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Será Messi, Cristiano Ronaldo o Iniesta. Los tres candidatos al Balón de Oro 2012 de la FIFA fueron anunciados ayer en São Paulo, Brasil. El argentino aspira a su cuarto premio; el portugués, a su segundo; Iniesta, a lograr su primer galardón y romper el duopolio de las dos grandes estrellas de Barcelona y Real Madrid. Vicente del Bosque, Pep Guardiola y José Mourinho son los tres candidatos a mejor entrenador. España copa las candidaturas a los premios individuales más reconocidos del fútbol.
Si acaso, había dudas por conocer al acompañante de Ronaldo y de Messi en la terna. Aspiraban Casillas, determinante para que España revalidara su condición de campeón de Europa; Xavi, señalado como el arquitecto del juego del Barça y la selección; Neymar, al que quizá perjudique jugar en Brasil, o Falcao, decisivo en la final de la pasada Liga Europea y en la goleada del Atlético al Chelsea en la Supercopa. Finalmente, fue Iniesta, quien ya fue Balón de Plata en 2010. Aquel año había anotado el gol decisivo en la final del Mundial ante Holanda. En éste ha pesado su magnífica Eurocopa, más que la temporada con el Barcelona, en la que consiguió la Copa del Rey y, en diciembre, el Mundial de Clubes.
La presencia de Messi y Cristiano, en cambio, no la cuestionaba nadie. Messi aspira a ser el futbolista con más balones de oro. Hasta ahora el argentino está igualado a tres trofeos con los holandeses Johan Cruyff y Marco Van Basten y con el francés Michel Platini. Cristiano Ronaldo logró el Balón de Oro cuando jugaba en el Manchester United, en 2009.
Si bien Falcao figuraba en la lista de nominados al premio mayor, un excelente consuelo fue su candidatura al mejor gol del año, el que el colombiano le anotó el 19 de mayo al América en Cali, en un amistoso con su equipo Atlético de Madrid (ver infografía). Los otros opcionados son el brasileño Neymar, del Santos, y el eslovaco Miroslav Stoch, del Fenerbahçe. El samario también integra la lista de los candidatos al onceno ideal.