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Para los futbolistas aficionados de Bogotá, participar en el torneo del Olaya es como llegar al profesionalismo. Pisar la cancha de uno de los barrios más populares del sur de la capital significa la consagración para muchos jugadores que, al menos durante el último mes del año y el primero del siguiente, se sienten ídolos de multitudes.
Es así desde hace 65 años, cuando a Genaro Díaz y Rafael Morales se les ocurrió realizar un campeonato de integración durante las festividades navideñas, al que denominaron Copa Amistad del Sur. Y lo hicieron en un potrero al que llamaban cancha, en los límites de los barrios Olaya, Centenario y Restrepo. Los arcos eran palos amarrados con cabuyas y las líneas se demarcaban a punta de pica y pala. Bogotá era una ciudad pequeña, en la que no había muchas alternativas deportivas para divertirse cuando terminaba el campeonato profesional. Y ante el fervor que generaba la época de El Dorado, los aficionados necesitaban motivos para seguir hablando de fútbol, incluso en vacaciones. Entonces el Olaya se convirtió en el sitio obligado de reunión cada 25 de diciembre y 1.° de enero, fechas en las que se jugaba.
Su importancia creció a finales de los años 60, cuando los medios de comunicación comenzaron a darle despliegue, pero se multiplicó el día en que el yugoslavo Dragoslav Sekularac, quien participó en el Mundial de Chile 1962 y jugó en el Independiente Santa Fe, actuó para el equipo Fotorres, que le pagó $10.000 por el torneo con la condición de que lo llevara a la final.
El llamado ‘Pelé Blanco’, uno de los mejores futbolistas que han pasado por Colombia, fue la sensación de la versión de 1972, pero, a pesar de su talento, tuvo que conformarse con el subcampeonato, pues su equipo perdió la final ante Sindiley. En esa época, para los futbolistas que estaban a punto de retirarse era casi una obligación quemar sus últimos cartuchos en la polvorienta cancha bogotana, que se modernizó en 1980, cuando Julio Orjuela se encargó de sembrarle pasto.
Desde esos años se ha dicho que el Olaya es la principal vitrina del balompié capitalino. Es la oportunidad para que los futbolistas que se forman en las escuelas y participan con sus clubes durante todo el año en los torneos de la Liga de Bogotá sean convocados por alguno de los equipos participantes.
Por eso, al lado de los exprofesionales que pasan por el Olaya se foguean los juveniles que llegan después a los equipos de primera división, llevados por técnicos y cazatalentos que saben que no hay mejor lugar para evaluar la capacidad de los muchachos que un torneo competitivo donde juegan con la presión de una hinchada numerosa, la atención de los medios y el hambre de gloria.
A todo eso, que es lo futbolístico, hay que sumarle lo que significa para el barrio el campeonato, declarado patrimonio cultural de la ciudad. Las tertulias dominicales en las tiendas y calles aledañas son tan famosas como los equipos que juegan el torneo. También las casetas de comida, en las que se consiguen platos para todos los gustos y presupuestos.
La vitrina del Torneo Amistad del Sur en el barrio Olaya
Hoy, el Olaya es un estadio con camerinos, cabinas de transmisión y capacidad para 2.500 espectadores en su tribuna principal y los hinchas que la ocupan son los hijos, nietos y hasta bisnietos de quienes se sentaban alrededor de la cancha hace 50 años y terminaban el partido llenos de polvo, pero contentos porque se habían deleitado con el fútbol del Olaya, el verdadero templo del fútbol de Bogotá, donde también se han consagrado entrenadores como Jaime ‘el Pantalonudo’ Arroyave, Alfonso Sepúlveda, Pedro León y recientemente William Velásquez.
En la cancha alterna, sintética, se juegan además torneos infantiles y de veteranos, en los que algunos talentos comienzan sus carreras y otros le dicen adiós al balompié. De hecho, decenas de futbolistas profesionales han jugado en el Olaya. Algunos antes y otros después de actuar en primera división. La lista la encabezan Dragoslav Sekularac y Carlos Alberto ‘el Pibe’ Valderrama, y también actuaron allí Alfonso Cañón, Finot Castaño, Janio Cabezas, Hebert Armando Ríos, John Mario Ramírez, Fernando Caicedo, Nilton Bernal, Miguel Alonso Pacheco, Gabriel Quimbaya, Yulián Anchico, Mauricio Matallana, Grigory Méndez, Álex Daza, Iván López, Francisco Pacho Delgado, Javier Jiménez, Jorge ‘Policía’ Ramírez, Éder Romero, Orlando Betancurt, César Salas, Giovany Mateus, Leonardo Castro, Santiago Carrascal, Pedro Paredes, Álvaro Abaúnza, James Mina Camacho, John Rivera, Carlos Baquero, Osman López, Carlos Adonay Acevedo, Wílmer y José Largacha, Pablo Pachón, Ricardo Gato Pérez, Eduardo Orozco, Fabián Carabalí, Roberto Vidales, Bónner Mosquera, Nelson Guzmán, Juan Daniel Roa, Jair Ramírez y Andrés Chitiva, entre muchos otros.
Este año, a dos jornadas del final, el líder es Caterpillar Motor Calle 13 Candelaria, que este domingo venció 3-2 a Plata Vinotinto y Oro y llegó a nueve puntos, seguido por Centenario Embajadores Bogotá, que le ganó 2-0 a Alianza Sur y suma ocho unidades.
Así va el Torneo del Olaya 2024-2025
Resultados de la quinta fecha, domingo 5 de enero de 2025:
Maracaneiros 1, Nacional de Eléctricos 5; Olaya Herrera- Independiente Bogotá 0, Nottingham – Civil United 4; Plata Vinotinto y Oro Ovosanti 2, Caterpillar Motor 3; Centenario- Embajadores Bogotá 2, Alianza Sur – Monarca FC 0.
Posiciones:
1. Caterpillar Motor-Calle 13 Candelaria, 9 puntos (9GF/4GC)
2- Centenario embajadores Bogotá, 8 puntos (7GF/3GC)
3- Nacional de Eléctricos, 6 puntos (10 GF/6 GC)
4- Nottingham-Civil United, 5 puntos (7GF/4GC)
5- Olaya Herrera Independiente Bogotá, 5 puntos (6GF/10GC)
6- Plata Vinotinto y Oro Ovosanti, 3 puntos (9GF/9GC)
7- Maracaneiros, 3 puntos (5GF/10GC)
8- Alianza Sur – Monarca FC, 1 punto (2GF/ 9GC)
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