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En los últimos años pronunciar el nombre de Alexis García era hablar casi que automáticamente de la extinta Equidad, equipo que ahora fue reemplazado por Internacional de Bogotá, rival que hoy enfrenta nuevamente Atlético Nacional por el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga BetPlay.
Sin embargo, más que Equidad, o que incluso Once Caldas, su primer amor, como así lo define, es Nacional el equipo que muchos asocian a su sello en el fútbol colombiano. Fue esa Copa Libertadores de 1989 y su sentido de pertenencia como jugador lo que dejó una pasión que no negoció y que no ha abandonado a pesar de los otros caminos que tomó luego como director técnico y ahora como comentarista del “Gol Caracol” para el Mundial de Canadá, Estados Unidos y México 2026.
Como jugador, Alexis García ganó cinco títulos con el cuadro verdolaga. El más importante, como ya lo mencionamos, fue la Libertadores de 1989 contra Olimpia. “La Copa Libertadores fue un significado especial, eso era algo que por primera vez en Colombia se recibía. Tuve la fortuna de ser el primer hombre en este país que recibió esa pesada Copa. En un momento muy difícil para el país, un momento social especial, porque lo peor de lo peor se presentaba en ese momento y nosotros éramos una especie de paliativo con las victorias. La sufrimos como sufría el país y como sufríamos por el país y con el país. Pero eso le dio un significado especial, que creo que ningún otro torneo le ha podido dar a nuestro país, porque se juntó con el momento social”, dijo el estratega de 65 años.
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García por ahora es parte del equipo del “Gol Caracol” que cubrirá el Mundial, pero el banquillo es algo que extraña, aun sin importar que lleve relativamente poco tiempo sin dirigir, pues su más reciente paso por un club fue hasta julio de 2025, cuando renunció a Unión Magdalena, escuadra en la que duró poco más de tres meses. “Siempre hace falta. El fútbol va a ser una oportunidad de vida para seguir enseñando, pero esta es otra oportunidad maravillosa”, afirmó sobre su etapa como comentarista.
“Me gustaría volver a dirigir a Nacional”, admitió Alexis García. En 2002 estuvo muy cerca de alcanzar la gloria que siempre le ha sido esquiva al cuadro paisa: la Copa Sudamericana. En aquel entonces llegaron a la final, pero perdieron el título contra San Lorenzo. Al año siguiente, en 2003, los malos resultados en la Liga local dejaron al joven entrenador de ese momento por fuera del banquillo verdolaga.
Las pasiones también resultan en un momento de la vida puestas a prueba. Y es que el mejor momento de la Equidad llegó cuando se empezaba a vaticinar el auge y el crecimiento de Atlético Nacional. Dos finales de Liga terminaron disputando ambas instituciones: la primera, en el Finalización de 2007, la segunda, en el Apertura de 2011. Así recuerda García el encuentro como entrenador de los aseguradores frente al equipo con el que ganó la Libertadores como jugador: “En ese aspecto los afectos no se dividen porque la Equidad también fue un lugar de amor pleno para mí. Fue mi formación, la Equidad fue como un niño que tomé en la B, lo hicimos campeón en la B y luego al siguiente año ya estábamos peleando el título contra el más grande, que es Nacional, y no solamente una vez, dos veces peleamos título. Fue un reto grandísimo. Cuando jugamos en El Campín se llenó de hinchas de Nacional, jugamos de visitante los dos partidos y ellos tenían muchos más jugadores”.
Si algo se le critica a Diego Arias, actual entrenador de Nacional, es en parte su falta de experiencia. Un señalamiento que parece caerse de su peso con los resultados que ha obtenido, pues si bien recibió el golpe de quedar eliminado de la Copa Sudamericana frente a Millonarios este semestre, en Liga ocupó el primer lugar de la fase regular con 40 puntos y para el juego de hoy, frente al Inter de Bogotá, lleva la ventaja por 2-1 y cerrará de local con altas posibilidades de alcanzar la semifinal y seguir reafirmando su favoritismo para ganar la estrella de mitad de año.
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¿Podría pensarse en la posibilidad de un nuevo capítulo de Alexis García en Nacional? El técnico ya hizo su guiño, y frente a las críticas que le han hecho de impregnarles a sus equipos un juego más defensivo que ofensivo, rasgo que quizás es incompatible con el verdolaga de los últimos años, aseguró: “Hace pocos días escuchaba una entrevista de Carlos Ancelotti que decía que él le daba mucha rabia que le dijeran que era un técnico defensivo porque lo que él más trabajaba era la defensa. Y la estrategia consta mucho de trabajar la defensa. Me considero una estratega, y por eso a veces fui muy malentendido, porque aprendí la parte fina de la táctica y para los que no la entienden, pues les daba más duro, y optaba por más bien eludirlos. Pero les explicaba que un equipo tan defensivo, con jugadores tan jóvenes, la nómina número 17 del país, quedó tres veces subcampeón de Colombia y ganó la Copa entre equipos de la A y la B, eso no se gana solamente empatando, sino también sabiendo atacar, con eso les daba un poco de respuesta a las inquietudes que me parecían tendenciosas”.
En un rol o en otro, Alexis García terminó la entrevista reafirmando su compromiso con el fútbol. “El fútbol fue mi pasión que convertí en profesión. No elegí el fútbol, el fútbol me eligió a mí. Es una frase muy manida, pero es real. Me recuerdo desde el primer día que recibí un uniforme y dormí con él, hasta hoy que lo comento en los medios, en el canal más grande del país. Seguirá siendo parte de mi sangre, de mi pasión y de mi vida, y es imposible una separación en ese aspecto”.
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