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Esa fea costumbre que tienen las selecciones de fútbol de Colombia de jugar muy bien ante rivales encopetados y con gran historia, pero complicarse y sufrir contra equipos sin pergaminos, volvió a ratificarse anoche, cuando venció con dificultad 2-0 a Malí, en la segunda jornada del Grupo A del Mundial Sub-20.
Pero más allá de que el equipo de Eduardo Lara no haya brillado en la fría noche bogotana, sumó los tres puntos y logró el primer objetivo que tenía en el torneo: avanzar a la segunda fase.
Claro que a diferencia del partido del sábado contra Francia, cuando Colombia jugó bien y puso la pelota al piso, ayer se dejó enredar por una selección africana muy fuerte físicamente, pero con pocos argumentos futbolísticos.
Malí se defendió, pero no se metió tan atrás y presionó en la mitad de la cancha con la complicidad del árbitro húngaro Istvan Vad, quien dejó pegar a diestra y siniestra.
A pesar de que no jugaban bien, los locales no se desesperaron. Empujados por 40 mil hinchas, que nunca dejaron de gritar y apoyar, tuvieron paciencia para esperar el momento justo y marcar. Fue a los 23 minutos cuando Michael Ortega le metió un pase genial a José Adolfo El Trencito Valencia, quien eludió al portero y tras un doble remate mandó la pelota a la red.
La alegría pudo durar poco, pero por fortuna el central se arrepintió de un penalti que ya había sancionado y tras consultar a su asistente decretó tiro libre al borde del área por una falta de Juan David Cabezas sobre Diarra.
Ni siquiera la ventaja en el marcador hizo que Colombia jugara mejor. James Rodríguez y Ortega pocas veces se juntaron y al goleador Luis Fernando Muriel no le salió nada bien.
En el complemento Malí arriesgó más y se acercó con peligro al arco de Cristian Bonilla, especialmente con remates desde fuera del área.
Ahí se hicieron importantes los dos centrales, Pedro Franco y Jeison Murillo, quienes ganaron varios mano a mano cuando sus rivales se perfilaban para rematar.
Después los dos seleccionados se quedaron físicamente, aunque a los africanos se les notó mucho más. El técnico Lara hizo un par de sustituciones, mandó a la cancha a Fabián Castillo y Yerson Candelo, quienes le dieron aire al equipo, que terminó dominando las acciones y generando varias opciones de gol.
Sin necesidad, ante un rival inferior, Colombia terminó sufriendo más de la cuenta, aunque a los hinchas eso no pareció importarles, porque en el minuto final James Rodríguez marcó el 2-0 definitivo, que sirvió para que todos salieran convencidos de que su equipo llegará a la final.
Por lo menos ya aseguró un cupo en octavos de final, en donde los rivales serán más exigentes y eso, en vez de preocuparnos, debería darnos alegría, pues está comprobado que ante los grandes Colombia juega como grande, pero contra los chicos, se comporta como chico.
Ojalá también clasifiquen España, Brasil, Argentina, Portugal y Uruguay, pues frente a ellos la selección siempre brilla.