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De los 24 equipos que empezaron la Eurocopa 2024, el pasado 14 de junio, solo quedan 16 tras el final de la jornada del miércoles. La fase de grupos terminó y llegó la hora de los partidos de eliminación directa. Ya no hay margen de error en el certamen continental que se celebra en Alemania.
Los últimos boletos hacia la ronda de mata mata fueron para Turquía y Georgia, del Grupo F. Los primeros le ganaron a República Checa sobre la hora (2-1), con anotaciones de Hakan Calhanoglu y Cenk Tosun. Sufrieron más de la cuenta pese a contar con un hombre de más por 70 minutos, y de poco sirvió el empate temporal de Tomas Soucek.
Al mismo tiempo, los georgianos protagonizaron el batacazo de la jornada. Con goles de Khvicha Kvaratskhelia y Georges Mikautadze, los del Cáucaso vencieron 2-0 a un ya clasificado Portugal, que utilizó una nómina mixta. La figura del partido fue el guardameta Giorgi Mamardashvili.
Más temprano Rumania, Bélgica y Eslovaquia se convirtieron en los clasificados a la ronda de los 16 mejores procedentes del Grupo E. Todos llegaron a la última jornada con tres puntos y tres de ellos con un empate tenían garantizado el tiquete a la siguiente fase. El único que debía ganar para no depender de otros resultados era Ucrania, que pese a ser superior a los Diablos Rojos en algunos tramos del partido, no pasó del 0-0, lo que supuso su eliminación. La mala diferencia de gol les pasó factura.
Rumanos y eslovacos mostraron ambición al principio de su respectivo duelo. Ondrej Duda puso en ventaja a los halcones, pero Razvan Marin decretó vía penalti el 1-1 definitivo. En los últimos minutos, ambos se tomaron el juego con calma. Al tener más goles a favor, Rumania ganó el grupo por encima de Bélgica y Eslovaquia, segundo y tercero respectivamente.
Así quedaron las llaves
Los octavos de final comenzarán el próximo sábado 29 de junio con el duelo entre Suiza e Italia, en el estadio Olímpico de Berlín (11:00 a.m.). Los helvéticos fueron segundos en el Grupo A y están invictos. Los azzurri, vigentes campeones, vienen en un proceso de renovación lleno de tropiezos, pero protagonizaron uno de los milagros de la primera ronda y eliminaron a Croacia con un gol al minuto 98.
Más tarde, ese mismo día, el turno será para los anfitriones (2:00 p.m.). Alemania contará con el apoyo de su público en Dortmund, donde hará frente a una Dinamarca que todavía no conoce la victoria. Los germanos aspiran a celebrar el título en casa para convertirse así en el equipo que más veces ha ganado este certamen en la historia.
Inglaterra, en deuda con su numerosa hinchada, ganó en apenas una de sus tres salidas. Este domingo, en Gelsenkirchen, tendrá que encontrar ante Eslovaquia el buen juego que le ha sido esquivo a lo largo del torneo si quiere mantener con vida su sueño de ganar su primera Eurocopa.
Después verá acción España, la única selección que completó la fase de grupos con puntaje perfecto. Los ibéricos no han recibido un solo gol y se las verán con la sorpresiva Georgia, en Colonia.
El lunes habrá un duelo de equipos que en la previa se veían como serios candidatos, pero que en la primera ronda estuvieron lejos de su mejor versión. Francia, con la dupla de Kylian Mbappé y Antoine Griezmann, hará frente a los últimos cartuchos de la generación dorada de Bélgica, que salió abucheada por su público este miércoles tras empatar con Ucrania.
Luego le tocará el turno al Portugal de Cristiano Ronaldo. El experimentado delantero, máximo artillero en la historia de este certamen, se medirá a la modesta Eslovenia, que clasificó a esta instancia como uno de los mejores terceros tras registrar tres empates. Los lusos saben que no hay rival pequeño, sobre todo después de enfrentar a los georgianos.
Ya el martes Múnich será sede del choque entre una irregular Rumania y un Países Bajos que viene de más a menos. Ambos llegan a esta instancia luego de registrar una victoria, un empate y una derrota. El último cupo a cuartos de final lo definirán Austria — que viene de sorprender al ganarle el Grupo C a Francia— y Turquía.
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