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Son épocas de contrastes. Mientras la Champions League apenas empieza, la Copa Libertadores 2023 ya llega a su fin. Cuando en Europa el formato de la Liga de Campeones a ratos se hace insulso, monótono y tedioso, tanto que la Uefa está desesperada por cambiarlo, en Suramérica la Libertadores mantiene su encanto. A ratos, cuando no quiere ser un burdo plagio del fútbol del Viejo Continente, con finales a sede única y estadios vacíos, por solo poner un ejemplo.
Tiene la Copa Libertadores lo que los argentinos llaman mística, toques de lo que nosotros conocemos como realismo mágico y espejos de nuestra realidad caótica suramericana, “un pueblo sin piernas, pero que camina”.
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Esa Libertadores tan atractiva para los que estamos de este lado del charco, ese torneo, rústico y difícil que sigue siendo tan nuestro, definirá sus finalistas esta semana. El primero, este miércoles, cuando Internacional y Fluminense, en Porto Alegre desde las 7:30 de la noche, se desquiten del 2-2 de la ida en el Maracaná, y el segundo, el jueves, cuando Boca Juniors, el único contendiente no brasileño que queda en pie, rete de visita, a la misma hora de la otra semifinal, al poderoso Palmeiras tras el 0-0 de la ida.
La banda de John Arias, Germán Cano y Diniz buscan la consagración
Fernando Diniz, que además de entrenar a Fluminense es ahora el director técnico de la selección de Brasil, busca consagrar su idea de juego ofensiva y de posesión, una de las más interesantes de todo el continente, metiendo al “Flu” a su segunda final de Copa Libertadores, tras la que perdió en 2008 contra Liga de Quito.
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Es un enorme reto para un equipo que tiene en jugadores como el colombiano John Arias, los brasileños Ganso y Marcelo, y el argentino Germán Cano, goleador de la Copa con 11 dianas, a sus principales figuras para aspirar a llegar a la final.
Internacional, que será local, tampoco tiene malas herramientas, con un arquero de garantías como el uruguayo Sergio Rochet o el goleador ecuatoriano Énner Valencia. Sin embargo, en la teoría tienen las de perder contra un equipo de juego superior. Como dijo su técnico Eduardo Coudet antes del partido, Inter es “el patito feo” de la competición que busca un hueco en la final.
Contrastes, al fin y al cabo. Dos estilos opuestos en la fiesta de la Libertadores que hacen aún más bella la definición.
Boca, a defender la mística
Más cerrada todavía se ve la serie entre Boca Juniors y Palmeiras, que se jugará el jueves en Brasil, tras el 0-0 de la ida. Acá los dos estilos sí se parecen.
Puede ser que los locales, al sacar la igualdad en La Bombonera la semana pasada, tengan ventaja. También porque su actualidad es mejor. Palmeiras, de hecho, es el conjunto más rendidor del continente en los últimos años; en 2020 y 2021 fue campeón, mientras que en 2022 llegó, como esta vez, a semifinales.
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No obstante, Boca es Boca. Y si hablábamos de mística, un equipo que en Suramérica tiene eso es el cuadro xeneize. Además, en sus dos series anteriores demostró la rudeza de su juego. Es un cuadro difícil, sólido, que le apostará a los penaltis, confiado en el arquero Sergio Romero, su posibilidad de avanzar a la final.
Será un partido parejo y largo, como probablemente también pase en la otra semifinal. Dos duelos para alquilar balcón, que nos recordarán la magia de la Libertadores y definirán los dos finalistas de la Copa.
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