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El Junior de Barranquilla ha sido uno de los equipos colombianos que mejor rendimiento ha tenido en lo que va de 2024. En la Liga BetPlay es líder del cuadrangular A y en la Copa Libertadores sigue invicto y es puntero de su zona. De local se ha hecho fuertes y cuenta con una nómina extensa, que le permite pelear en ambos frentes.
Esta tarde tendrá un reto difícil. A partir de las 5:00 p.m. se medirá con Liga de Quito, campeón de la última edición de la Copa Sudamericana y mayor exponente en la historia del fútbol ecuatoriano. La cita es en la altura, donde los tiburones no han tenido buen rendimiento este semestre.
Las veces que los dirigidos por Arturo Reyes visitaron Bogotá y Tunja este semestre el rendimiento fue negativo. En seis duelos disputados, se llevó cinco derrotas. Solo cuando enfrentó a Boyacá Chicó pudo cosechar una sola unidad. Ese balance refleja una tendencia que los barranquilleros esperan revertir en Ecuador.
Dos caídas ante Millonarios, una contra Santa Fe y otra versus Fortaleza son el registro de Junior jugando este semestre en Bogotá. Cero puntos de doce. En Tunja cayó con Patriotas, el equipo de peor desempeño a nivel ofensivo de la Liga BetPlay.
La mayoría del plantel de Junior proviene de poblaciones a nivel del mar, por lo que su huella fisiológica infiere que su desempeño puede verse limitado cuando juegan en ecosistemas con otras condiciones geográficas.
Uno de los efectos que produce jugar en la altura es la hipoxia, que se traduce como menor concentración de oxígeno, lo que disminuye el rendimiento deportivo de los jugadores habituados al trópico. No obstante, las metodologías de entrenamiento han evolucionado y los deportistas de élite están mejor capacitados para adaptarse a estas situaciones.
Junior quiere estar a la altura
En el caso del Junior, por x o y razón las medidas tomadas por el cuerpo técnico a la hora de plantear estos partidos no han funcionado este 2024 y la elevación de Quito es mayor que las de las plazas más altas (Tunjo y Bogotá) que el plantel visitó este año.
También hay que tener en cuenta que el equipo ecuatoriano está obligado a ganar para no comprometer su clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores. Con cuatro puntos, Liga de Quito ocupa el último lugar del Grupo D. Pese al mal arranque, una victoria los pondría primeros con siete puntos, uno más que Junior.
El conjunto quiteño se ha hecho fuerte de local este año. En su casa supo ganarle al Fluminense, campeón del año pasado de la Libertadores en la ida de la Recopa Sudamericana. También le ganó a Botafogo, también de Brasil, en la presente edición de la Gloria Eterna.
Entre el primero y el último del grupo D hay apenas dos puntos de diferencia. Cualquier tropiezo en los próximos partidos puede concluir en una eliminación. Por lo pronto Junior ha hecho la tarea a nivel continental y se mantiene invicto.
“Tocará ir a Quito a buscar los puntos que necesitamos para clasificar y hacer respetar la casa en la última fecha. Estamos en zona de clasificación todavía. Vamos a pelear esos dos partidos que tenemos de visitante”, anticipó Reyes, que espera ponerle fin a su mala racha en la altura.
El historial de los barranquilleros contra equipos de Ecuador no es favorable. En total han disputado 11 duelos frente a conjuntos de ese país por el máximo torneo continental y acumula tres victorias. Registra también tres empates y cinco caídas.
Las veces que se aventuró en la altura ecuatoriana, el cuadro tiburón se llevó derrotas. Fueron un 0-3 contra Independiente del Valle en 2020 (Quito) y otro 1-3 contra Olmedo en Riobamba (2.754 m.s.n.m.) en 2005.
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