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El 1° de octubre de 1912 fue fundado el Cerro Porteño de Paraguay. En sus 103 años de historia, el rival de este martes de Santa Fe en el primer partido del Grupo 8 de la Copa Libertadores ha conseguido 31 títulos en el fútbol paraguayo y es el segundo club con más campeonatos ganados, detrás de Olimpia, que tiene 40.
Un grupo de jóvenes estudiantes reunidos en un suburbio de Asunción, llamado Capilla San Juan, tuvieron la idea de formar un club de fútbol y desde ahí se dio vida al “Equipo del Pueblo”, que comparte con el conjunto cardenal el honor de ser el primer campeón en sus respectivos países en la era profesional: Cerro Porteño en 1935 y Santa Fe, en 1948.
Los colores de su escudo, el rojo y el azul, representan a los dos partidos políticos de Paraguay: el Liberal, azul, y el Partido Colorado, el rojo.
Esta será la participación número 38 en la Copa Libertadores para el equipo paraguayo. Su mejor actuación fue cuando alcanzó las semifinales en los años 1973, 1978, 1993, 1998, 1999 y 2011.
En el actual torneo local el “Ciclón de Barrio Obrero” ocupa el quinto puesto en la tabla de posiciones, con siete puntos a cuatro de Deportivo Capiatá, líder. En el partido del fin de semana los dirigidos por el venezolano César Farías, perdieron por 2 a 1 frente al Rubi Ñu, en condición de local.
Las grandes figuras son los volantes Jonathan Fabbro y Jonathan Santana, y el goleador del equipo es Luis Leal, con tres anotaciones.
El equipo paraguayo llegó ayer al país, proveniente de Lima, Perú, donde se quedó unos días para no sufrir con la altura de Bogotá.
En la Copa Libertadores de 2013 fue la última vez que estos dos equipos se enfrentaron, también en la fase de grupos. En ambos partidos, el Expreso Rojo se quedó con los tres puntos. En El Campín fue victoria del equipo bogotano por 1 a 0, con gol de Jefferson Cuero, y en Paraguay se impuso 2 a 1 con goles de Ómar Pérez, los dos desde el punto penal.
“Será un partido muy difícil, Cerro es un equipo con mucha historia y tiene muchas ganas de ganar su primer título internacional”, dijo el volante de Santa Fe, Luis Manuel Seijas.
En su cuarta participación consecutiva, los de Gerardo Pelusso intentarán superar las semifinales, mayor instancia a la que ha llegado Santa Fe, en las ediciones de 1961 y 2013.
En su primer partido por grupos en sus tres últimas participaciones logró un empate y dos victorias. La igualdad fue en la edición de 2013 frente a Real Garcilaso, en Cuzco, 1-1. En el año 2014 venció 3 a 1 a Nacional de Paraguay en El Campín y en la última copa que disputó, la del año anterior, le ganó a Atlas de México 1 a 0 en condición de visitante.
El partido de este martes en la noche frente a Cerro Porteño será desde las 9:00, con transmisión de Fox Sports.
La alineación más probable del equipo cardenal sería con Róbinson Zapata en el arco; en la defensa Sergio Otálvaro, Yerri Mina, William Tesillo y Leyvin Balanta; en el medio Juan Daniel Roa, Yeison Gordillo, Baldomero Perlaza y Luis Manuel Seijas; más adelante Jonathan Gómez, y como único delantero, Carlos Ibargüen.