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Si bien el calendario indica que el 11 de junio del próximo año comenzará el Mundial de Fútbol de Sudáfrica al disputarse el juego inaugural en el estadio, en realidad la mayor cita deportiva del planeta empieza este viernes al mediodía, cuando queden distribuidas en ocho grupos las 32 selecciones que lograron el tiquete al continente negro.
El sorteo de la fase final (12:30 p.m., Gol Caracol) es definitivamente el puntapié inicial y no en vano en él se dan cita las grandes personalidades del balompié orbital, además de los seleccionadores clasificados, quienes aprovechan el primer contacto en el país sede para definir de forma anticipada lugares de concentración y entrenamiento.
Y entre los técnicos que serán centro de atención estará un colombiano: Reinaldo Rueda Rivera, timonel de Honduras, quien llegó desde el jueves a Sudáfrica y espera hoy conocer cuáles serán los tres rivales en primera fase. “Sea cual sea la selección a enfrentar, la exigencia será máxima, porque acá están las mejores del mundo”, advirtió el entrenador vallecaucano.
El DT le dijo además a El Espectador que “de Tegucigalpa partimos a finales de la semana pasada hacia Miami y de Estados Unidos nos desplazamos a España, donde estuvimos observando algunos lugares como alternativas de concentración y preparación previas al Mundial”.
No tiene preferencia alguna por una de las ocho cabezas de serie (Brasil , Argentina, Italia, Inglaterra, Alemania, Holanda, España y Sudáfrica como anfitrión) y además sabe que no quedará sembrado junto a alguno de sus vecinos de la Concacaf (Estados Unidos y México), toda vez que el sorteo es dirigido y la Fifa no permitirá que equipos de la misma confederación se midan entre sí, excepto en el caso de los combinados europeos.
De igual forma, se confirma que las dos potencias suramericanas deberán medirse en la fase de grupos a cualquiera de los otros cinco representantes africanos: Nigeria, Costa de Marfil, Argelia, Camerún y Ghana.
Y mientras Dunga, Maradona y los demás seleccionadores aspirarán a la menor exigencia posible en primera fase, la Fifa les dio otra motivación, literalmente de pe$o, a los conjuntos participantes, ya que el ente rector del fútbol mundial incrementó en 61 el porcentaje de la dotación económica que repartirá entre las federaciones clasificadas y desembolsará 400 millones de dólares en total.
El 10 por ciento de esa cifra será para los clubes de fútbol, cuyos jugadores participen en la cita mundialista, por lo que los equipos recibirán 1.600 dólares diarios, 15 días antes de iniciarse la competición y uno después de que el combinado del seleccionado quede eliminado.
El campeón se llevará 30 millones, seis menos el subcampeón, 20 para el tercer clasificado y 18 para el cuarto, mientras las selecciones que terminen entre los puestos quinto y octavo se embolsarán 14, las que caigan en octavos de final ganarán nueve y las que no superen la fase inicial se embolsarán ocho.
Mucho dinero en juego y de ahí que el acto de hoy incluya glamur desde sus maestros de ceremonia: la actriz sudafricana Charlize Theron y el astro inglés David Beckham. Ellos harán sin duda el saque de honor, porque la Copa del Mundo empieza hoy.