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Un color azul fuerte acompaña al escudo del Esteghlal, uno de los clubes más importantes del fútbol iraní, fundado en 1945 y del cual se enamoró la joven Sahar Jodayari. Conocida como la “chica azul” por lo sentimientos que profesaba hacia ese equipo, Jodayari, con 29 años, se inmoló al saber que podía ser condenada a seis meses de cárcel por intentar ingresar disfrazada de hombre al estadio Azadi, en Teherán. (En el fútbol, las mujeres no le temen a dar sus opiniones)
En marzo, Jodayari no logró ver a su gran amor. Fue arrestada, pasó dos días en la prisión de Gharchak y fue liberada a la espera de su juicio. Pero ella no esperó a que éste llegara. El pasado 8 de septiembre, como protesta por el trato que reciben las mujeres por parte de las autoridades iraníes, se prendió fuego con gasolina frente al tribunal que pretendía juzgarla. Sufrió quemaduras en el 90 % de su cuerpo y falleció en un hospital de la capital de ese país.
La “chica azul” se convirtió en un símbolo de la igualdad, de la lucha de las mujeres por presenciar espectáculos deportivos en Irán y además generó miles de reacciones; entre ellas, las de la Fifa. En cabeza de su presidente, Gianni Infantino, el ente rector del balompié mundial anunció que, para el encuentro del próximo jueves, 10 de octubre, entre Irán y Camboya, por las eliminatorias hacia el Mundial de Catar 2022, las mujeres sí podrán ingresar al estadio.
Por primera vez desde hace 40 años, los ojos femeninos observarán la pelota rodar. Para el mencionado hecho histórico una comisión de Fifa estará presente en escenario deportivo. Será conformada por responsables en materia de derechos humanos, seguridad y competiciones, al igual que la delegación que hizo presencia en Irán tras la muerte de la joven Jodayari para abordar con las autoridades el tema del libre acceso de la mujer a los partidos de fútbol.
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No obstante, organizaciones como Human Rights Watch (HRW) han cuestionado el hecho de que las entradas para las mujeres al juego entre Irán y Camboya sean tan limitadas, teniendo en cuenta que el público femenino solo cuenta con 4.600 localidades disponibles de las 78.000 con las que cuenta el estadio. Además, su ubicación se encuentra en un espacio solo para mujeres y se presume que solo ingresarán 3.500.
Y es que Irán es el único país que mantiene este tipo de prohibición absoluta para las mujeres en el deporte más popular del planeta. Por ejemplo, en Arabia Saudita ahora existe una prohibición parcial: el público femenino puede asistir a los partidos acompañadas de hombres y ubicarse en una zona reservada para familias.
En este escenario, el Irán-Camboya ya es más que un partido de fútbol. En su trasfondo está el debate sobre si la apertura de puertas de un estadio a la mujer será solo simbólica o verdadera, caso que rompería alguna barrera histórica entre Irán y su deporte.