos un buen Suramericano, la gente no va a confiar en nosotros para el Mundial donde somos anfitriones, tenemos que ganarnos ese respeto y la mejor forma es logrando el cupo a Olímpicos, porque hace 18 años que no se clasifica y ya es hora de volver.
¿Les ve alguna diferencia a las Olimpiadas con el Mundial?
Ninguna. Para mí es como otro mundial y una vitrina que se nos daría más en el fútbol y en la vida.
Lara define este jueves los 20 del Suramericano
Hasta la noche del miércoles el seleccionador nacional juvenil, Eduardo Lara, aguardaba por una positiva respuesta del Porto y el Granada, para la cesión de James Rodríguez y Luis Fernando Muriel.
Pero el propio presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Luis Bedoya, fue sensato al asegurar que tanto el club portugués como el español estaban amparados por la ley para no cederlos a la selección Sub-20, toda vez que según el directivo, “el Suramericano no forma parte del calendario Fifa, lo cual les exime de prestarlos”.
En consecuencia, Lara deberá jugársela con el plantel que desde el lunes trabaja en Bogotá, pero del cual deberán salir cuatro jugadores, porque ante la Conmebol hoy deben ser inscritos 20 jugadores.
De los tres arqueros, por ejemplo, el que menos posibilidades tiene es Juan Sebastián Villate, ya que Andrés Mosquera y Cristian Bonilla vienen con el proceso de la Sub-17.