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Desde la tarde del domingo están en Barranquilla buena parte de los futbolistas convocados por el técnico Reinaldo Rueda para el partido amistoso que la selección colombiana de fútbol de mayores disputará el próximo domingo ante Honduras, en Fort Lauderdale (Estados Unidos). El plantel está conformado por jugadores de la Liga local y dos que juegan en la MLS. El objetivo del entrenador vallecaucano y sus colaboradores es ir buscando alternativas para el futuro.
Pero quienes afrontarán la parte final de la eliminatoria son los futbolistas colombianos que están en Europa, entre ellos tres que comenzaron 2022 dulces con la red: Luis Fernando Muriel, Rafael Santos Borré y Luis Díaz. A ellos se une el arquero David Ospina, quien una vez más sacó en ceros la valla del Napoli y es una de las figuras del equipo.
Son razones para soñar con ir al Mundial de finales de año, porque si algo le ha faltado a la selección en la era Rueda es contundencia en ataque. Para el estratega nacional ha sido un verdadero dolor de cabeza conseguir que sus hombres concreten las opciones de gol que generan, que tampoco son muchas.
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A menos de veinte días del crucial duelo frente a Perú, en el estadio Metropolitano, tres de sus delanteros anotaron, dos de ellos por partida doble.
Luis Fernando Muriel hizo dos golazos en el triunfo 6-2 de Atalanta sobre Udinese, por la vigésima jornada de la Serie A italiana, en la que el equipo azul y negro ocupa la cuarta posición y todavía no ha podido contar con el vallecaucano Duván Zapata, quien se recupera de una lesión muscular que sufrió a mediados de diciembre.
En Italia también está “colando” el arquero David Ospina, quien una vez más sacó su arco en cero, esta vez en la victoria 1-0 del Napoli sobre la Sampdoria. A Juan Guillermo Cuadrado también le fue bien en la espectacular remontada de la Juventus ante la Roma 4-3, en el estadio Olímpico.
Doblete de Luis Fernando Muriel con el Atalanta
En Alemania, el artillero atlanticense Rafael Santos Borré marcó su primer doblete en la Bundesliga. Lo hizo en la derrota 3-2 del Eintracht Frankfurt ante el Borussia Dortmund.
Y el guajiro Luis Díaz, quien superó el covid y regresó a las canchas, hizo el segundo gol del Porto en el triunfo 3-2 en casa del Estoril, con el que el equipo dragón se mantuvo firme en el liderato de la liga portuguesa.
Así las cosas, el panorama para los juegos contra Perú, el jueves 28 de enero en el estadio Metropolitano y el martes 1° de febrero ante Argentina, por ahora en Buenos Aires, es positivo, pues los delanteros que se supone serán los más opcionados para ser titulares están en racha positiva.
Cuadrado titular en la remontada de Juventus sobre Roma
Al menos uno de ellos, porque Miguel Ángel Borja, quien regresó al Júnior y estará con la selección en el duelo ante Honduras, ha sido uno de los preferidos de Rueda desde que regresó al equipo Nacional. Eso sí, viene fuera de ritmo tras las vacaciones de fin de año y la pretemporada con el conjunto tiburón, mientras los “europeos”, que apenas pararon una semana, están en plena competencia.
La selección trabajará hasta el jueves en la sede deportiva de la Federación Colombiana de Fútbol en Barranquilla y ese día por la tarde viajará a Fort Lauderdale, en donde enfrentará, el domingo desde las 5:30 p.m., a Honduras, dirigido por el técnico antioqueño Hernán Darío Gómez.
De ese grupo de jugadores, apenas tres o cuatro serán convocados nuevamente para la fecha doble de la eliminatoria, a final de mes: Juan Fernando Quintero, porque no hay muchos volantes creativos; Borja, a quien ha utilizado, y alguno que impresione a Rueda esta semana o que actúe en una posición en la que el entrenador considere que le faltan alternativas.
Una vez más David Ospina sacó su arco en cero
En la eliminatoria al Mundial de Catar 2022, la selección de Colombia ocupa la cuarta posición, con 17 puntos, los mismos que Perú y uno más que Chile y Uruguay. Bolivia, que se metió en la pelea, tiene quince unidades. Brasil (con 35 puntos) y Argentina (29) ya están matemáticamente clasificados, mientras que Ecuador (23) está muy cerca.
El 24 de marzo la tricolor jugará en Barranquilla contra Bolivia y el 29 visitará a Venezuela, en el cierre de la eliminatoria. Si gana los cuatro partidos, clasifica a la Copa Mundo sin importar los otros resultados. Puede ganar solo tres siempre y cuando los rivales que están detrás no hagan los doce puntos. Se podría lograr un cupo directo o incluso el de repechaje, dependiendo de lo que hagan los otros equipos.
Apenas regrese a Colombia tras el juego contra Honduras, el técnico Reinaldo Rueda presentará la convocatoria más importante de su gestión, en la que seguramente estarán todas las figuras internacionales, encabezadas por Radamel Falcao García, ya en ritmo con el Rayo Vallecano, y James Rodríguez, que juega hoy con el Al Rayyan.