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La historia de Andrés Felipe Román arrancó en Bogotá, la ciudad que miles de personas de todas las regiones del país convierten en su hogar en busca de mejores oportunidades. Esa también fue la historia de sus padres. Su mamá llegó de Chocó y su papá de Bolívar.
Román creció en el bario El Pinar, en la localidad de Suba. Su mamá lo recuerda como un niño hiperactivo al que le sobraba energía y que encontró en el fútbol la manera de canalizarla. La apuesta salió bien y hoy puede decir que es el mejor jugador del Fútbol Profesional Colombiano (FPC).
Cada año, antes del comienzo de la Liga BetPlay, es habitual que se lleve a cabo la temporada de premios. En lo que respecta al balompié nacional, la gala más importante es la que organiza la Asociación Colombiana de Futbolistas Profesionales (Acolfutpro). En ella se premian al mejor jugador de las ramas femenina y masculina, así como al equipo ideal de ambas competencias y a sus entrenadores.
En el proceso de selección participan los jugadores que fueron parte de la primera división del FPC en 2024. La entrega de premios tuvo lugar en el hotel Móvich Buró 26 de Bogotá y por primera vez en la historia de la rama masculina el galardón de mejor jugador se lo quedó un capitalino.
Román, figura de Atlético Nacional, terminó el semestre con nueve goles en 24 partidos disputados, salió campeón de la Copa y la Liga BetPlay, marcando en ambas finales. Esas cifras son las que cualquier delantero aspira a conseguir, pero él lo hizo como lateral derecho.
Los futbolistas de la capital han estado nominados a este galardón en años recientes. En 2023, cuando Millonarios logró su estrella N° 16, su capitán David Mackalister Silva, estuvo entre los favoritos, pero al final la distinción fue para Carlos Bacca.
“Estoy contento por el fútbol bogotano, siento que es posible llegar lejos, la preparación está y a nivel formativo tenemos grandes profesionales. Eso lo que muestra es que hoy un bogotano sea catalogado como uno de los mejores futbolistas del país”, reconoció Román en diálogo con El Espectador.
Desde los cuatro hasta los 15 años, Andrés Felipe estuvo en el Sporting Cristal capitalino, con el que marcó goles en distintas competencias distritales. En ese entonces no jugaba como defensor, sino que era polivalente en roles de ataque. En esa etapa tuvo como mentor a Rafael Lesmes, quien le exigió buenas notas para dejarlo jugar.
“Era una época linda, por ahí no era tan efectivo (a la hora de anotar), pero tenía el despliegue físico, entonces me dieron la oportunidad de jugar de lateral, y bueno, desde ahí comenzó todo”. En las divisiones menores de Millonarios se afianzó en la posición.
Con el cuadro embajador debutó como profesional en 2017 y jugó 114 partidos hasta 2022. Ganó dos títulos (una Liga y una Superliga) y en el medio tuvo un paso frustrado a Boca Juniors por un supuesto problema cardíaco, que luego fue desmentido. Fichó con Nacional hace tres años luego de no renovar con los azules.
Por su buen presente en materia ofensiva, le pregunté a Román si él o su anterior entrenador, Efraín Juárez, contemplaron la idea que jugara como extremo en la banda derecha, pero respondió que le parece mejor que Marino Hinestroza, quien está en charlas para renovar su préstamo con Nacional, se mantenga en el rol.
“Prefiero tener la libertad de arrancar de abajo arriba que estar en una sola posición, porque ellos (los extremos) son jugadores especiales. Tienen un dribling para maniobrar en momentos específicos, algo que no es mi fortaleza”.
Con un semestre le alcanzó a Román para ser el mejor jugador de la Liga, luego de que no pudiera competir en la primera mitad del año por culpa de una lesión de rodilla sufrida en septiembre de 2023, que lo alejó de las canchas por casi 300 días.
Bajo la dirección técnica de Juárez, quien fue elegido como el mejor entrenador del FPC en los premios Acolfutpro, vivió la época más goleadora de su carrera.
No es que antes otros profes no le dieran la confianza de proyectarse al ataque, sino que, en sus palabras: “Lo que pasa es que no había tanta efectividad. Ahora, por suerte, con el propósito del entrenador se logró sacar y tener más goles. Todo se encaminó para que tuviéramos un gran semestre”.
A Román, en el equipo ideal del año de los premios Acolfutpro, lo acompañaron en la defensa Felipe Aguirre (Nacional), Jefferson Mena (Bucaramanga) y Álvaro Angulo (Nacional). Como mejor arquero de 2024 fue elegido Aldair Quintana. En el mediocampo fueron reconocidos Fabián Sambueza (Bucaramanga), Fabry Castro (Bucaramanga) y Marino Hinestroza (Nacional), mientras que en el ataque Carlos Bacca (Junior), Dayro Moreno (Once Caldas) y Daniel Moreno (Pasto) fueron premiados.
Para Román 2024 fue un gran año, pero este sábado ya comienza una nueva historia. Atlético Nacional se estrena esta noche en la Liga BetPlay ante su público. En frente tendrá al Once Caldas de Hernán Darío Herrera, el primer técnico que tuvo el hoy mejor jugador del FPC en su llegada a Nacional, por allá en 2022.
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