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Los cuartos de final de la Champions League estarán de infarto en esta temporada. Para muchos, son los más igualados que se hayan visto en los últimos años.
Los ocho finalistas europeos que están alineados en la recta final del campeonato tienen credenciales para aspirar al título, y es difícil ver favoritos en las cuatro series que definirán los semifinalistas, los cuatro equipos que disputarán la final en el mítico Wembley de Londres.
Mañana, Atlético de Madrid recibirá a Borussia Dortmund y Barcelona hará lo propio con París Saint-Germain, dos duelos de alto vuelo. Sin embargo, antes, la parrilla de hoy dejará visco a más de uno, con un ojo viendo el partido entre Arsenal vs. Bayern Múnich, en Inglaterra, y otro viendo el de Real Madrid vs. Manchester City, en España. Todos los juegos se verán en ESPN y Star+, y se jugarán a las 2:00 p.m. (hora colombiana).
Un clásico de la Champions League
A juzgar por la rivalidad y la tradición de los últimos años, Real Madrid y Manchester City, los dos últimos campeones de la Liga de Campeones, jugarán la gran serie de los cuartos de final, la final adelantada de la actual edición del mejor torneo de clubes del mundo. Ciudadanos y merengues se han encontrado en tres de las últimas cuatro ediciones del torneo, pero nunca en el partido para definir el título. En 2020, el equipo de Pep Guardiola eliminó en octavos de final al blanco madrileño y, dos años después, en 2022, el cuadro que dirige Carlo Ancelotti cobró venganza en las semifinales. En el duelo más reciente fueron los ingleses los que ganaron el duelo, otra vez antes de la final, desequilibrando una balanza que dominan con cinco victorias, en el historial total de 11 partidos, frente a tres victorias de los españoles y tres empates.
“Ganar el Real Madrid dos veces seguidas es prácticamente imposible. El objetivo no es fácil. La temporada pasada ganamos, la anterior fueron ellos, es como un clásico entre nosotros, pero no tengo la sensación de que sea la misma situación que la temporada pasada”, explicó Pep Guardiola, entrenador del City.
Ancelotti, sobre el último partido contra el equipo de Manchester, aseguró que los madrileños este año asumirán el juego con más valentía. “El año pasado jugamos sin coraje ni personalidad, y esto es fundamental en este tipo de partidos. La superioridad se verá al final de estos 180 minutos, será superior el que gane y va a ser un partido muy atractivo para el mundo del fútbol con dos equipos con un montón de calidad individual en el campo”.
Arsenal intentará golpear a un Bayern en crisis
En el otro juegos del día, mientras Bayern Múnich está transitando una de sus peores temporadas en muchos años, en una campaña que podría terminar sin títulos, Arsenal, uno de los tres equipos que junto al City y Liverpool están peleando el título de la Premier League en un final tensionante, llega en la cresta de la ola. Los de Arteta, aunque no deberían subestimar al gigante alemán incluso en medio de sus circunstancias, tienen una gran opción de llegar a las semifinales, en las que enfrentarían a Real Madrid o a Manchester City.
En el otro lado del cuadro están, precisamente, los cuatro equipos que jugarán el miércoles. Se destaca el duelo de Barcelona y PSG, por el enfrentamiento de Luis Enrique con el equipo catalán, al que sacó campeón de la Champions en 2015, y también por el duelo de Kylian Mbappé contra los azulgranas, ya que es casi un hecho que desde la próxima semana el astro francés jugará con Real Madrid, su máximo rival de los culés.
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