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Las noches de copa son diferentes. La Libertadores es más especial, pero la Sudamericana tiene un sabor diferente para Santa Fe. En el ambiente hay una ilusión poco habitual. No es como el torneo local, en el que el hincha puede ver a su equipo cada ocho días —o incluso cada tres, como suele ocurrir en la Liga BetPlay. El torneo continental rompe la rutina.
La ilusión es enorme, soñadora. Y se hace todavía más grande cuando al frente aparece un rival de jerarquía continental. Porque la realidad es que el fútbol colombiano, en casi todas las ocasiones suele asumir el papel de David cuando se enfrenta a los Goliat brasileños o argentinos.
Eso es lo que vivirá Independiente Santa Fe hoy en El Campín de Bogotá. El cuadro Cardenal recibirá a River Plate por la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana. El partido estaba inicialmente programado para el miércoles 12 de agosto, pero tuvo que ser aplazado debido al terremoto que afectó al país el pasado lunes 10 de este mes. Será una oportunidad para que el equipo bogotano vuelva a medirse con uno de los grandes del continente y, de paso, empiece a construir el camino hacia un sueño que en Santa Fe conocen bien: volver a conquistar un título internacional.
El León tendrá enfrente a un rival con una historia, una nómina y un peso continental que lo convierten, al menos hacia afuera, en el favorito de la serie. Sin embargo, Independiente Santa Fe no quiere quedarse únicamente con lo que se supone está escrito sobre el papel.
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¡Mañana vamos con FE, garra y corazón ☝🏻 para los primeros 90 minutos de los octavos de Sudamericana 🏆!
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“Creo que llega el momento más importante para nosotros en este semestre, un lindo partido, un gran rival. Empezamos en casa y esperamos de inmediato empezar bien. Sabemos que es una llave, somos conscientes de la grandeza del rival que enfrentamos, pero también de la ilusión y la esperanza que tenemos como institución de poder avanzar de esta fase”, aseguró Daniel Torres, uno de los capitanes y referentes del conjunto cardenal.
Por su parte, Pablo Repetto, técnico de Independiente Santa Fe, tiene claro que es una serie que tiene 180 minutos por delante. “Siempre la localía la tenés que hacer pesar. Nosotros acá, ellos allá. Somos conscientes de que tenemos que ir a buscar el partido, pero si no logramos el resultado acá, no necesariamente vamos a estar eliminados”, explicó el entrenador uruguayo.
River, reforzado para volver a conquistar el continente
Si algo demuestra la jerarquía con la que River afrontará esta Copa Sudamericana es el mercado de fichajes que realizó. Entre sus grandes refuerzos aparecen Thiago Almada, Nicolás Otamendi y Ángel Correa, tres campeones del mundo con Argentina en Catar 2022. Almada, uno de los fichajes más importantes del fútbol sudamericano en este mercado, llegó procedente del Atlético de Madrid, luego de que River pagara cerca de 20 millones de dólares. A ellos se suman el colombiano Rafael Santos Borré, Lucas Beltrán, Mauro Arambarri, Giovanni González, Francisco Ortega y Tobías Andrada.
La diferencia con Santa Fe es evidente. El cuadro bogotano solo hizo dos fichajes: Kevin Balanta y Emerson Rivaldo Rodríguez. Sin embargo, el valor de las nóminas no juegan solos. Eso es precisamente lo que intentará demostrar el equipo Cardenal, que viene de superar a Caracas FC en la anterior fase de la Copa Sudamericana, mientras que su último partido antes del duelo internacional terminó con una victoria 2-0 contra Boyacá Chicó en la Liga BetPlay.
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River, en cambio, llega a Bogotá después de conseguir una victoria que le permitió tomar algo de aire en medio de su irregular presente. El equipo de Eduardo Coudet derrotó 2-0 a Argentinos Juniors en su último compromiso por la Liga Argentina. El triunfo cortó una racha de cinco partidos sin conocer la victoria que había puesto bajo presión al técnico.
Sin embargo, en el cuadro bogotano no quieren interpretar ese presente como una ventaja definitiva. “Es verdad que River no está en un buen momento, pero creemos que no podemos caer en aquello que muchos equipos cayeron con nosotros cuando no estábamos en un buen momento. Fue ahí donde más nos alimentamos. Respetamos al rival, su historia, el peso que tiene”, señaló Daniel Torres.
El mediocampista también dejó claro cuáles serán algunas de las cartas con las que Santa Fe intentará competir. “Somos 11 contra 11. Tendremos a nuestra hinchada, la altura que siempre intentamos que juegue a nuestro favor y la unidad y la fe que tenemos para conseguir marcar una diferencia”, afirmó.
Repetto comparte esa idea. “Sabemos que tienen muy buenos jugadores. No se le han dado los resultados, pero en los trámites de los partidos yo no veo que lo superen, ha sido parejo”.
Para el uruguayo, la clave estará en encontrar un equilibrio. “Queremos tener mayor posesión, ser más precisos, que es lo que nos falta. Y, sobre todas las cosas, estar más concentrados atrás. Si no lo hacemos, por el tipo de jugadores que tiene River, lo vamos a pagar”.
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¡Este miércoles tenemos una noche continental 🇮🇩 en El Campín!
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Nos vemos desde las 19:30 (🇨🇴) para enfrentar juntos a River Plate por los Octavos – Ida de la CONMEBOL Sudamericana 🏆
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Por otro lado, para el volante, la posibilidad de volver a conquistar un título continental es una gran motivación. “Es una inspiración para nosotros, es un anhelo poder no solamente ganarle a una institución como lo es River, si no conseguir la segunda Copa Sudamericana. Sabemos que Santa Fe es el único de nuestro país que la ha podido conseguir, eso es un privilegio para nosotros”. Santa Fe se enfrentará a la historia y jerarquía de River, pero jugará con la ilusión de hacer historia.
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