Escucha este artículo
Audio generado con IA de Google
/
Solo dos equipos en las cinco grandes ligas de Europa se habían consagrado campeones de manera invicta en este siglo y apenas uno de ellos logró estirar su racha sin perder a otras competiciones. El Arsenal de los invencibles (2003-2004) y la Juventus que logró el scudetto en la temporada 2011-2012 sufrieron derrotas fuera de sus títulos ligueros, algo que todavía no le ha pasado al Bayer Leverkusen, que está a dos partidos de algo inédito.
El equipo alemán, nuevo campeón de la Bundesliga —con una ventaja de 17 puntos sobre el segundo—, jugará este miércoles la final de la Europa League ante Atalanta de Italia en Dublín (Irlanda). El favoritismo recae en los dirigidos por el español Xabi Alonso, que acumulan ya 51 partidos seguidos sin saber lo que es perder. La última caída fue el pasado 27 de mayo, hace casi un año.
Alonso no había dirigido antes a un equipo profesional, pero a lo largo de su carrera como futbolista coincidió con mentes brillantes. Todo empezó con su padre, Miguel Ángel Periko Alonso, referente de la Real Sociedad y mundialista con España en 1982, que luego se volvió director técnico y acompañó a su hijo en su formación como jugador.
En su etapa como futbolista, Xabi hizo historia con su selección, primero bajo las órdenes de Luis Aragonés y luego de Vicente del Bosque. A nivel de clubes pasó por Liverpool, donde coincidió con Rafa Benítez, después se fue al Real Madrid, en donde contó con José Mourinho y Carlo Ancelotti como timoneles. Los últimos años de su carrera los pasó en el Bayern Múnich de Pep Guardiola y en su temporada de cierre volvió a toparse con Ancelotti.
Si es Bayer, es bueno
Aprendió de los mejores y tras dirigir en las divisiones menores del Real Madrid y Real Sociedad asumió en agosto de 2022 el reto de dirigir el primer equipo del Bayer Leverkusen. “La meta más cercana es la meta más grande. Hay que ir partido a partido, paso a paso”, dijo en su presentación. No fue específico con lo que buscaba, pero desde el primer día mostró ambición.
Ya hizo historia a nivel local, donde logró que a su equipo le dejaran de decir Neverkusen. Never en inglés significa nunca y esto lo decían los rivales en referencia a que en sus más de 119 años de historia no había ganado la Bundesliga. Antes de Alonso los únicos trofeos que había en las vitrinas del BayArena eran una Copa de Alemania (1993) y uno de segunda división (1979).
En el equipo de Alonso las ideas corren por cuenta del alemán Florian Wirtz, un mediocampista ofensivo que lleva 18 goles y 20 asistencias en la presente temporada. El organizador del equipo es el suizo Granit Xhaka, que llegó procedente del Arsenal inglés. También merecen una mención especial la solidez del alemán Jonathan Tah, la precisión del español Alejandro Grimaldo y las anotaciones de Victor Boniface.
Colombia también puso su granito de arena en Leverkusen con Gustavo Puerta, quien no ha tenido protagonismo en la presente temporada, pues es más una apuesta a futuro. El volante vallecaucano llegó al equipo en enero de 2023 y estuvo un semestre a préstamo en el Núremberg de la segunda división.
“Es un privilegio estar donde estoy. Tener a Xabi Alonso como entrenador, aprender de él, es una fortuna. Por supuesto que me gustaría jugar más, pero por el momento me ha tocado aprender desde afuera. Estoy disfrutando de ese proceso, madurando desde la barrera”, reconoció Puerta, que ha estado en el radar de Néstor Lorenzo, seleccionador de la tricolor.
En caso de ganar este miércoles, Puerta se convertiría en el octavo colombiano en levantar la Europa League. Ya lo hicieron Faustino Asprilla, Luis Amaranto Perea, Radamel Falcao García, Fredy Guarín, James Rodríguez, Carlos Bacca y Rafael Santos Borré.
Atalanta y una cita histórica
La Atalanta de Gian Piero Gasperini quiere vestirse de David en lo que en la previa parece una batalla contra Goliat. El onceno de Bérgamo llega con sangre en el ojo tras caer (1-0) la semana pasada ante Juventus en la definición de la Coppa Italia. Seis días después tiene la oportunidad de jugar otra final, a la que accedió tras dejar en el camino a equipos como Marsella y el Liverpool de Jürgen Klopp y Luis Díaz.
La ilusión del equipo italiano es grande porque, al igual que su rival, no está acostumbrado a celebrar títulos. El trofeo más importante que hay en sus vitrinas es la copa italiana que ganó en 1963. Los demás títulos corresponden a seis campeonatos de segunda división, categoría que no pisan desde hace más de una década.
Gasperini llegó a Atalanta a mediados de 2016 y ha sido uno de los entrenadores italianos más destacados de los últimos años. Durante tres temporadas consecutivas (2019-2021) finalizó tercero en la Serie A, lo que equivale a la mejor posición de La Diosa —apodo que reciben por Artemisa, que está dibujada en su escudo— en el Calcio. A su proceso todavía le hace falta un título y este miércoles tiene la chance de consagrarse.
En la gestión de Gasperini hubo una etapa en la que Colombia estuvo presente por medio de Duván Zapata y Luis Fernando Muriel, que son respectivamente el segundo y tercero en la tabla de máximos artilleros en la historia del equipo. En el plantel actual destacan la velocidad de Ademola Lookman, la proyección de Charles de Ketelaere y los goles de Gianluca Scamacca.
🚴🏻⚽🏀 ¿Lo último en deportes?: Todo lo que debe saber del deporte mundial está en El Espectador
