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Atlético Júnior logró una clasificación agónica contra Independiente Santa Fe. Un gol de Guillermo Celis al minuto 87 sirvió para que el cuadro barranquillero sellara su triunfo en la serie y avanzara a las semifinales de la Liga Águila.
Alexis Mendoza fue uno de los que más celebró el tanto de Celis, el entrenador no pudo ocultar la alegría y saltó y gritó como si fuera un jugador más del equipo, tras el encuentro el técnico del equipo barranquillero señaló que este triunfo se lo dedica a toda la afición, “sin ellos no lo hubiéramos podido hacer. Le damos las gracias por alentarnos y apoyarnos a pesar de ir perdiendo”, afirmó.
El partido fue complicado. Júnior tuvo que remar contra la corriente y venir de atrás para lograr el paso a semifinales, “fue un compromiso digno de una final. Sabíamos que iba a ser complicado, difícil y trabado. Podemos remontar un resultado adverso con un golazo que recibimos. Hicimos un primer tiempo excelente”, afirmó el entrenador, que además agregó “sobrepasamos a Santa Fe, lo maniatamos, le quitamos el balón y remontamos el marcador. En el segundo tiempo, tuvimos más el balón para evitar sorpresas. Sobre la hora hicimos el gol que nos da la clasificación. Fue un buen partido por lo que hicieron ambos equipos. Tuvimos paciencia y calma para marcar” resaltó.
Pero aunque el Júnior tuvo que remontar un 0-1 (1-3 en la serie) gracias a un golazo de John Miranda, para Mendoza la clave del enfrentamiento fue no haber perdido por más de un tanto en Bogotá, “un gol era remontable y confiamos en nuestra localía. Eso nos dio optimismo para remontar la serie”, indicó.
Precisamente para esa semifinal contra Deportes Tolima, que comenzará esta semana, el entrenador señala que el grupo está bien, “está tomando una definición para rematar mejor la semifinal y la final. La jerarquía y el carácter del equipo se demostraron. Es un equipo que cuando quiere, puede. Nuestro fútbol es bien jugado. Vamos a consolidar el trabajo para ganar la octava estrella”, afirmó Alexis Mendoza.
Durante el partido hubo una jugada que pudo ser clave, el penal desperdiciado por Miguel Borja. Ese remate que se estrelló en el palo más largo de la portería defendida por Sebastián Viera pudo haber nivelado la serie a favor del equipo cardenal, no obstante la decisión del árbitro de pitar el penal fue muy discutido por los hombres del cuadro barranquillero, “todo el mundo se agarra en el área. Es difícil de ver la falta. Hoy lo pitaron y pudimos salir de esa. El palo estuvo a nuestro favor”, finalizó Mendoza.
Ahora el Júnior iniciará serie contra el Deportes Tolima para definir el primer finalista de la Liga Águila-II. La serie iniciará el próximo jueves 10 de diciembre en Ibagué y finalizará el fin de semana en Barranquilla.