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Falcao no sería la primera gran figura del fútbol que se pierde un Mundial por cuenta de una lesión, por diversas circunstancias jugadores de la talla de Alfredo Di Stefano o Michel Ballack, han quedado marginados de la máxima cita del fútbol internacional.
David Beckham
En el mismo Mundial, fue notable la ausencia del delantero inglés David Beckham quien se lesionó en el tendón de Aquiles de su pierna izquierda, cuando jugaba un partido entre el Milán y el Chievo por la liga italiana. La selección inglesa logró llegar a octavos de final sin una de sus grandes figuras, pero fue eliminada por el combinado alemán cuatro goles a uno.
Rio Ferdinand
Otro jugador inglés que se perdió el Mundial de Sudáfrica 2010 fue Rio Ferdinand, durante un entrenamiento tras chocar con su compañero de equipo Emile Heskey. Ferdinand sufrió una rotura en la rodilla días antes de que comenzara la cita mundialista, lo que lo dejó fuera de las canchas seis semanas.
Alfredo Di Stefano
El emblemático jugador del Real Madrid no pudo nunca asistir a un Mundial de fútbol. Bien sea porque alguna de las tres selecciones en las que jugó no clasificó a la cita o porque se abstuvieron de participar, la ‘saeta rubia’ no consiguió consagrarse en un Mundial de Fútbol. La oportunidad en la que más cerca estuvo de jugar en un Mundial fue con España, pero por una lesión permaneció como suplente durante todo el campeonato.
Junhino
Por cuenta de una fractura de peroné en su pierna derecha, el jugador brasilero Junhino quedó marginado de Francia en 1998. Para muchos, él sería el gran aliado de Ronaldo para anotar goles en el Mundial. Sin embargo, durante un partido entre el Atlético de Madrid y el Celta de Vigo por la liga española, meses antes de la cita orbital, el futbolista sufrió una grave lesión. Brasil perdería la final del campeonato frente a Francia.
Michael Ballack
El capitán de la selección alemana fue una de las grandes ausencias del Mundial de Sudáfrica. Semanas antes del campeonato, Ballack disputó la final de la copa inglesa, entre el Chelsea y el Portsmouth, donde recibió un golpe que le ocasionó rotura de ligamentos internos del tobillo derecho. Aunque el Chelsea finalmente ganaría la copa, el delantero expresó: «naturalmente estoy decepcionado, pero el fútbol es así»
Roberto Baggio
Una de las figuras emblemáticas del seleccionado italiano, Roberto Baggio, merecedor de la diez de su país, se lesionó seis meses antes del Mundial de Corea-Japón de 2002. “El Divino” como era conocido, presentó una rotura de ligamentos en su rodilla derecha. Aunque logró recuperarse semanas antes del Mundial, fue descartado por el técnico Giovanni Trapatonni, debido a que no conocía su real estado de salud.
Santiago Cañizares
Del infortunio por no asistir a un Mundial no se salvan ni siquiera los porteros. El turno en el Mundial del 2002 fue para el arquero español Santiago Cañizares, quien inexplicablemente se lesionó en su casa faltando un mes para la cita, cuando un frasco de colonia cayó sobre uno de sus pies, ocasionándole ruptura de tendón.