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Si había un equipo que tenía todo para ser finalista de manera anticipada o quedar muy cerca de pelear el título del Apertura, ese era el Once Caldas que el miércoles en la noche recibió a Equidad en el estadio Palogrande.
Un triunfo del blanco y un empate en Ibagué o triunfo visitante en el Murillo Toro les daba el tiquete a los de Javier Álvarez que parecían sellarlo con el gol de Jorge Casanova en las postrimerías de la parte inicial.
Pero la que parecía ser una clasificación vestida de angustia, terminó siendo una lejana posibilidad, porque en el complemento el visitante le dio vuelta y terminó imponiéndose 2-3 con nueve hombres, gracias a las anotaciones de Diego Cochas, Óscar Darío Martínez y Víctor Giraldo (Wilson Mena había conseguido el transitorio empate local).
Para colmo de males blancos, en Ibagué, un agónico tanto del juvenil central Dávinson Monsalve le permitió al Deportes Tolima superar por la mínima diferencia al Boyacá Chicó, equipo que se convirtió en el único eliminado del cuadrangular A.
La victoria del vinotinto lo dejó como primero de su llave con ocho unidades, seguido por el Caldas con una menos y ahora los aseguradores llegaron a seis, por lo que de vencer al líder el próximo domingo en Techo, y si se registra empate o triunfo local en La Independencia de Tunja, llegará a su segunda final de la historia.
"Muchos nos daban por muertos, pero demostramos que este es un equipo, una familia que lucha unida ante cualquier adversidad", dijo un emocionado Alexis García al final del juego.
Discusión entre dos
Y si en la primera llave tres equipos todavía tienen la ilusión de seguir con vida en la Mustang I, en el B la discusión sólo quedó para los dos que triunfaron en la penúltima jornada de las semifinales.
Júnior y Cali, con sus victorias sobre Envigado y Cúcuta respectivamente, pugnarán por el cupo el próximo domingo en el Pascual Guerrero, mientras naranjas y rojinegros jugarán sólo para sumar en la reclasificación.
Si bien tiburones y azucareros llegarán igualados en ocho unidades, la primera opción es para los de Comesaña, gracias al punto invisible por haber terminado mejor que los otros tres en el ‘Todos contra Todos’. Un empate les bastará entonces para avanzar a la última instancia del torneo.
El Deportivo Cali, al que sólo le servirá el triunfo para ser finalista, consiguió uno en el General Santander que lo mantiene en carrera para que ante su afición pueda sellar el tiquete.
Y no lo hizo de cualquier manera, ya que con el gol olímpico del argentino Pablo Martín Batalla, promediando la inicial, fue suficiente para que los verdiblancos se llevaran los tres puntos y dejaran de paso eliminados a los de la frontera.