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El mundo recibió este martes con sorpresa la noticia del retiro de Toni Kroos. El prestigioso mediocampista alemán, uno de los futbolistas más brillantes del nuevo milenio, anunció que, tras la Eurocopa y la final de la Champions League, dejará la actividad profesional. Con apenas 34 años, el anunció dejó con la boca abierta a más de uno.
Conocido por su elegancia en el campo, Kroos ha sido un pilar en cada equipo en el que ha jugado, dejando una huella imborrable en Bayern Múnich, Real Madrid y la selección de Alemania, con la que ganó el Mundial de Brasil 2014. Su precisión en los pases, su visión estratégica y su capacidad para controlar el ritmo del juego lo han convertido en uno de los centrocampistas más destacados de su generación. Además, su caballerosidad dentro y fuera del campo ha sido un ejemplo para muchos, ganándose el respeto y la admiración de compañeros, rivales y aficionados por igual.
En realidad, parece prematuro el adiós. Para muchos, quedaron cientos de partidos por ver, decenas de títulos por levantar y momentos de magia en el césped. Sin Kroos en el campo, Real Madrid se sentirá huérfano. El alemán es uno de los mejores mediocampistas que ha pasado por la institución blanca. Su palmarés es impresionante: con los merengues ha levantado cuatro Champions League (2016, 2017, 2018, 2022). Asombroso registro al que hay que arreglar una más con Bayern Múnich (2013). El astro alemán, entre los dos equipos, también ha ganado seis Mundiales de Clubes y cinco Supercopas de Europa. Con la camiseta blanca acumuló cuatro Ligas de España, una Copa del Rey y cuatro Supercopas de España. Y, además, sumó a su colección tres Bundesligas, tres Copas de Alemania y una Supercopa de Alemania con el Bayern Múnich, consolidándose como un ganador nato y un referente en cada competición.
A ese largo historial se podrían agregar dos títulos más. La Champions League, que definirá el 1° de junio en el partido contra Borussia Dortmund en Wembley, y la Eurocopa, el único torneo que le falta, que jugará con Alemania. Así lo alertó Kroos en su mensaje de despedida: “Mi carrera como futbolista en activo terminará este verano, después de la Eurocopa. Como siempre he dicho, el Real Madrid es y será mi último club”.
Con estos posibles nuevos logros, el volante alemán podría cerrar su carrera con un broche de oro, dejando un legado aún más impresionante y consolidando su lugar entre los grandes de todos los tiempos.
Toni Kroos, uno de los mejores volantes de la historia
La consideración de Toni Kroos entre los mejores mediocampistas del mundo no solo es acertada por su impresionante palmarés, sino por su habilidad innata y su excepcional sentido del juego. Hijo de Birgit Kämmer, exjugadora alemana de bádminton y profesora de biología deportiva, y de Roland Kroos, exluchador profesional y entrenador de fútbol, Kroos comenzó su carrera en el Greifswalder Sport Club de su ciudad natal, Greifswald. Su talento rápidamente llamó la atención y, en 2006, fichó por el Hansa Rostock. Sin embargo, su estancia en el club fue breve, ya que Bayern Múnich lo reclutó a los 16 años para su cantera. Desde sus inicios, el legendario jugador alemán demostró una madurez y visión de juego poco comunes, características que lo han acompañado a lo largo de su carrera y lo han llevado a destacar en los mejores escenarios del fútbol mundial. Su precisión en los pases, su capacidad para dictar el ritmo del partido y su elegancia en el campo han sido pilares que lo han establecido como un referente en su posición.
Según Carlo Ancelotti, su actual entrenador en la casa blanca y uno de los estrategas que mejor entendió su juego, Toni Kroos es un volante único. Carletto recientemente destacó las cualidades que hacen a Kroos un mediocampista diferencial: “Es único. No falla pases, porque siempre elige la mejor solución. Le gusta la presión, siempre quiere el balón y no le tiene miedo. Es un jugador que siempre está bien ubicado para recibir la pelota porque sabe perfilarse muy bien. Su mejor cualidad es su orientación y el control que tiene”.
Sin embargo, para Ancelotti, la mayor cualidad de Kroos no reside en su habilidad en el campo, sino también fuera de él, destacándolo como un jugador insustituible en el vestuario de Real Madrid.
Xabi Alonso, hoy en día entrenador de Bayer Leverkusen, expresó también “toda su admiración y respeto” por Toni Kroos y resaltó que el mediocampista alemán tomó la decisión de retirarse en el momento que sentía correcto. Alonso, quien de hecho fue reemplazado por Kroos en el Real Madrid en 2014, destacó en una conferencia de prensa que Kroos será recordado por sus movimientos y emotividad en el campo “Ojalá pueda disfrutar sus últimos partidos en la Eurocopa”, dijo Alonso. También señaló que aún le queda la final de la Liga de Campeones, que espera Real Madrid gane en junio.
Cuando llegó a Madrid, se dudaba sobre si el jugador de la selección de Alemania, que venía de ganar el Mundial de 2014, estaría a la altura precisamente de Xabi Alonso. Hoy, tras una carrera intensa, Kroos está en la discusión entre los mejores de la historia en su posición. Lo reconoció hace años uno de los ídolos de la acera contraria, Xavi Hernández, para muchos, el mejor de todos los tiempos en el medio campo. “Kroos es como un motor en el juego del Real Madrid. Por la manera cómo juega, me recuerda mucho a mí, es casi mi sucesor en esa posición”, expresó el hoy entrenador del FC Barcelona, subrayando el impacto y la maestría técnica del legendario Kroos en el corazón del juego merengue.
El legado de Toni Kroos en Real Madrid difícilmente se igualará en muchos años. Fue el caballero más distinguido de una gran legión que hizo historia. Jugadores como Luka Modrić, Daniel Carvajal, Thibaut Courtois, Casemiro o Karim Benzema, los futbolistas que en la última década, y desde la pasada, encumbraron el nombre del cuadro blanco como el más grande del mundo. Un rótulo que ya tenían, pero que tomó más brillo con artistas de la pelota como el futbolista alemán, una verdadera pérdida para el balompié.
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