Fernando Castro: "Nos ilusiona jugar la final"

El entrenador manizaleño de 66 años espera alcanzar el segundo título al mando del Cali. El primero lo obtuvo en la temporada 1995-1996. Foto: Deportivo Cali

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Cuando el árbitro pitó el final del partido, el estadio de Palmaseca estalló de felicidad. Deportivo Cali acababa de dar un golpe de autoridad al derrotar a Atlético Nacional y convertirse en el primer semifinalista de la Liga Águila 2015. La sonrisa estaba presente en la cara de todos los hinchas azucareros y de los jugadores, pero había una en particular que sobresalía: la del entrenador Fernando Pecoso Castro, uno de los principales artífices de esta clasificación.

“Estoy contento por la actuación del Deportivo Cali. Me alegra cuando el equipo sale a proponer al terreno de juego. Nacional vino a ganar a Palmaseca y no lo dejamos. Eliminamos a un gran rival, un club serio. Le ganamos jugando bien al fútbol y por pasajes fuimos muy superiores. Logramos un paso a una ronda importante como la semifinal”, dijo el manizaleño al término de los noventa minutos.

Sin embargo, Castro es consciente de que aún no han ganado nada y todavía falta una serie de 180 minutos para llegar a la final. “Estoy contento por este grupo de jugadores jóvenes que están disfrutando, pero desde ya debemos pensar en el próximo partido para continuar con la ilusión de llegar y jugar la final de fútbol colombiano”, añadió el técnico de 66 años que ya salió campeón con el equipo verde vallecaucano en 1996.

Un tesoro llamado cantera

Una de las principales fortalezas del Cali para las semifinales que comienzan este miércoles son sus jugadores juveniles. Varios de los canteranos han mostrado un gran nivel y regularidad a lo largo del torneo y por ello han sido tenidos en cuenta por Castro en partidos decisivos.

Contra Atlético Nacional se destacaron Kevin Balanta, de 18 años, y Andrés Felipe Roa, de 21. Ambos demostraron personalidad y entrega cuando intervinieron en las jugadas. Parecía que tuvieran una amplia experiencia en partidos definitivos y por ello recibieron la ovación del público y de su técnico.

“El trabajo de las divisiones inferiores viene de tiempo atrás, es un producto de los preparadores físicos que están allá. Yo recojo el producto de la buena labor que realizan ellos”, afirmó Castro.

“A mí no me da miedo poner a los jugadores juveniles. Son ellos los que se ponen solos. No los impone nadie. Ellos tienen que darse cuenta de que están en el Deportivo Cali, una institución grande, que es seria”, añadió.

Finalmente afirmó que su equipo tiene con qué seguir peleando y puede soñar con la novena estrella, esa que le ha sido esquiva desde 2005. “Todo esto es mérito de los jugadores por su trabajo y dedicación. Tenemos con qué seguir peleando”, puntualizó.