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Si Álvaro Montero no fuera el arquero de Millonarios quizá no tendría tantos críticos por sus recurrentes convocatorias a la selección de mayores. El guardameta guajiro, a sus 30 años, no solo ostenta una sólida trayectoria desde hace más de una década, sino que sigue demostrando, fecha tras fecha, que es la principal figura del equipo albiazul. Si no lo es ya, está a punto de convertirse en el cuidapalos más importante en la historia del club.
Hoy, desde las 7:30 en el estadio El Campín, con transmisión por Win Sports+, buscará completar ocho partidos consecutivos sin recibir gol. No le marcan desde el 9 de marzo, en la derrota 2-1 ante Junior, pues en el primer clásico ante Santa Fe, que ganaron 3-2 los cardenales, atajó Iván Arboleda.
Montero llegó a Millonarios en 2022 tras quedar campeón con Tolima. Con el equipo orientado por Alberto Gamero, ganó la Copa Colombia 2022 y en 2023 fue uno de los artífices de la estrella 16, tras vencer a Nacional en la final de la Liga. En 2024 conquistó la Superliga.
Su trayectoria en el arco de la selección de Colombia empezó en la sub-20 de 2015, que fue subcampeona del Sudamericano en Uruguay. Esa actuación le permitió jugar el mundial de la categoría en Nueva Zelanda, en el equipo dirigido por Carlos Piscis Restrepo que llegó hasta octavos de final. Al equipo de mayores fue convocado desde la fallida eliminatoria al mundial de 2022 en Catar. Con dos metros de estatura y un estilo sobrio, Montero se ha ganado el corazón de los hinchas albiazules y ocupa un lugar de privilegio entre los goleros más rendidores del club.
Arqueros que hicieron historia
Los equipos campeones quedan en la memoria. En esa medida, la lista de cancerberos con estrella en Millonarios se reduce a Gabriel Ochoa Uribe y Julio Cozzi en los títulos de El Dorado, Pablo Centurión y Senén Mosquera en los campeonatos de los años 60, el mismo Mosquera y Otoniel Quintana en el título de 1972, Luis Gerónimo López y Roberto Riquelme en la estrella de 1978, el argentino Rubén Cousillas y Fabio Calle en 1987, Ómar Franco en 1988, Nelson Ramos y Luis Delgado en el equipo que fue campeón en 2012, Nicolás Vikonis campeón de 2017 y Álvaro Montero en el campeonato de 2023.
Ochoa es el director técnico más exitoso del fútbol colombiano, incluso con cinco estrellas para Millonarios. Sin embargo, como arquero casi siempre permaneció a la sombra del argentino Julio Cozzi. Los estadígrafos lo sitúan con 56 partidos, mientras que Julio Cozzi defendió el arco bogotano en 115 oportunidades y obtuvo tres campeonatos.
En los títulos de los años 60, el primer arquero ganador fue el paraguayo Pablo Centurión, quien custodió la portería junto a Elpidio Hernández, Marino Lozano y Senén Mosquera. El arquero guaraní disputó 199 juegos y participó en cuatro títulos. Al final le dejó el puesto al chocoano Senén Mosquera, quien estuvo en los campeonatos de 1964 y 1972 y disputó 202 juegos, alternando con Calixto Avena, Marino Lozano y Efraín Caimán Sánchez. Este último, sin duda uno de los arqueros más representativos de Colombia, solo tapó 22 juegos con el equipo embajador, pues luego pasó a ser el técnico campeón en 1964.
En el título de 1972, el arco se lo repartieron Senén Mosquera y Otoniel Quintana. El chocoano permaneció un año más en el club, y Otoniel Quintana quedó en la memoria del equipo por su récord de 1.024 minutos sin recibir gol en 1971. Disputó 157 juegos. En la décimo segunda estrella, la de 1978 con el técnico argentino Pedro Dellacha, los arqueros fueron el argentino nacionalizado Luis Gerónimo López y el paraguayo nacionalizado Roberto Riquelme, quien defendió el arco azul en 108 oportunidades.
En los títulos de Luis Chiqui García en 1987 y 1988, el argentino Rubén Cousillas compartió el arco con el antioqueño Fabio Gallina Calle; el primero con 53 juegos y el segundo con 28. Al año siguiente terminó como titular Ómar Franco, con 70 partidos. Después de un prolongado ayuno de 24 años sin campeonatos, en 2012 Millonarios fue nuevamente campeón y en el equipo del exarquero Hernán Torres, los guardametas fueron Nelson Ramos, con 75 partidos, y Luis Delgado con 109. En el título de 2017, de la mano de Miguel Ángel Russo, el guardameta fue el uruguayo Nicolás Vikonis, quien sumó 120 juegos en tres años. En 2023, el titular fue Álvaro Montero, quien acumula 142 partidos, no muy lejos de los demás arqueros consagrados. Los datos demuestran que lo hecho por el guajiro de 30 años tiene dimensiones históricas en el equipo azul.
Más cuidapalos destacados
Sin embargo, hay otros cuidapalos muy significativos en la memoria embajadora que no fueron campeones. Esa lista la encabeza el uruguayo Héctor Walter Burguez, quien disputó 236 juegos con Millonarios y fue figura entre 1996 y 1999. Pertenece a la categoría de los inolvidables, al igual que Alberto Vivalda, que entre 1980 y 1985 disputó 153 partidos.
También es recordado el arquero bogotano Eddy Villarraga, quien defendió durante 176 juegos el arco azul y con la generación de Bonner Mosquera, Freddy León, Ósman López, John Mario Ramírez y Carlos Rendón, entre otros, estuvo a punto de alcanzar la gloria. De tiempos más distantes hay que reseñar al legendario Amadeo Carrizo, quien tuvo un paso por el club en 1969. Tenía 43 años y dio espectáculo en 53 juegos. También pasó en dos momentos Óscar Córdoba, quien disputó 88 partidos, pero no con el mismo éxito de su estelar paso por el Boca de Argentina. El venezolano Rafael Dudamel jugó 20 partidos y ganó la Copa Merconorte en 2001.
René Higuita vistió los colores de Millonarios en seis juegos en 1985. Entre 2006 y 2007 pasó Juan Carlos Henao, con apenas 39 encuentros. En 1989, también estuvieron Raúl Navarro, con 90 partidos, y Sergio Goycochea, con 39 juegos. Otros arqueros embajadores fueron Armando Acosta, Horacio Ballesteros, Eduardo Basigalup, Juan Moreno, Alcides Saavedra, José Fernando Cuadrado, Hugo Trucchia, Carlos Ángel Biasutto, Eduardo Blandón, Fabián Cancelarich, Víctor Cañón, Wuilker Faríñez, Juan Francisco Yrigoyen, Jefferson Martínez, Juan Ángel Obelar, Alberto Sánchez, Christian Vargas y Robinson Zapata.
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