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Estudiantes se adelantó primero con el gol de Enzo Pérez a los 28 minutos, pero Cristal supo remontar mediante los tantos de Palacios y Hurtado, a los 40 y 54, respectivamente. El cuadro argentino, ganador de la Libertadores en 1968, 1969 y 1970, dominó desde el pitazo inicial ante un rival con escaso peso ofensivo, desorganizado y más preocupado en la marca.
Lograron plasmar la superioridad con el gol de Pérez, en una jugada en la que recibió un pase por la derecha, esquivó a un defensor, se escapó por la derecha y fusiló con un remate de zurdo, que se coló en el palo que tapaba el arquero de Cristal, Manuel Heredia. Se avizoraba una victoria fácil para el “Pincha”, pero el conjunto local supo sacudirse ante la desventaja y equilibró el juego.
A los 40, tras un tiro de esquina y una falla del defensor Christian Cellay, el “Chorrillano” Palacios, el veterano atacante de 36 años, conectó un cabezazo al ángulo izquierdo superior fuera del alcance del arquero Mariano Andújar. Más claro en sus ideas, Cristal entró a la segunda parte del partido presionando a Estudiantes. Fue así que Hurtado aprovechó un balón suelto y venció con un potente remate de derecha la valla rival.
A los 74, el árbitro chileno Carlos Chandi anuló por posición adelantada un gol de José Luis Calderón que hubiese significado el empate. Pese a la derrota, el gol de visitante no le viene mal a Estudiantes para el duelo de vuelta, el 4 de febrero. El ganador de la llave pasará a integrar el Grupo 5 junto a Cruzeiro de Brasil, Deportivo Quito de Ecuador y Sucre de Bolivia.